Hong Kong a été frappée par le typhon Mangkhut l’année dernière et le gouvernement dit qu’il se prépare à des conditions météorologiques plus extrêmes. Photo : Xiaomei Chen
Les ingénieurs disent qu’ils répondent à la menace de tempêtes plus puissantes avec des scanners de haute technologie, ce qui permet de réparer rapidement les défenses.
Les nouvelles technologies aident à protéger le vaste littoral de Hong Kong, la ville devant faire face à des conditions météorologiques plus extrêmes dans les années à venir, affirment les ingénieurs du gouvernement.
Le carnage provoqué l’année dernière par le typhon Mangkhut, la tempête la plus intense de l’histoire de la ville, a conduit l’administration à recourir davantage aux techniques d’imagerie les plus modernes pour l’inspection des jetées, des digues, des brise-lames et des abris anti-tempêtes.
Le potentiel de catastrophe a été révélé lorsqu’une digue s’est effondrée pendant la tempête de septembre 2018, permettant aux eaux usées de s’écouler dans la mer depuis Sai Kung, à l’est des Nouveaux Territoires.
Les fuites d’eaux usées liées à l’effondrement d’une digue lors d’une tempête de septembre 2018 ont mis en évidence la nécessité d’un contrôle régulier et efficace des infrastructures. Photo : Facebook
« En raison de l’urgence dans la station d’épuration de Sai Kung, nous avons appliqué de nouvelles technologies pour inspecter les dégâts de la digue « , a déclaré Angus Yip Wai-ho, ingénieur principal au Département du génie civil et du développement (CEDD) du gouvernement, à une conférence de presse.
« Il n’aurait peut-être pas été possible d’envoyer un plongeur pour l’inspecter en raison des conditions météorologiques. Je crois donc que la nouvelle technologie a grandement amélioré notre efficacité. »
Les législateurs de la ville ont été avertis en mai que le réchauffement de la planète et l’élévation du niveau de la mer allaient exposer Hong Kong à des typhons encore plus dévastateurs que Mangkhut dans l’avenir.
Le littoral de la ville s’étend sur 1 100 km dont 16 % sont constitués de structures artificielles.
Face à la menace constante de phénomènes météorologiques extrêmes, les arpenteurs ont récemment commencé à utiliser un nouveau système de balayage intégré.
Le nettoyage pourrait prendre des jours car Hong Kong ramasse les morceaux après Mangkhut.
Il utilise l’imagerie laser pour capturer l’état des installations au-dessus de l’eau et les ondes sonar pour détecter les structures sous-marines, produisant un modèle tridimensionnel de haute qualité pour l’inspection.
Sans les scanners, les plongeurs devraient nager dans l’eau de mer sale pendant plusieurs jours pour déterminer où effectuer les réparations.
D’autres tempêtes de l’ampleur du typhon Mangkhut – ou même plus violentes – sont attendues à Hong Kong. Photo : Sam Tsang
« De nombreux facteurs tels que le trafic maritime, les raz-de-marée et la mauvaise qualité de l’eau ont rendu les opérations très difficiles et ont produit des images peu claires « , a déclaré Alan Tang Kai-yan, ingénieur en chef de la division des travaux portuaires du CEDD, lors du briefing de jeudi dernier.
« Ces nouveaux appareils peuvent réduire les risques liés aux conditions de travail des plongeurs. »
Le scanner du système intégré et le sonar d’imagerie, qui ont coûté environ 3 millions de HK$ (environ 340 000 €), sont utilisés depuis le milieu de l’année dernière, et de plus en plus fréquemment depuis Mangkhut.
Après avoir été battu par le typhon Mangkhut, Hong Kong doit se doter de nouvelles défenses contre les tempêtes
Le Ministère prévoit effectuer une inspection complète des 127 km de digues et de brise-lames de Hong Kong tous les cinq ans, à l’aide du système de balayage.
Un autre sonar d’imagerie peut prendre des vidéos haute résolution et des images de faisceaux sous-marins qui relient les quais aux fonds marins.
Il serait utilisé pour les contrôles de routine des 318 jetées et marches d’embarquement de la ville, qui ont été utilisées par environ 46 millions de passagers en 2018. L’appareil raccourcirait la durée de l’inspection à une heure seulement.
Le CEDD pilotera également l’utilisation de drones pour balayer l’espace étroit sous le quai et juste au-dessus de la surface de l’eau.
Cela éviterait d’avoir à construire une plate-forme de travail temporaire à cette fin, ce qui coûterait plusieurs centaines de milliers de dollars et pourrait prendre des mois pour inspecter un seul quai.
Mangkhut a frappé la ville le 16 septembre de l’année dernière et l’Observatoire de Hong Kong a confirmé qu’il s’agissait de la tempête la plus puissante sur ces côtes depuis le début des relevés en 1946.
