Illustration montrant comment Nvidia construit des tissus musculaires, de la peau et des cheveux à partir d’un squelette humain pour créer des avatars.
Nvidia construit ses avatars à partir du squelette et des muscles, pour essayer d’obtenir des expressions faciales réalistes qui correspondent à la parole et aux émotions humaines.
Nvidia a annoncé une technologie permettant aux développeurs de métavers de créer des avatars réalistes, capables de donner un visage humain animé aux ordinateurs avec lesquels les gens interagissent en ligne.
En quoi cela est-il important ?
Le metaverse a besoin de nouveaux outils informatiques s’il veut être à la hauteur de son potentiel de nouveaux royaumes 3D pour travailler, apprendre, socialiser et s’amuser. La technologie de Nvidia pourrait également donner un nouveau visage aux humains en ligne, et pas seulement aux bots.
Vous avez probablement l’habitude d’interagir par la voix avec des assistants numériques comme Alexa et Siri. Aujourd’hui, Nvidia pense que ces voix devraient avoir un visage numérique.
Mardi, le géant des puces a dévoilé son Avatar Cloud Engine, un outil permettant de créer des modèles 3D d’humains parlant qui, espère Nvidia, constitueront la manière dont nous interagirons avec les ordinateurs et, peut-être, avec d’autres personnes dans le métavers.
L’outil s’appuie sur l’expérience de Nvidia en matière de graphisme 3D et de technologie d’intelligence artificielle, qui a révolutionné la manière dont les ordinateurs comprennent et communiquent avec le langage naturel. Le directeur général de la société, Jensen Huang, a dévoilé ACE en marge de la conférence sur l’infographie Siggraph, à Vancouver.
Les avatars avancés tels que ceux qu’ACE pourrait rendre possibles constituent la prochaine étape de l’interaction avec les ordinateurs. Dans les royaumes numériques en 3D que les partisans des métavers comme Meta et Nvidia espèrent nous voir tous habiter, un visage d’apparence humaine pourrait nous aider à gérer nos investissements, à visiter un immeuble ou à apprendre à tricoter.
« Ces robots sont … nécessaires pour nous permettre de créer des mondes virtuels qui deviennent indiscernables du monde réel », a déclaré Rev Lebaredian, vice-président de la technologie de simulation de Nvidia, lors d’un point presse. Les avatars sont « en passe de passer le test de Turing », ce qui signifie que les humains ne seront pas en mesure de dire s’ils parlent à un humain ou à un robot, a-t-il ajouté.
Pour parvenir à ce futur, Nvidia devra cependant relever de nombreux défis. Le principal d’entre eux est la « uncanny valley » (vallée mystérieuse), dans laquelle les représentations numériques des humains sont un mélange de réel et d’artificiel. Pour les cerveaux humains habitués à la réalité, les simulations pas tout à fait réelles peuvent sembler effrayantes et non convaincantes.
Visions du métavers
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Une autre question est de savoir si le métavers sera à la hauteur du battage médiatique actuel. Nvidia considère le métavers comme le successeur du web en 3D et visuellement riche, et Facebook y croit tellement qu’il s’est rebaptisé Meta. Jusqu’à présent, cependant, seuls 23 % des adultes américains connaissent les métavers, et ce chiffre est encore plus bas ailleurs, selon le cabinet d’analyse Forrester.
Pourtant, la technologie des avatars pourrait jouer un rôle central dans la façon dont nous nous présenterons en ligne, et pas seulement dans la façon dont nous discuterons avec les bots. La grille de visages d’aujourd’hui dans une vidéoconférence Zoom pourrait devenir des versions 3D photoréalistes de nous-mêmes assis autour d’une table de conférence virtuelle dans le métavers. Pour les moments moins sérieux, les ordinateurs qui scannent nos visages pourraient appliquer instantanément nos expressions aux personnages en ligne que les autres voient, comme un personnage de dessin animé.
Pour Nvidia, les avatars ne sont pas seulement des visages animés, mais aussi des robots à part entière qui perçoivent ce qui se passe, puisent dans leurs propres connaissances et agissent en conséquence. Ces compétences en feront des agents très interactifs dans le métavers, a déclaré le directeur général Jensen Huang dans son discours au Siggraph.
