Mark Zuckerberg, PDG de Facebook, lors de son témoignage devant une audience de House Energy and Commerce au Capitole à Washington.
L’Australie envisage d’imposer de lourdes amendes et même des peines d’emprisonnement aux dirigeants d’entreprises de médias sociaux qui n’éliminent pas rapidement le contenu violent. Cette proposition est l’une des mesures de répression les plus radicales que les décideurs politiques d’un gouvernement démocratique aient jamais envisagées à l’égard des efforts de modération de contenu des entreprises de technologie.
La nouvelle loi, qui doit être présentée cette semaine, imposerait des amendes pouvant aller jusqu’à 10 % de leur revenu annuel et prévoit jusqu’à trois ans d’emprisonnement – et ce, alors que les autorités australiennes ont critiqué des entreprises de médias sociaux comme Facebook pour ne pas avoir offert de solutions immédiates après la prolifération en ligne de vidéos violentes sur la Nouvelle-Zélande.
« Il ne s’agit pas seulement de faire ce qu’il faut. Cela devrait être la loi « , a déclaré le Premier ministre australien Scott Morrison dans une déclaration. « Et c’est ce que mon gouvernement fera la semaine prochaine pour forcer les entreprises de médias sociaux à se ressaisir et à collaborer avec les organismes d’application de la loi et de renseignement pour désamorcer la menace que leurs technologies peuvent représenter pour la sécurité des Australiens. »
Ce genre de peines est beaucoup plus sévères que tout ce que le Congrès étudie actuellement aux États-Unis. Mais les pressions exercées par des pays comme l’Australie – et d’autres pays d’Europe – pourraient forcer un débat plus large aux États-Unis sur la question de savoir si le gouvernement doit jouer un rôle plus important dans la réglementation de la réglementation du contenu en ligne.
Pour l’instant, cependant, elle contribue à une mosaïque croissante de lois dans le monde entier alors que différents pays établissent leurs propres critères de comportement acceptable de la part de ces sociétés dont le siège social est aux États-Unis mais qui exercent leurs activités à l’échelle mondiale. Et cela en soi pourrait s’avérer difficile pour les entreprises à naviguer.
Bien que les pays d’Europe aient envisagé d’imposer des amendes aux entreprises de médias sociaux qui n’enlèvent pas les contenus violents, l’Australie augmente les enjeux en prévoyant des peines de prison. Comme l’a noté Christopher Mims du Wall Street Journal :
Les entreprises sont de plus en plus préoccupées par la fragmentation du paysage et demandent un consensus international sur les normes de protection de la vie privée et la suppression des contenus préjudiciables. Dans un éditorial publié ce week-end dans le Washington Post, Mark Zuckerberg, directeur général de Facebook, a déclaré que le monde a besoin d’un » cadre harmonisé à l’échelle mondiale » alors que les États-Unis examinent leur propre législation sur la protection de la vie privée.
Nick Clegg, responsable des affaires internationales sur Facebook, a déclaré hier à Bloomberg News que les régulateurs mondiaux doivent empêcher une « balkanisation d’Internet ».
Ces appels sont lancés alors que Facebook s’efforce de plus en plus à s’engager auprès des décideurs politiques du monde entier. M. Zuckerberg est actuellement en Allemagne pour rencontrer des responsables politiques et devrait se rendre à Washington cette année, bien qu’il n’ait pas l’intention de le faire pour le moment.
L’industrie n’est pas la seule à réclamer davantage de normes internationales. Le Premier ministre néo-zélandais, Jacinda Ardern, a déclaré jeudi qu’un certain consensus international est nécessaire sur le contenu violent.
« En fin de compte, nous pouvons tous promouvoir de bonnes règles au niveau local, mais ces plates-formes sont mondiales « , a-t-elle dit, selon le New York Times.
Mais il serait très difficile de traduire un tel appel en action. Comme le fait remarquer Mark Scott de Politico, il est difficile de dire où les décideurs mondiaux commenceraient à réglementer ces entreprises internationales :
La décision de l’Australie est un indicateur que les régulateurs mondiaux veulent de plus en plus restreindre les plates-formes technologiques comme ils le font pour les entreprises de médias plus traditionnelles.
« Les médias grand public qui diffusent ce type de matériel mettraient leur licence en danger et il n’y a aucune raison pour que les plateformes de médias sociaux soient traitées différemment « , a déclaré le procureur général australien Christian Porter dans une déclaration annonçant la législation.
Et ils ne sont pas les seuls à réclamer des amendes : Le Royaume-Uni envisage d’imposer des amendes allant jusqu’à 4 %des recettes mondiales en cas d’échec de la suppression des contenus préjudiciables, et l’Allemagne a une loi en vigueur qui permet au gouvernement d’imposer des amendes aux entreprises pour incitation à la haine et autres contenus problématiques.
Ces mesures collectives pourraient inciter davantage les législateurs à réexaminer l’article 230 de la loi sur la décence des communications en Australie, une loi qui crée essentiellement une norme juridique différente pour les entreprises d’Internet que pour les entreprises de médias traditionnels parce qu’elle dit qu’elles ne peuvent être tenues responsables du contenu que les autres affichent sur leurs plateformes.
