Le Silent Arrow GD-2000 avec ses ailes dépliées – il peut être transporté par hélicoptère.
Livrer des vivres aux habitants des régions déchirées par la guerre peut certainement s’avérer dangereux, car les forces ennemies peuvent abattre les avions qui tentent de le faire. C’est là que le drone de livraison de fret Silent Arrow GD-2000 vient d’être annoncé et est conçu pour intervenir.
Développé par la société américaine Yates Electrospace Corporation (YEC), le GD-2000 pèse 907 kg et peut transporter jusqu’à 740 kg de marchandises. Son fuselage rectangulaire mesure 0,6 par 0,6 par 2,4 m), et son envergure est de 8,5 m.
L’idée est que le drone soit transporté à bord d’un avion cargo tel qu’un Lockheed C-130 Hercules, soit accroché à un câble sous un hélicoptère – dans les deux cas, ses ailes restent repliées pendant son transit.
Le Silent Arrow GD-2000 a un rapport finesse air (glide ratio) de 8,4 pour 1.
Une fois que l’avion hôte se trouve à moins de 64 km de sa cible, le GD-2000 est largué à une altitude comprise entre 25 000 pieds (7 620 m) et 1 500 pieds (457 m) au-dessus du sol. Ses quatre ailes se déploient alors, ce qui lui permet de planer silencieusement et de façon autonome jusqu’à sa destination. Après l’atterrissage et la dépose de la charge utile, la durée de vie opérationnelle du GD-2000 est terminée – même si ce n’est peut-être pas le cas pour les modèles suivants.
« Nous avons d’autres projets en cours, y compris un planeur réutilisable et une version électrique réutilisable pour le décollage et l’atterrissage « , précise Chip Yates, fondateur et PDG de YEC. « Mais ce premier produit est jetable. »
Une Arrow Silent Arrow GD-2000 complète et prête à voler a été dévoilée ce mardi, lors du salon DSEI (Defence and Security Equipment International) à Londres. La production de l’avion devrait commencer le mois prochain.
