Les États-Unis envisagent d'interdire la technologie des « véhicules connectés » en raison de leurs liens avec la Chine et la Russie
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Une proposition de réglementation peu médiatisée aux États-Unis pourrait avoir un impact considérable sur les automobilistes du pays, et peut-être d’autres régions occidentaux. Mais ceux qui en subiront les conséquences immédiates seront les motocyclistes américains.
La réglementation en question interdirait la vente et l'importation de composants de véhicules connectés ayant des liens avec la Chine ou la Russie. Plus précisément, le Bureau de l'industrie et de la sécurité (BIS) du ministère américain du Commerce a déclaré qu'il «interdit la vente ou l'importation de véhicules connectés intégrant des éléments matériels et logiciels spécifiques, ou des composants vendus séparément, ayant un lien suffisant avec la République populaire de Chine (RPC) ou la Russie».
Le BIS explique qu'il agit ainsi en réponse aux graves inquiétudes suscitées par les données susceptibles d'être collectées et utilisées par les véhicules connectés. La définition exacte que le BIS entend par « véhicule connecté » est un peu floue, mais nous y reviendrons dans un instant.
« Les voitures d’aujourd’hui sont équipées de caméras, de microphones, de systèmes de localisation GPS et d’autres technologies connectées à Internet. Il ne faut pas beaucoup d’imagination pour comprendre comment un adversaire étranger ayant accès à ces informations pourrait représenter un risque sérieux pour notre sécurité nationale et la vie privée des citoyens américains », explique la secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo. « Pour répondre à ces préoccupations en matière de sécurité nationale, le ministère du Commerce prend des mesures ciblées et proactives pour empêcher que les technologies fabriquées en RPC et en Russie ne circulent sur les routes américaines. »
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En fait, cette réglementation semble principalement viser la Chine. Les constructeurs automobiles chinois ont fait preuve d'une grande agressivité dans leur expansion mondiale, notamment dans le secteur des véhicules électriques. Les constructeurs russes... un peu moins. La focalisation sur la Chine semble également claire dans les commentaires en faveur de la réglementation, formulés par Lael Brainard, conseillère économique nationale américaine.
« L’administration Biden-Harris veille à ce que les Américains puissent conduire la voiture de leur choix en toute sécurité, sans être exposés aux risques posés par les technologies chinoises », a-t-il déclaré.
La réglementation proposée créerait un obstacle supplémentaire pour les constructeurs chinois désireux de participer au marché américain. Les véhicules électriques fabriqués en Chine sont déjà confrontés à un tarif paralysant de 100 % – un tarif initialement introduit sous la présidence de Donald Trump, mais réaffirmé par la suite par l'administration Biden en septembre dernier, après un long examen. Cette cohérence de politique entre les deux présidents mérite d'être soulignée, car elle suggère que le vainqueur des prochaines élections ne risque pas d'opposer son veto à cette législation si elle est adoptée.
En effet, Kamala Harris a indiqué qu’elle avait largement l’intention de poursuivre les politiques commerciales et étrangères de l’administration Biden, et l’ancien président Trump a promis des droits de douane supplémentaires sur les produits chinois.
Les relations entre les États-Unis et la Chine sont devenues de plus en plus conflictuelles ces dernières années et semblent susceptibles de s’aggraver, les deux pays envisageant apparemment la possibilité d’un conflit militaire – soit par procuration, soit directement.
Parallèlement, l’Union européenne et le Canada ont également mis en place des droits de douane sur les véhicules électriques chinois, le Canada s’alignant sur les droits de douane de 100 % imposés par les États-Unis. Il n’est pas difficile d’imaginer que certains alliés occidentaux pourraient également choisir de suivre l’exemple en interdisant les véhicules connectés ayant des liens avec la Chine ou la Russie.
Selon le BIS, les interdictions sur les logiciels entreraient en vigueur à partir de l'année modèle 2027 et les interdictions sur le matériel entreraient en vigueur à partir de l'année modèle 2030, ou le 1er janvier 2029 pour les unités sans année modèle. Vous pouvez lire le texte intégral de la proposition du gouvernement ici .
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Qui est réellement concerné ?
Actuellement, aucune voiture de marque chinoise ou russe n’est vendue aux États-Unis (bien que Lincoln, Buick, Volvo et Polestar vendent quelques voitures fabriquées en Chine). Cependant, le BIS souligne que sa règle n’interdirait pas nécessairement la vente de véhicules chinois. Elle concernerait plutôt les véhicules connectés de toute origine – y compris ceux fabriqués aux États-Unis – qui utilisent des logiciels/matériels d’origine chinoise/russe.
Ce qui nous ramène à la question de savoir ce que le gouvernement américain entend par « véhicule connecté ». En lisant le texte de la proposition, on a l'impression que même la BRI ne sait pas très bien de quoi elle parle.
À première vue, on pourrait penser que cette réglementation ne s’appliquerait qu’aux voitures autonomes ou à celles dotées de la connectivité V2X (vehicle-to-everything). Vous savez, les voitures du futur qui sont capables de communiquer avec d’autres voitures et de les informer de l’état de la route.
