Au départ, les commandes des clients de 7-Eleven seront livrées par des Prius autonomes, mais le véhicule de livraison autonome R2 de Nuro devrait prendre le relais à l’avenir.
L’année dernière, à la même époque, la start-up de robotique Nuro a obtenu un permis de déploiement en Californie pour son véhicule de livraison autonome. Aujourd’hui, l’entreprise s’est associée à la chaîne de magasins de proximité 7-Eleven pour le premier service de livraison commercial autonome.
« 7-Eleven possède et définit la commodité depuis 1927 », a déclaré le directeur numérique de la chaîne, Raghu Mahadevan. « Notre première incursion dans la livraison autonome a eu lieu en 2016, lorsque 7-Eleven est devenu le premier détaillant aux États-Unis à effectuer une livraison par drone au domicile d’un client. Depuis lors, nous n’avons pas cessé de chercher des moyens de redéfinir la commodité pour nos clients à l’intérieur et à l’extérieur des quatre murs de nos magasins. Avance rapide jusqu’en 2021, et nous repoussons encore plus loin les limites de l’innovation pour offrir aux clients le premier service commercial de livraison autonome en Californie. Je suis impatient de voir ce que nous allons faire à partir de maintenant. »
Nuro rapporte que le service commencera avec une flotte de véhicules hybrides Prius autonomes, avant que ses nacelles de livraison de deuxième génération ne prennent le relais à un moment donné dans le futur. Contrairement à la Prius, le R2 de 2,74 mètres de long n’a pas de place pour un conducteur de sécurité humain, mais peut transporter jusqu’à 190 kg d’épicerie dans ses baies de chargement sécurisées.
Il peut rouler en mode électrique jusqu’à 40 km/h et se déplace à l’aide de caméras superposées à 360 degrés, d’une caméra thermique, d’un LiDAR, d’un radar à courte et longue portée et d’ultrasons, ainsi que des systèmes de contrôle autonomes de Nuro.
Les clients peuvent accéder à leurs achats via un écran tactile situé sur le côté du véhicule de livraison autonome R2.
Pour l’opération 7-Eleven, les clients de Mountain View, en Californie, devront passer une commande via l’application de livraison 7Now du magasin. Le service de livraison autonome est ouvert entre 8 heures et 21 heures. Une fois que le client est passé à la caisse et a payé, la commande est traitée, puis chargée dans un véhicule autonome pour être livrée environ 30 minutes plus tard.
Les clients reçoivent des mises à jour par l’intermédiaire de l’application et peuvent ensuite rencontrer la voiture ou le robot de livraison sur le trottoir, prendre leurs achats et partir. Une fois que les robots R2 auront effectué leurs livraisons, les clients auront accès à leurs achats via un écran tactile situé sur le côté du véhicule.
« Avec l’annonce de notre premier déploiement commercial avec 7-Eleven, Nuro s’engage sur une véritable voie vers le déploiement généralisé de notre service », a déclaré le PDG de Nuro, Jiajun Zhu, dans un billet de blog. « Nous sommes impatients de poursuivre sur notre lancée régulière en cherchant à nous développer dans de plus en plus de communautés dans un avenir proche – avec un peu de chance, une que vous appelez chez vous. »
