Les stades nord-américains adoptent la reconnaissance faciale. Les défenseurs de la vie privée disent qu'ils devraient s'en tenir au sport

Des manifestants se sont rendus mercredi au stade Citi Field du Queen’s à New-York pour sensibiliser le public aux systèmes de reconnaissance faciale qui sont devenus courants dans les sites sportifs des ligues majeures.

Des milliers de personnes ont fait la queue mercredi devant le stade Citi Field du Queens, à New York, pour assister au match de football américain entre les Mets et les Orioles. Mais à l'extérieur de la billetterie, une poignée de manifestants ont distribué des tracts. Ils étaient là pour protester contre un récent programme de la Ligue majeure de baseball, de plus en plus courant dans les sports professionnels : l'utilisation de la reconnaissance faciale pour les supporters.

Les entreprises de reconnaissance faciale et leurs clients affirment que ces systèmes permettent de gagner du temps, et donc de l’argent, en réduisant les files d’attente aux entrées des stades. Cependant, les sceptiques affirment que les outils de surveillance ne sont jamais totalement sécurisés, qu’ils permettent à la police d’obtenir plus facilement des informations sur les supporters et qu’ils favorisent une « dérive de mission » où la technologie de surveillance devient plus courante, voire nécessaire.

Le programme de reconnaissance faciale de la MLB, baptisé Go-Ahead Entry , permet aux fans participants de passer par une file d'attente séparée, généralement plus courte que les autres files d'attente. Les fans téléchargent l'application MLB Ballpark, soumettent un selfie et font correspondre leur visage à une borne photo en personne à l'entrée d'un stade.

Six équipes de la MLB participent au Go-Ahead Entry, notamment les Phillies de Philadelphie, les Reds de Cincinnati, les Astros de Houston, les Royals de Kansas City, les Giants de San Francisco et les Nationals de Washington.

Certaines équipes de la MLB, dont les Mets, disposent de leurs propres programmes de reconnaissance faciale pour l'entrée express. Les Mets utilisent la société de reconnaissance faciale Wicket pour leur programme Mets Entry Express depuis 2021. De même, les Cleveland Guardians utilisent la technologie de la société Clear dans leur stade, le Progressive Field, depuis 2019 .

Jeff Boehm, directeur de l'exploitation de Wicket, a déclaré que la société croit en « l'utilisation responsable de la technologie biométrique pour améliorer l'expérience de l'événement », ce qui inclut de prendre « très au sérieux la sécurité et la confidentialité des données ».

Jeff Boehm ajoute : « Comme pour de nombreuses nouvelles technologies, il existe une désinformation sur la manière dont la technologie est utilisée. Contrairement à certaines de ces affirmations, l'utilisation de Wicket est toujours à 100 % facultative (et les utilisateurs peuvent se désinscrire à tout moment) et nous ne scannons pas les visages des personnes sans leur consentement. Les données ne sont ni partagées ni vendues à des tiers. »

La National Football League (NFL) a également commencé à utiliser la reconnaissance faciale Wicket pour l'entrée express. Brian McCarthy, porte-parole de la NFL, a déclaré dans un message sur X que le programme à l'échelle de la ligue, du moins pour le moment, n'est disponible que pour « le personnel de l'équipe/du jour du match, les vendeurs et les médias » - pas les fans. Les Cleveland Browns et les Tennessee Titans , cependant, ont des systèmes d'entrée par reconnaissance faciale que les fans peuvent utiliser. (La nouvelle de l'utilisation élargie de la reconnaissance faciale par la NFL a encore semé la confusion sur Facebook et X , où certaines personnes pensaient que la reconnaissance faciale serait obligatoire dans les stades pour les 32 équipes de la NFL.)

Mercredi, au Citi Field, la ligne express d'entrée des Mets a été peu utilisée, environ cinq personnes toutes les cinq minutes. Il n'y avait jamais de file d'attente. Les principales files de sécurité, bien que plus longues en comparaison, ne prenaient que cinq minutes environ.

Un groupe de défenseurs de la vie privée se tient devant le stade Citi Field mercredi pour mettre en garde les fans contre l'utilisation croissante des systèmes de reconnaissance faciale lors des événements sportifs. Photographie : Caroline Haskins

Les manifestants du Citi Field représentaient certaines des 11 organisations qui ont rédigé une lettre ouverte s'opposant à l'utilisation de systèmes de reconnaissance faciale dans les stades, notamment Fight for the Future, l'Electronic Privacy Information Center et Amnesty International.

La lettre soutient que « non seulement la reconnaissance faciale pose des menaces sans précédent pour la vie privée et la sécurité des personnes, mais elle est également complètement inutile ». Les militants devant le Citi Field ont distribué mercredi des tracts aux passants avec des informations sur Go-Ahead Entry, déclarant en majuscules : « NOUS DÉNONCEONS LA RECONNAISSANCE FACIALE LORS DES ÉVÉNEMENTS SPORTIFS. »

Ce n'était pas leur première manifestation sur le sujet ; les organisateurs de Fight for the Future avaient également organisé une manifestation l'année dernière au Citizens Bank Park, domicile des Phillies, pour protester contre l'introduction de la reconnaissance faciale.

Albert Fox Cahn, directeur exécutif du groupe de défense des droits Surveillance Technology Oversight Project (Stop), basé à New York, qui a envoyé la lettre, a aidé à organiser la manifestation de mercredi. Il a déclaré que l'une des principales préoccupations concernant des systèmes comme Go-Ahead Entry est le risque qu'ils soient utilisés par les forces de l'ordre, en grande partie à l'abri des regards du public.

« La triste vérité est que tous ces systèmes de reconnaissance faciale du secteur privé ne sont qu'à un coup de fil ou une décision de justice de devenir un outil de police », explique M. Cahn. Il ajoute qu'il existe des moyens d'accélérer les files d'attente qui n'impliquent pas la reconnaissance faciale, comme les tickets qui utilisent la RFID ou le Bluetooth pour « taper » l'entrée.

La reconnaissance faciale a également été utilisée dans des lieux publics pour interdire l’accès à des personnes pouvant être considérées comme des adversaires commerciaux. Le Radio City Music Hall, propriété de MSG Entertainment, a utilisé la reconnaissance faciale pour interdire à une avocate d’assister au Christmas Spectacular avec sa fille en 2022 parce que son cabinet d’avocats était engagé dans un litige avec MSG Entertainment. D’autres avocats interdits d’accès aux propriétés de MSG Entertainment, notamment le Madison Square Garden, ont poursuivi l’entreprise pour son utilisation de la reconnaissance faciale, mais l’affaire a finalement été classée sans suite en mai.

David Siffert, directeur juridique de Stop, qui a participé à la manifestation de mercredi, a déclaré que de nombreuses personnes présentes à l'extérieur du stade Citi Field étaient réceptives à leur message. « La plupart des gens n'avaient aucune idée de ce qui se passait », a déclaré David Siffert. Personne n'était agressif, a-t-il dit, ni n'exprimait ouvertement son désaccord. La situation la plus grave était celle d'un cas de confusion.

« Certaines personnes étaient agacées parce qu’elles pensaient que nous faisions de la publicité pour le système », ajoute David Siffert. « Et lorsque nous avons dit que nous essayions de faire interdire le système, elles se sont montrées très enthousiastes et ont choisi un prospectus. »

https://www.wired.com/story/face-recognition-stadiums-protest