Les robots arrivent dans la cuisine : quelles conséquences pour la société et la culture ?
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L'automatisation de la nourriture ne ressemble à aucune autre automatisation. La nourriture est essentielle à la vie : elle nourrit le corps et l'âme. La façon dont on y accède, la façon dont on la prépare et la façon dont on la consomme peut donc changer fondamentalement les sociétés.
Les cuisines automatisées ne sont pas des visions de science-fiction tirées de « Les Jetson » ou de « Star Trek ». La technologie est bien réelle et mondiale . À l’heure actuelle, les robots sont utilisés pour retourner des hamburgers , faire frire du poulet , créer des pizzas , faire des sushis , préparer des salades , servir des ramen , cuire du pain , mélanger des cocktails et bien plus encore. L’IA peut inventer des recettes en fonction de la compatibilité moléculaire des ingrédients ou de ce que la cuisine a en stock . Des concepts plus avancés sont en cours d’élaboration pour automatiser toute la cuisine pour la haute gastronomie.
La technologie étant généralement coûteuse au départ, les premiers à adopter les technologies de cuisine basées sur l’IA sont les restaurants et autres entreprises. Au fil du temps, les prix devraient baisser suffisamment pour le marché intérieur , ce qui pourrait modifier à la fois la dynamique des ménages et celle de la société.
La technologie alimentaire peut-elle réellement changer la société ? Oui, il suffit de penser à l’ impact sismique du four à micro-ondes . Grâce à cette technologie, il est soudain devenu possible de préparer un repas rapide pour une seule personne, ce qui peut être un avantage mais aussi un bouleversement social.
Les craintes habituelles concernant cette technologie concernent notamment la dégradation de la nutrition et de la santé causée par les repas préemballés et les récipients en plastique chauffés au micro-ondes . De manière moins évidente, cette commodité peut également transformer le fait de manger, qui était autrefois un événement culturel et créatif communautaire, en un acte utilitaire de survie, modifiant les relations, les traditions, la façon dont les gens travaillent, l’art de cuisiner et d’autres aspects de la vie de millions de personnes.
Par exemple, imaginez à quel point la vie serait différente sans le micro-ondes. Au lieu de travailler à votre bureau en réchauffé votre déjeuner, vous pourriez être obligé de sortir et de parler aux gens, tout en profitant d'une pause dans votre travail. Il y a quelque chose à dire sur le fait de vivre plus lentement dans une société de plus en plus frénétique et socialement isolée .
La commodité peut avoir un coût élevé, il est donc essentiel d’anticiper les éventuelles perturbations éthiques et sociales que les technologies émergentes pourraient entraîner, en particulier pour un domaine profondément humain et culturel – l’alimentation – qui est étroitement lié à la vie quotidienne.
Grâce au financement de la National Science Foundation des États-Unis , une équipe de l'Université polytechnique de Californie est à mi-chemin de ce que nous pensons être la première étude sur les effets que les cuisines IA et les robots cuisiniers pourraient avoir sur diverses sociétés et cultures du monde entier. Il a été identifié trois grands domaines d'avantages et de risques à examiner.
Il est peu probable que vous ayez une cuisine robotisée à la maison dans un avenir proche, mais plusieurs entreprises en fabriquent et les commercialisent auprès des premiers utilisateurs.
Créateurs et consommateurs
Les avantages des cuisines IA sont notamment de permettre aux chefs d’être plus créatifs et d’éliminer les tâches répétitives et fastidieuses telles que l’épluchage des pommes de terre ou le fait de rester debout à un poste de travail pendant des heures. La technologie peut libérer du temps. Ne pas avoir à cuisiner signifie pouvoir passer plus de temps avec sa famille ou se concentrer sur des tâches plus urgentes. Pour une alimentation personnalisée, l’IA peut s’adapter à d’innombrables régimes spéciaux , allergies et goûts à la demande.
Mais il existe aussi des risques pour le bien-être humain. Cuisiner peut être thérapeutique et offre de nombreuses possibilités : gratitude , apprentissage, créativité, communication, aventure, expression personnelle, croissance, indépendance, confiance en soi, etc., autant de qualités qui peuvent être perdues si personne n’a besoin de cuisiner. Les relations familiales peuvent être affectées si les parents et les enfants ne travaillent plus ensemble dans la cuisine – un espace sûr pour discuter, contrairement à ce qui peut ressembler à un interrogatoire à table.
