Les fabricants d'implants cérébraux auraient apparemment un secret extrêmement sale
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Au XXIe siècle, on peut affirmer sans se tromper qu'aucun secret n'est à l'abri. Nos données personnelles sont constamment piratées et vendues, par les entreprises dont nous utilisons les applications au quotidien, et par les annonceurs qui encombrent nos téléphones de publicités de plus en plus personnalisées.
Jusqu'à présent, cette « exploration de données » se limitait à nos téléphones et ordinateurs. Mais aujourd'hui, un groupe de législateurs dénonce une atteinte encore plus grave à la vie privée : les entreprises qui extraient des données d'implants cérébraux.
Dans une lettre conjointe envoyée lundi, les sénateurs démocrates américains, Chuck Schumer, Maria Cantwell et Edward Markey, se sont réunis pour « exprimer leur inquiétude quant au traitement des données neuronales sensibles générées par le développement rapide et la commercialisation des technologies d'interface cerveau-ordinateur ».
La note souligne que les données neuronales sont « profondément personnelles » et « stratégiquement sensibles », détenant probablement des secrets sur notre santé mentale, nos émotions et nos capacités cognitives. Elle cite une étude récente de la Fondation NeuroRights qui révèle que la « grande majorité » des fabricants d'implants cérébraux collectent des données avec « peu de limites, des politiques vagues et se réservent des droits de partage très larges », faisant référence à la vente lucrative de données à des agences de publicité et à des entreprises d'IA.
Les sénateurs appellent la Commission fédérale du commerce à « agir avec détermination » dans l'enquête et la réglementation de produits comme Neuralink d'Elon Musk. C'est un exemple particulièrement embarrassant : plus tôt cette année, le DOGE d'Elon Musk a procédé à des coupes drastiques dans les bureaux chargés d' enquêter sur ses entreprises , notamment les agents de la Food and Drug Administration (FDA) chargés d'enquêter sur les tests de Neuralink sur les humains et les animaux.
Curieusement, la note est peu explicite sur les opérations industrielles de collecte de données déjà en cours – la technologie qui a permis aux implants cérébraux de fonctionner. Elle s'inquiète plutôt de la coupure de l'accès aux ondes cérébrales à des pays comme la Chine, qui, selon les sénateurs, développe de manière hystérique « une prétendue arme de contrôle cérébral ».
Il est à noter que les signataires de la lettre sont tous âgés – Chuck Schumer a 74 ans et Maria Markey 78 ans – ce qui suscite des inquiétudes quant à l'inaptitude des législateurs vieillissants à réglementer le secteur technologique . Les pontes de l'industrie technologique ont longtemps eu recours à des tactiques alarmistes pour façonner la législation fédérale , mais le problème de la collecte de données sans scrupules va au-delà de l'âge et de la maîtrise des technologies.
Il s'agit plutôt d'un problème qui touche au cœur même du profit des données. Dans son nouveau livre « The Mechanic and the Luddite », le chercheur en technologie et en économie Jathan Sadowksi expose les enjeux considérables de ce jeu.
« Ce désir insatiable de données découle du fait que les données constituent désormais une forme de capital, au même titre que l'argent et les machines. Les données sont désormais essentielles à la production, à l'extraction et à la circulation de la valeur par les systèmes numériques », déplore Jathan Sadowski. « [Et] comme tout capital, les données sont soumises à une logique d'accumulation qui se résume à un impératif puissant : créer et capturer autant que possible, de toutes les sources et par tous les moyens possibles. »
Il pourrait affirmer qu'il ne suffit pas de réglementer la collecte de données cérébrales, comme le suggèrent Chuck Schumer et ses amis ; il faut mettre un terme au commerce industriel des données. Nos pensées pourraient bientôt en dépendre.