« Les avatars peupleront les mondes virtuels pour nous aider à créer et à construire des objets, pour être l’ambassadeur de la marque et l’agent du service clientèle, pour vous aider à trouver quelque chose sur un site Web, pour prendre votre commande au drive-in ou pour vous recommander un plan de retraite ou d’assurance », a déclaré Jensen Huang.
Un avatar généré par Nvidia qui ressemble à un homme avec une chemise à col
Le concepteur de puces graphiques Nvidia espère que son matériel et ses logiciels permettront aux gens de créer des avatars animés plus vrais que nature.
Nvidia
Pour améliorer ses avatars, Nvidia a développé une technologie d’intelligence artificielle appelée Audio2Face, qui fait correspondre l’expression de l’avatar aux mots qu’il prononce. Un outil connexe, Audio2Emotion, modifie l’expression du visage en fonction de son évaluation des sentiments exprimés dans les mots, avec un contrôle permettant aux développeurs d’accentuer l’émotion ou de présenter un avatar calme.
Le tout est construit sur un cadre 3D comprenant le squelette et les muscles humains, a déclaré Simon Yuen, directeur principal de la technologie des avatars. Nvidia permet aux utilisateurs de faire glisser une photo dans le modèle d’avatar, qui crée alors un modèle 3D de cette personne à la volée. Nvidia propose également des commandes permettant de créer des cheveux mèche par mèche, avec la possibilité de les couper et de les coiffer.
Nvidia mise beaucoup sur cette technologie. Si le métavers se développe, cela pourrait signifier un nouveau marché important pour le traitement graphique 3D, à un moment où ses autres activités sont menacées.
Lundi, Nvidia a annoncé des bénéfices trimestriels inférieurs aux prévisions, les inquiétudes économiques des consommateurs ayant fait chuter les ventes de matériel de jeu vidéo. Les puces d’intelligence artificielle que Nvidia vend aux clients des centres de données n’ont pas non plus donné les résultats escomptés. Il n’est donc pas étonnant que Nvidia souhaite nous voir discuter avec des avatars dans le métavers.
Le métavers est « la prochaine évolution de l’Internet », a déclaré M. Huang. « Le metaverse est l’Internet en 3D, un réseau de mondes virtuels persistants et connectés. Le métavers va étendre les pages web en 2D à des espaces et des mondes en 3D. L’hyperlien évoluera vers un hyper-saut entre les mondes 3D », a-t-il prédit.
Cette vision pose un problème épineux : il n’existe pas encore de norme permettant aux développeurs de créer des royaumes métavers de la même manière qu’ils créent des pages Web avec la norme HTML. Pour résoudre ce problème, Nvidia soutient et étend un format appelé Universal Scene Description, créé à l’origine par le studio d’animation Pixar.
Nvidia travaille d’arrache-pied pour renforcer le format USD afin qu’il puisse gérer des mondes 3D complexes et changeants, et pas seulement les séries de scènes planifiées à l’avance qui constituent les images d’un film Pixar. Parmi les autres alliés de Nvidia figurent Apple, Adobe, Epic Games, Autodesk, BMW, Walt Disney Animation Studios, Industrial Light and Magic et Dreamworks.
Le cabinet d’analystes ABI Research apprécie également l’USD, car il estime que le produit Omniverse de Nvidia, destiné à alimenter les royaumes 3D, a contribué à prouver sa valeur et que d’autres concurrents n’ont pas émergé malgré les nombreux développements de métavers.
« En l’absence d’une alternative préexistante, ABI Research est d’accord avec la position de Nvidia de faire d’USD un standard de base pour les métavers, à la fois pour ses mérites techniques et pour accélérer la dynamique de développement des métavers », a déclaré ABI dans un communiqué.
https://www.cnet.com/tech/computing/nvidia-sees-a-metaverse-populated-with-lifelike-chatbot-avatars/
https://developer.nvidia.com/nvidia-omniverse-platform/avatar
https://www.forrester.com/blogs/despite-the-hype-most-consumers-still-dont-know-about-the-metaverse/
