Un nouvel éditeur a annoncé vouloir « perturber » l’industrie du livre en publiant 8 000 livres rien qu’en 2025 grâce à l’intelligence artificielle (IA). Fondée en 2021 mais qui a publié ses premiers titres cette année, Spines est une start-up technologique qui, contre rémunération, propose l’utilisation de l’IA pour relire, produire, publier et distribuer des livres. L’entreprise facture jusqu’à 5 000 dollars par livre, mais il ne faut parfois que trois semaines pour passer d’un manuscrit à un titre publié.
Spines n’est pas la seule entreprise technologique à tenter de se faire une place dans le secteur de l’édition. La semaine dernière, le géant de la technologie Microsoft a lancé sa propre maison d’édition, 8080 Books , afin d’accélérer son développement, déclarant au Guardian que « la technologie a accéléré le rythme de presque tous les secteurs, à l’exception de l’édition ».
ByteDance, la société à l’origine de la plateforme de partage de vidéos TikTok, a également annoncé qu’elle commencerait à vendre des livres imprimés dans les librairies à partir du début de l’année prochaine, publiés sous sa propre maison d’édition, 8th Note Press.
Spines a récemment obtenu 16 millions de dollars de financement de série A et affirme avoir publié jusqu’à présent 273 titres en septembre 2021, dont 33 le même jour. « Nous voulons publier jusqu’à 8 000 livres l’année prochaine. L’objectif est d’aider un million d’auteurs à publier leurs livres », a déclaré Yehuda Niv, PDG et cofondateur de Spines.
Yehuda Niv a déclaré qu’il avait réalisé « il y a trois ans que l’industrie de l’édition était sur le point d’être bouleversée par cette technologie émergente appelée IA ». À l’époque, il dirigeait une entreprise hybride d’édition et de services d’édition en Israël appelée Yehuda Niv Books. « J’ai réalisé que j’avais deux options : soit devenir inutile grâce à l’IA, soit être le fer de lance de cette opportunité dans le monde », a-t-il déclaré.
L’intelligence artificielle est déjà en train de « perturber » le secteur de l’édition. La semaine dernière, HarperCollins US a annoncé qu’elle demandait à certains de ses auteurs de non-fiction l’autorisation de céder leurs livres sous licence à Microsoft pour former ses grands modèles linguistiques (LLM).
Cette décision fait suite à celle d’une série de presses uYehuda Niversitaires, dont Sage, Taylor & Francis et Wiley, qui ont déjà conclu des accords proposant aux entreprises technologiques leurs fonds de catalogue pour former des chatbots et d’autres outils d’intelligence artificielle. Début novembre, The Bookseller a rapporté que l’éditeur néerlandais Veen Bosch & Keuning (VBK), propriété de Simon & Schuster, « testait » l’utilisation de l’intelligence artificielle pour traduire un nombre limité de ses titres en anglais.
Comme 8080 Books de Microsoft, Spines met l’accent sur la rapidité. Yehuda Niv affirme que la plateforme peut réduire le temps nécessaire à la publication d’un livre de six à dix-huit mois à deux à trois semaines.
Il affirme que les auteurs sont prêts à payer « des dizaines de milliers » de dollars pour des services d’édition de livres auto-édités, mais Spines coûte entre 1 200 et 5 000 dollars pour automatiser la relecture, la conception de la couverture, l’optimisation des métadonnées et des services de traduction limités, à commencer par l’espagnol.
Les auteurs paient pour les services d’édition et conservent 100 % de leurs royalties ainsi que les droits sur leurs mots une fois que leurs livres sont dans le monde, ce qui ressemble à de l’autoédition. Yehuda Niv, cependant, affirme que Spines « n’est pas une autoédition, n’est pas un éditeur traditionnel et n’est pas un éditeur à compte d’auteur ». Il a ajouté : « Nous sommes une plateforme d’édition. C’est un nouveau concept. »
Tableau de bord de l’édition de livres de Spines
Interrogé sur l’impact négatif potentiel que les processus automatisés d’IA pourraient avoir sur les moyens de subsistance des correcteurs, des concepteurs de livres, des traducteurs, des éditeurs et d’autres professionnels du secteur du livre, il a déclaré : « Nous ne sommes pas là pour remplacer la créativité humaine. Nous nous concentrons sur les livres écrits par des humains qui recherchent le moyen le plus efficace et le plus moderne de faire publier et distribuer leur manuscrit dans le monde entier. »
Sachant que les recherches de l’Authors’ Licensing and Collecting Society montrent qu’en 2006, les revenus moyens d’un auteur étaient de 12 330 £, et qu’ils chutent à 7 000 £ en 2022, il est discutable de débourser jusqu’à 5 000 $ pour faire publier un livre en trois semaines. Mais Yehuda Niv affirme que pour la plupart des auteurs, ce n’est pas une question de profit : « C’est un processus d’auto-branding. Disons que vous voulez laisser une trace, ou un héritage… la plupart des gens publient un livre, pas parce qu’ils veulent en vivre. C’est leur hobby. Soit ils doivent devenir très, très célèbres pour [obtenir un contrat d’édition traditionnel], soit ils devront investir des dizaines de milliers de dollars… Je veux contribuer à faire connaître les livres au grand public. »
A la question de savoir si certains des titres publiés par Spines étaient devenus des best-sellers, Yehuda Niv a répondu : « Oui, nous avons connu plusieurs succès. » Un e-mail de suivi a fourni les noms de sept titres publiés cette année qui, selon Spines, sont des best-sellers. Lorsqu’on leur a demandé des informations sur le volume des ventes, ils ont répondu que « ces données sont privées et appartiennent à l’auteur ». Sur les six titres que le libraire a pu trouver en vente sur Amazon, l’un avait plus de 70 notes de lecteurs, les autres allant de 7 à 22 notes.
La prochaine innovation de Spines est la possibilité de cloner la voix des auteurs, comme l’explique Yehuda Niv : « Notre plateforme peut également créer une version de livre audio en utilisant une voix synthétique. Bientôt, nous ajouterons une fonctionnalité qui clone la voix de l’auteur lui-même. Cette fonctionnalité n’est pas encore disponible. Nous y travaillons encore. »
La question est de savoir si l’approche de type Spines aura un effet domino dans l’édition traditionnelle. Anne Hervé, consultante éditoriale, a déclaré : « L’IA est un sujet brûlant. Tout y est lié en ce moment. Chez la plupart des grands éditeurs, au cours des 20 dernières années, les différents rôles et responsabilités internes au sein des différents services se sont considérablement développés, et donc nos charges de travail ont également considérablement augmenté. Je pense que pour la plupart d’entre nous, nous cherchons à voir comment nous pouvons alléger une partie de cette pression et confier une partie du travail le moins qualifié, en quelque sorte, à l’IA. Le remplissage des métadonnées, par exemple, qui est vital mais prend du temps, pourrait potentiellement être rationalisé, ce qui nous permettrait de nous consacrer à un travail plus créatif. »
« Nous voulons que l’IA fasse la vaisselle à notre place, pas qu’elle peigne la chapelle Sixtine. Nous avons besoin d’humains et de compétences humaines pour apporter des nuances, et il y a énormément de choses qui entrent dans le processus de développement et d’édition qui ne peuvent tout simplement pas être reproduites avec l’IA. Et je ne pense pas que vous le voudriez de toute façon, car vous risqueriez de perdre une partie de la magie. »
On est quand même mal barré !!! 🙁
