Découvrez Draco, le télescope intelligent de 90 mm qui s’active tout seul pour photographier la nuit pendant que vous dormez.
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Il y a environ 4 500 ans, tandis que les Égyptiens s’affairaient à construire des pyramides, l’étoile polaire était une tout autre étoile nommée Thuban. Elle se trouvait dans la constellation du Dragon et a conservé ce titre pendant des siècles avant que l’oscillation de la Terre ne le cède à Polaris. Les astrophotographes ont passé le siècle dernier à se passionner pour ce pôle, car l’alignement précis de la monture (un rituel appelé alignement polaire) est indispensable pour obtenir des poses longues et nettes. C’est une opération délicate, qui nécessite de se déplacer dans le noir, avec une lampe torche rouge entre les dents. C’est pourquoi il est réjouissant que DWARFLAB ait nommé son nouveau télescope intelligent phare « Draco », car son principal intérêt est justement de permettre de s’affranchir de ce rituel.
Draco est un télescope intelligent de 90 mm conçu par DWARFLAB, l’équipe à l’origine des télescopes de poche DWARF II et DWARF 3. Il affirme que les astrophotographes exigeants n’ont plus à choisir entre ambition et praticité. Ce télescope intègre un système optique replié f/3.8, un téléobjectif de 50 mégapixels, un objectif grand angle pour photographier la Voie lactée et une caméra de guidage dédiée, le tout dans un boîtier de 5,5 kg (12,1 livres) que l’on peut transporter d’une seule main.
Son atout majeur réside dans un capteur qui pivote physiquement pour compenser la rotation du ciel, permettant ainsi à Draco de réaliser des expositions uniques jusqu’à 300 secondes sur une monture altazimutale simple. Votre smartphone se charge du reste, de la recherche du sujet à l’assemblage de l’image finale. L’édition SHO est disponible en précommande à 1699 €.
L’alignement polaire est rendu possible par la rotation du champ. Sur une monture altazimutale simple (le type vertical utilisé par tous les télescopes performants), les étoiles tournent lentement autour du centre de l’image lors d’une longue exposition, transformant les points nets en petits flous. La solution de Draco est remarquablement directe : le capteur CMOS lui-même pivote en même temps que le ciel. Une caméra de guidage monochrome distincte surveille la dérive et corrige le suivi en temps réel.
Le résultat ? Des images uniques jusqu’à 300 secondes, alors que la plupart des télescopes performants plafonnent à environ 60 secondes, ce qui le place dans la catégorie des télescopes d’astronomie du ciel profond traditionnels. Le système de guidage, qui nécessitait normalement une heure d’équilibrage à froid, est désormais installé à l’intérieur.
Un système d’observation du ciel profond traditionnel se compose de plusieurs éléments : tube optique, monture équatoriale, système d’alignement polaire, lunette guide, caméra de guidage, roue à filtres, mini-PC et un enchevêtrement de câbles. Le Draco intègre l’optique, la monture, la caméra de guidage, les filtres, la rotation de champ et le système de calcul embarqué dans un boîtier de 5,5 kg, simplifiant ainsi considérablement son utilisation.
Les premiers télescopes intelligents ont séduit les débutants grâce à leurs temps de pose courts et à la possibilité d’empiler de nombreuses images, tandis que les astrophotographes confirmés ont conservé leurs systèmes traditionnels. Pour les objets situés presque à la verticale, où la rotation s’accélère, la base entièrement métallique bascule en mode équatorial et l’application vous guide dans le réglage de l’angle. Le trépied en aluminium pèse environ 480 g et s’ouvre selon un angle prédéfini.
Une ouverture de 90 millimètres et un capteur qui regroupe quatre pixels en un seul.
Passer d’une ouverture de 50 mm, courante sur les télescopes intelligents, à 90 mm comme sur le Draco offre une surface collectrice de lumière environ 3,2 fois supérieure, seuil optique indispensable aux astrophotographes exigeants. L’optique repliée atteint une focale de 340 mm et une ouverture de f/3,8, un rapport rapide qui permet une collecte de lumière rapide, et donc une meilleure netteté des objets faibles.
Une conception corrigée des aberrations garantit une netteté optimale des étoiles du centre jusqu’aux bords de l’image.
