Le Bundeskartellamt a engagé aujourd’hui une procédure pour abus contre Facebook afin d’examiner le lien entre les produits de réalité virtuelle Oculus et le réseau social et la plateforme Facebook.
Andreas Mundt, président du Bundeskartellamt : « À l’avenir, l’utilisation des nouvelles lunettes Oculus nécessitera que l’utilisateur dispose également d’un compte Facebook. Le fait de lier ainsi les produits de réalité virtuelle et le réseau social du groupe pourrait constituer un abus de position dominante interdit par Facebook. Avec son réseau social, Facebook occupe une position dominante en Allemagne et est déjà un acteur important sur le marché émergent mais croissant de la RV (réalité virtuelle). Nous avons l’intention d’examiner si et dans quelle mesure cette vente liée affectera la concurrence dans ces deux domaines d’activité ».
Facebook a commencé à intégrer ses activités de réalité virtuelle dans le réseau social Facebook.com. La plateforme Oculus, qui était auparavant exploitée séparément de Facebook.com, sera proposée comme une fonction supplémentaire sur le réseau social de Facebook, sous le nom de « Facebook Reality Labs ». L’utilisation des dernières lunettes VR « Quest 2 », nécessitera un enregistrement en utilisant un compte Facebook.com. Les comptes Oculus existants ne peuvent plus être utilisés pour l’enregistrement et le nouveau matériel. La distribution des nouvelles lunettes VR en dehors de l’Allemagne a déjà commencé.
L’objectif des produits de réalité virtuelle est de créer un monde virtuel que l’utilisateur peut découvrir en utilisant du contenu numérique. La vision tridimensionnelle, qui permet à l’œil humain de percevoir son environnement en 3D, est simulée à l’aide d’une technologie spéciale. Des lunettes de RV sont nécessaires pour l’utilisation de la technologie RV. Un matériel supplémentaire est également nécessaire, généralement un PC, une console de jeu ou un smartphone.
Dans certaines lunettes de RV, notamment les lunettes Oculus « Quest 2 » de Facebook, le matériel nécessaire est déjà intégré, ce qui leur permet de fonctionner comme des appareils « autonomes ». Enfin, les logiciels de RV, c’est-à-dire les plates-formes numériques telles que (jusqu’à présent) la plate-forme Oculus qui offre du contenu de RV, sont nécessaires pour accéder et utiliser le contenu de RV. Actuellement, les applications de RV sont principalement utilisées dans le secteur des jeux et de la vidéo. Toutefois, leur utilisation ne se limite pas à ces domaines. Le nombre d’utilisateurs et le chiffre d’affaires de ces applications sont en constante augmentation.
La (précédente) procédure contre Facebook (« Collecte et utilisation des données ») – Situation actuelle
Début 2019, dans une autre procédure pour abus de position dominante contre Facebook, le Bundeskartellamt avait déjà imposé à l’entreprise des restrictions importantes concernant le traitement des données des utilisateurs. Facebook s’est vu interdire de collecter et de fusionner de manière extensive les données des utilisateurs provenant de différentes sources (voir le communiqué de presse du 7 février 2019).
Facebook avait introduit avec succès un recours d’urgence contre la décision du Bundeskartellamt auprès du tribunal régional supérieur de Düsseldorf afin que l’autorité ne puisse pas faire appliquer sa décision à l’encontre de la société. En juin 2020, la Cour fédérale de justice a annulé la décision du tribunal régional supérieur et a confirmé la décision du Bundeskartellamt (voir le communiqué de presse de la Cour fédérale de justice du 23 juin 2020).
Toutefois, l’audience de la procédure principale devant le tribunal régional supérieur de Düsseldorf est toujours en cours. Elle devait initialement avoir lieu fin novembre 2020, mais a été récemment reportée au 26 mars 2021.
En outre, Facebook a déposé un autre appel d’urgence auprès du tribunal régional supérieur de Düsseldorf la semaine dernière. En réponse, la Cour a une fois de plus ordonné à titre préliminaire l’effet suspensif de l’appel de Facebook jusqu’à ce qu’une décision finale sur l’appel d’urgence soit prise. Le tribunal régional supérieur n’a pas accordé l’autorisation de faire appel de sa décision préliminaire sur des points de droit.
En conséquence, le Bundeskartellamt doit déposer une plainte auprès de la Cour fédérale de justice contre le refus d’accorder l’autorisation de faire appel de la décision sur des points de droit ; l’autorité a déposé une telle plainte le 2 décembre 2020. Si l’autorisation de faire appel sur des points de droit était accordée, le Bundeskartellamt introduirait immédiatement un recours et en donnerait les raisons.
Andreas Mundt : « Le fait que Facebook ait eu recours à divers recours juridiques n’est pas surprenant compte tenu de l’importance que nos procédures ont pour le modèle économique du groupe. Néanmoins, le retard dans les procédures qui en résulte est bien sûr regrettable pour la concurrence et les consommateurs.
C’est la deuxième fois que la Cour régionale supérieure fait droit, à titre préliminaire, à un recours d’urgence déposé par Facebook. Le délai imposé à Facebook pour la mise en œuvre de nos demandes a de nouveau été suspendu. Comme nous estimons que les raisons de ce retard ne sont pas durables, nous avons immédiatement déposé une plainte auprès de la Cour fédérale de justice. Nous voulons que l’horloge tourne à nouveau pour Facebook ».