La réglementation s'appliquerait bien entendu aux véhicules autonomes. Le BIS est très clair sur ses inquiétudes concernant les systèmes de conduite automatisée, qu'il définit comme « du matériel et des logiciels qui, collectivement, sont capables d'exécuter l'intégralité de la tâche de conduite dynamique d'un véhicule connecté complet de manière durable ».
En apparence, le gouvernement américain veut empêcher la Chine et la Russie de rejouer la scène de « il pleut des voitures » du film The Fate of the Furious , dans laquelle Cipher pirate toutes les voitures de New York (y compris, on ne sait comment, un certain nombre de voitures des années 1990) et les fait poursuivre – ironiquement – le ministre russe de la Défense. Regardez :
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En attendant, les inquiétudes concernant certains systèmes de connectivité des véhicules semblent couvrir un éventail beaucoup plus large de véhicules. Dans le texte de sa proposition, le BIS définit un véhicule connecté comme un véhicule « fabriqué principalement pour être utilisé sur les voies publiques, les routes et les autoroutes, qui intègre du matériel réseau embarqué avec des systèmes logiciels automobiles pour communiquer via une communication à courte portée dédiée, une connectivité de télécommunications cellulaires, une communication par satellite ou une autre connectivité de spectre sans fil avec tout autre réseau ou appareil ».
Dans un communiqué de presse sur la proposition, elle a souligné les inquiétudes concernant « les systèmes qui (incluent) des unités de contrôle télématique, des modules Bluetooth, cellulaires, satellite et Wi-Fi ».
Cela semble encore un peu flou. Un véhicule doté d'une connectivité V2D (véhicule à appareil) s'applique-t-il ici ? C'est-à-dire un véhicule doté du type de connectivité qui existe lorsque vous utilisez Bluetooth pour relier votre téléphone à CarPlay d'Apple ? Peut-être, peut-être pas. Le Financial Times interprète le concept de « véhicule connecté » comme un véhicule capable de recevoir des mises à jour logicielles « par liaison radio ».
Si c'est le cas, cela s'appliquerait à de nombreux véhicules, même à des véhicules qui ne sont pas autonomes, comme la moto de tourisme Indian Roadmaster. Le système d'Indian a été développé par Polaris, apparemment dans le Minnesota, mais le monde de la moto est l'un des endroits où les nouvelles règles se feraient le plus sentir.
CF Moto a presque à lui seul élevé la réputation des motos chinoises au cours des dernières années, grâce à un partenariat avec KTM
Bien qu'aucune marque automobile chinoise ne soit encore présente aux États-Unis, CF Moto compte environ 300 concessionnaires de motos dans le pays. Ses motos, dont beaucoup utilisent des moteurs KTM, ont été largement saluées par les motards du monde entier et ont joué un rôle majeur dans le changement des attitudes négatives à l'égard de la qualité chinoise.
Le boîtier télématique de CF Moto (alias T-BOX) et son application de pilotage seraient soumis à cette interdiction, ce qui signifie que de nombreux modèles du fabricant seraient hors de portée des pilotes américains. Il semble que le même principe s'applique à Kove, une autre marque chinoise en plein essor qui a impressionné les pilotes européens avec sa robuste moto d'aventure 800X, que certains placent même au-dessus de l'emblématique Yamaha Tenere 700 .
Le nouveau venu Kove a fait sensation avec sa machine d'aventure 800X
Le BIS accepte actuellement les commentaires du public sur sa proposition de réglementation. Il semble que les États-Unis soient impatients de la mettre en œuvre, mais il faudra peut-être beaucoup de négociations avant que cela ne se produise. La Chine a bien sûr exprimé son mécontentement à l'égard de cette idée, et le BIS reconnaît qu'un certain nombre d'autres problèmes se posent à cette règle, notamment : « le défi de mettre en œuvre les exigences de diligence raisonnable en raison de la complexité de la chaîne d'approvisionnement automobile mondiale, la nécessité d'un délai de mise en œuvre substantiel étant donné la difficulté de trouver des fournisseurs alternatifs... et l'impact négatif potentiel qu'une telle réglementation pourrait avoir sur l'innovation, la compétitivité, la santé et la sécurité à long terme aux États-Unis. »
Il est probable que les choses seront plus claires une fois que les retours d'information auront été traités. Quoi qu'il en soit, c'est emblématique de l'époque dans laquelle nous vivons. Les États-Unis ne font pas confiance à la Chine, en partie à cause de la doctrine de la « guerre sans restriction », qui suggère que les attaques contre les infrastructures numériques et les réseaux, entre autres, pourraient paralyser les États-Unis sans confrontation directe.
Mais la Chine est responsable de près d'un tiers de la production mondiale , soit deux fois plus que les États-Unis, qui occupent la deuxième place. Et l'écart avec la deuxième place se creuse encore davantage en ce qui concerne l'électronique . Dans un monde où tout est de plus en plus robotisé et connecté, tout, d'une tour de téléphonie mobile à un robot aspirateur ou à un drone avec caméra grand public, pourrait être considéré comme un candidat mandchou potentiel qui pourrait être activé à des fins néfastes.
Mais la Chine est tellement ancrée dans les chaînes d'approvisionnement mondiales que ce serait un cauchemar logistique que de tenter d'imposer des interdictions comme celle-ci, en particulier sur des produits déjà bien établis. Une époque intéressante à suive !