L’équipe « Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory » du MIT a créé une nouvelle encre reprogrammable qui permet aux objets de changer de couleur grâce à la lumière

Bien que nous ayons déjà vu des revêtements qui changent de couleur, ils ne font généralement que passer de deux couleurs unies à une autre. Les scientifiques du MIT ont toutefois mis au point un nouveau système qui permet aux objets revêtus de prendre des motifs multicolores complexes lorsqu’ils sont exposés à la lumière ultraviolette.

Connue sous le nom de PhotoChromeleon (en référence au lézard caméléon qui change de couleur), cette technologie s’appuie sur le système ColorMod déjà développé par le MIT.

Dans ce dernier cas, il s’agissait d’objets d’impression 3D qui incorporaient des pixels sensibles à la lumière qui changeaient de couleur à l’intérieur de leur surface. Non seulement le processus d’impression était très compliqué, mais les motifs créés par les gros pixels étaient de très faible résolution, et chaque pixel ne pouvait passer que d’une couleur donnée à une couleur transparente.

PhotoChromeleon, d’autre part, incorpore une encre composée d’un mélange de laque transparente et de colorants photochromiques cyan, magenta et jaune. Chacun de ces colorants change entre sa couleur donnée et un état transparent, lorsqu’il est exposé à une longueur d’onde différente de la lumière ultraviolette.

Les utilisateurs commencent par effectuer un balayage 3D de l’objet en question, puis créent numériquement un motif multicolore pour cet objet sur un modèle informatique de celui-ci. L’objet physique est ensuite peint par pulvérisation avec une couche d’encre, après quoi il est placé sur un plateau tournant à l’intérieur d’une boîte. Pendant que l’objet tourne par la suite, un projecteur DLP (traitement numérique de la lumière) éclaire le motif de couleur sur lui, sous la forme de différentes longueurs d’onde de lumière UV. Par conséquent, différents colorants changent de couleur dans différentes zones du revêtement, créant ainsi une version réelle du motif désiré.

La technologie PhotoChromeleon a été utilisée pour appliquer ce motif à un étui de téléphone intelligent

Ce motif reste visible jusqu’à ce qu’il soit « écrasé » par un autre qui est projeté sur l’objet. Et un représentant du MIT dit que l’exposition à la lumière naturelle du soleil n’efface ni ne modifie les motifs.

Jusqu’à présent, la technologie a été testée sur un caméléon jouet, une voiture modèle, une chaussure et un étui pour smartphone. Une fois perfectionné, cependant, il pourrait être utilisé dans des applications telles que la peinture automobile qui permettrait aux propriétaires d’automobiles de changer la couleur de leur véhicule comme ils le souhaitent.

« Ce type spécial de teinture pourrait permettre une myriade d’options de personnalisation qui pourraient améliorer l’efficacité de la fabrication et réduire le gaspillage global « , explique Yuhua Jin, auteur principal d’un article sur ce projet. « Les utilisateurs pouvaient personnaliser leurs effets personnels et leur apparence sur une base quotidienne, sans avoir besoin d’acheter le même objet plusieurs fois dans différentes couleurs et styles. »

http://news.mit.edu/2019/changing-colors-photochromeleon-mit-csail-0910