Objets imprimés en 3D avec des étiquettes fluorescentes intégrées pouvant être visualisées via des caméras infrarouges

Les codes-barres et les codes QR semblent être partout de nos jours, mais ce n’est pas obligatoire. Les scientifiques du MIT ont développé un système de marquage invisible appelé BrightMarker, qui intègre des balises fluorescentes dans des objets pouvant être visualisés et suivis via une caméra infrarouge.

Rendus largement utilisés grâce à la pandémie, les codes QR peuvent être très pratiques pour accéder directement à un site Web depuis le monde réel en scannant simplement cette petite boîte en noir et blanc. 

On les trouve encore couramment sur les affiches d’événements pour acheter des billets, sur les tables de restaurant pour afficher un menu numérique ou sur des liens vers plus d’informations dans les musées et les galeries d’art. Mais aussi anodins qu’ils puissent paraître, ils peuvent être remplacés par des codes renvoyant à des escroqueries ou à des virus. Et on pourrait faire valoir qu’ils sont simplement laids et prennent de la place sur un objet.

C’est là qu’intervient le nouveau BrightMarker du MIT. Le système fonctionne essentiellement de la même manière, mais cache le code à l’intérieur de l’objet suivi, afin qu’il ne puisse pas être falsifié – ni même vu. Mais si vous passez une caméra infrarouge dessus, soudain, le tag apparaît, ainsi que les informations qu’il code.

Dans sa forme actuelle, BrightMarker doit être intégré directement dans un objet imprimé en 3D dès la phase de modélisation. À l’aide d’un plugin logiciel, une balise BrightMarker est placée dans le modèle numérique et exportée sous forme de fichier STL. Ensuite, à l’aide de filaments fluorescents dans l’imprimante, un objet avec une étiquette cachée peut être imprimé. Ils ne modifient pas la forme, la fonction ou l’apparence d’un objet, affirme l’équipe.

Le matériau fluorescent à partir duquel ces étiquettes sont fabriquées émet de la lumière à des longueurs d’onde proches de l’infrarouge, de sorte qu’elles apparaîtront avec un contraste élevé lorsqu’elles seront vues à travers des caméras infrarouges. L’équipe a développé de petits accessoires matériels qui pourraient être attachés aux smartphones ou aux casques VR/AR pour détecter les balises.

L’équipe a précédemment créé des InfraredTags , qui fonctionnaient de la même manière. Mais ils ne pouvaient être utilisés que sur des objets noirs et étaient plus difficiles à suivre car ils ne se distinguaient pas autant des longueurs d’onde de la lumière de fond. Le nouveau design fonctionne avec plusieurs couleurs et présente un contraste plus élevé pour une vision plus claire des codes.

Alors, à quoi pourrait-on utiliser ce système ? L’équipe affirme que les BrightMarkers pourraient être utilisés pour suivre l’historique d’un objet, la vérification de l’authenticité, les mouvements pendant l’expédition ou d’autres utilisations actuellement remplies par les codes-barres ou les codes QR.

Mais ils pourraient également être utilisés pour les systèmes de suivi de mouvement en réalité virtuelle, par exemple en intégrant des balises dans des appareils portables afin qu’un casque puisse surveiller l’emplacement des mains d’un utilisateur et les faire correspondre à son personnage virtuel. Sur le plan de la sécurité, ils pourraient également surveiller les objets qui « bougent » alors qu’ils ne sont pas censés le faire (c’est-à-dire s’ils sont volés). Pour des raisons de confidentialité, des filtres supplémentaires peuvent masquer l’environnement et voir uniquement les balises.

Ils ont cependant leurs limites. Le principal problème est qu’ils ne peuvent suivre que des objets spécialement imprimés en 3D avec des étiquettes fluorescentes intégrées directement à l’intérieur, ce qui limite leurs cas d’utilisation. Il y a aussi le sentiment tenace qu’ils sont plutôt une solution à la recherche d’un problème.

La recherche devrait être présentée à l’UIST 2023 (PDF) .

https://news.mit.edu/2023/enhancing-3d-object-tracking-invisible-tagging-system-0815