Le capteur 1/1,3 pouce de 50 mégapixels fonctionne selon deux modes. Pour les nébuleuses et les galaxies, il combine quatre pixels de 1,2 µm en un seul pixel de 2,4 µm (2×2) pour obtenir des images d’environ 12 mégapixels aux détails plus fins et plus nets. Pour le Soleil, la Lune et les planètes, il passe en mode de lecture native complète et recadre l’image autour du sujet, permettant ainsi de révéler les cratères, les taches solaires, les anneaux de Saturne et la Grande Tache rouge de Jupiter.
Une seconde caméra, d’une focale équivalente à 23,3 mm, prend des photos simultanément, couvrant un angle de 85,74° en diagonale pour les panoramas de la Voie lactée et les filés d’étoiles. Le refroidissement actif par technologie TEC et la prévention de la condensation par dissipation thermique font de la gestion thermique une composante essentielle de la conception, et non un accessoire ajouté a posteriori.
L’édition SHO automatise l’imagerie de la palette Hubble
En 1995, l’image des Piliers de la Création prise par Hubble a fait resplendir le soufre, l’hydrogène et l’oxygène comme une cathédrale dorée et turquoise, un effet que les astronomes amateurs s’efforcent de reproduire depuis. La méthode consiste à associer le soufre II au rouge, l’hydrogène alpha au vert et l’oxygène III au bleu, chaque raie étant capturée à travers un filtre à bande étroite (ne laissant passer qu’une fine portion de couleur, ici de 13 nm de large).
L’édition SHO intègre un filtre Hα + O III et un filtre S II + O III, les utilise successivement et fusionne automatiquement les données. Effectuer cette opération manuellement nécessite généralement une roue à filtres, un ordinateur portable et un week-end entier passé à manipuler un logiciel de traitement d’images. Draco intègre cette fonctionnalité nativement, avec étalonnage, et ne requiert qu’un seul clic.
Les deux éditions partagent le filtre Astro, un obturateur à cadre noir et le filtre Hα + O III, qui facilite également l’observation des nébuleuses en émission sous un ciel pollué par la lumière. L’édition Standard intègre un filtre ND (équivalent de lunettes de soleil pour télescope) qui se met en place d’un simple clic pour l’imagerie solaire. L’édition SHO (1669 €) remplace ce filtre par un filtre soufre et inclut un filtre ND externe magnétique à fixer avant de pointer vers le Soleil. Le mode Système solaire centre, effectue la mise au point et verrouille ensuite l’image sur le Soleil ou la Lune, permettant ainsi d’observer les taches solaires et les éclipses. Les galaxies et la Voie lactée brillent toujours de mille feux sous un ciel noir, une excellente raison de partir en voyage.
Une capsule que l’on transporte comme une lanterne et que l’on contrôle à distance.
Le boîtier se présente sous la forme d’une colonne lisse, avec le tube optique articulé sur le côté. Une fois rangé, il ressemble à une bouteille isotherme de luxe ou, sous un certain éclairage, à un membre d’équipage d’Among Us. Une poignée encastrée permet de le transporter d’une seule main, du jardin à la voiture, et sa base entièrement métallique se verrouille dans un cadre métallique pour une stabilité optimale sur le trépied.
Approchez votre téléphone du boîtier grâce à la technologie NFC pour lancer l’application, où un outil de recherche du ciel en réalité augmentée affiche le ciel visible, obstacles compris. Choisissez une cible, appuyez sur « GoTo », et Draco se charge de la mise au point, du calibrage, du suivi et de l’empilement. Sa batterie de 10 000 mAh offre une autonomie d’environ cinq heures.
La télécommande PhotonLink vous permet de piloter Draco à distance via l’application, et la connexion Ethernet via USB assure une liaison filaire pour les déploiements de longue durée. Programmez une cible : Draco s’active, la repère et la photographie sous un ciel dégagé pendant votre sommeil. Ainsi, le matériel gère la session sans que vous ayez à le surveiller, grâce à la fonction Mega Stacking qui combine les nuits d’observation et à Astro Mosaic qui élargit le champ de vision.
Stellar Studio, intégré à l’application, gère la réduction et la suppression des étoiles, ainsi que l’effet Hubble Palette, avec l’exportation aux formats FITS et TIFF pour s’adapter à votre flux de travail. Les précommandes sont ouvertes sur dwarflab.com/us. L’édition SHO est proposée à 1699 € et la livraison est estimée à trois mois. En astrophotographie traditionnelle, l’utilisateur est exposé au système. Avec Draco, le système devient le produit.