La cuisine est aussi le laboratoire scientifique de la maison , et l’enseignement des sciences pourrait en souffrir. L’alchimie de la cuisine implique d’enseigner aux enfants et aux autres apprenants la microbiologie, la physique, la chimie, la science des matériaux, les mathématiques, les techniques et les outils de cuisine, les ingrédients alimentaires et leur provenance, la santé humaine et la résolution de problèmes. Ne pas avoir à cuisiner peut éroder ces compétences et ces connaissances.
Communauté et cultures
L’IA peut favoriser l’expérimentation et la créativité, par exemple en créant des présentations culinaires élaborées et des recettes originales dans l’esprit d’une culture. Tout comme l’IA et la robotique contribuent à générer de nouvelles connaissances scientifiques , elles peuvent accroître la compréhension, par exemple, des propriétés des ingrédients alimentaires, de leurs interactions et des techniques de cuisson, y compris de nouvelles méthodes.
Mais il existe des risques pour la culture. Par exemple, l’IA pourrait dénaturer les recettes et les méthodes traditionnelles, car elle a tendance à stéréotyper , par exemple en aplatissant ou en simplifiant à outrance les détails et les distinctions culturelles. Ce biais de sélection pourrait conduire à une réduction de la diversité dans les types de cuisine produits par l’IA et les robots cuisiniers. Les développeurs de technologies pourraient devenir les gardiens de l’innovation alimentaire, si les limites de leurs machines conduisent à une homogénéité dans les cuisines et la créativité, semblable à l’étrange impression de similitude des images artistiques de l’IA dans différentes applications.
Pensez également à vos restaurants préférés et à vos dîners préférés. Comment le caractère de ces quartiers pourrait-il changer avec des cuisines automatisées ? Votre propre expérience gustative serait-elle dégradée si vous saviez que ceux qui cuisinent pour vous ne sont pas vos amis et votre famille mais des robots ?
L’espoir que suscite la technologie est de créer plus d’emplois que d’emplois supprimés. Même si l’on constate un gain net d’emplois, les chiffres occultent l’impact sur la vie humaine réelle. De nombreux travailleurs du secteur de la restauration – l’un des métiers les plus populaires de toute économie – pourraient se retrouver dans l’incapacité d’acquérir de nouvelles compétences pour un autre emploi. Tout le monde ne peut pas devenir développeur d’IA ou technicien en robotique, et il est loin d’être évident que superviser un robot soit un meilleur travail que cuisiner.
D'un point de vue philosophique, la question de savoir si l'IA est capable d'une véritable créativité , en particulier si cela implique inspiration et intuition, reste ouverte . Supposer cela revient peut-être à croire qu'un chatbot comprend ce qu'il dit , au lieu de simplement générer des mots qui suivent statistiquement les mots précédents. Cela a des implications pour l'esthétique et l'authenticité de la nourriture IA, similaires aux débats en cours sur l'art et la musique IA .
Sécurité et responsabilité
Les humains étant un vecteur majeur de maladies , les robots cuisiniers peuvent améliorer la sécurité alimentaire. La découpe de précision et d’autres automatisations peuvent réduire le gaspillage alimentaire , tout comme les recettes IA qui peuvent tirer le meilleur parti des ingrédients. Les repas personnalisés peuvent être bénéfiques pour la nutrition et la santé, par exemple en aidant les gens à éviter les allergènes et l’excès de sel et de sucre.
La technologie est encore émergente, il est donc difficile de savoir si ces avantages se concrétiseront. Les maladies d'origine alimentaire sont une inconnue. L'IA et les robots seront-ils capables de sentir , de goûter ou de détecter la fraîcheur d'un ingrédient ou son absence et d'effectuer d'autres contrôles de sécurité ?
La sécurité physique est un autre problème. Il est important de veiller à ce qu'un robot cuisinier ne coupe, ne brûle ou n'écrase pas accidentellement quelqu'un en raison d'une défaillance de la vision par ordinateur ou d'une autre erreur. Les chatbots IA ont conseillé aux gens de manger des pierres, de la colle, de l'essence et des champignons vénéneux , il n'est donc pas exagéré de penser que les recettes IA pourraient également être défectueuses. Alors que les régimes juridiques ont encore du mal à déterminer la responsabilité des véhicules autonomes , il peut être tout aussi difficile de déterminer la responsabilité des robots cuisiniers, y compris en cas de piratage.
Étant donné la primauté de l’alimentation, les technologies alimentaires contribuent à façonner la société. La cuisine occupe une place particulière dans les foyers, les quartiers et les cultures. Il faut donc réfléchir soigneusement pour optimiser les avantages et réduire les risques.