Lancement de la première banque d'énergie sodium-ion longue durée au monde
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La marque japonaise de matériel informatique Elecom vient de lancer ce qu'elle présente comme la première batterie externe au monde à intégrer une batterie sodium-ion . Elle promet une durée de vie nettement supérieure à celle des batteries lithium-ion traditionnelles, ainsi qu'une capacité de fonctionnement dans des climats extrêmement chauds et froids.
De l'extérieur, le DE-C55L-9000, affectueusement nommé, ressemble à la grande majorité des banques d'alimentation du marché, avec une forme de brique arrondie abritant sa batterie de 9 000 mAh, un port USB Type-C de 45 W et un port Type-A de 18 W, ainsi que des voyants de charge.
Ce qui est plus intéressant que tout, c'est la technologie qu'elle contient. Une batterie sodium-ion est assez similaire à une batterie lithium-ion en termes de fonctionnement et de construction, mais elle utilise du sodium, moins cher et plus abondant, pour la cathode , et des sels de sodium plutôt que des sels de lithium pour l'électrolyte.
Bien qu'il s'agisse de la première banque d'alimentation sodium-ion sur le marché, sa vitesse de charge de 45 W est assez courante et elle est plus lourde que celles au lithium-ion moins chères que vous pouvez obtenir actuellement.
Cela signifie qu'il n'est pas nécessaire d'extraire autant de métaux précieux comme le lithium, le cobalt et le cuivre pour fabriquer ces batteries. La batterie externe d'Elecom fonctionne également en toute sécurité à des températures allant de -34 °C à 50 °C, ce qui en fait un choix judicieux pour les personnes travaillant dans des conditions difficiles en extérieur. De plus, grâce aux propriétés des matériaux qui la composent, le risque d'incendie est bien moindre.
L'autre grand avantage de cette technologie est sa durée de vie bien plus longue (le nombre de cycles de charge et de décharge possibles avant que la densité énergétique de la cellule ne diminue) que celle des batteries lithium-ion. Elecom affirme que sa batterie externe offre 5 000 cycles de charge, contre 500 à 1 000 cycles pour les batteries lithium-ion.
C'est une bonne nouvelle, car il s'agit de l'un des premiers produits sodium-ion commercialisés. Cette technologie de batterie est en développement depuis les années 1970 et son coût par kWh est potentiellement inférieur à celui des batteries lithium-ion . De plus, son fonctionnement est identique à celui des batteries lithium-ion et sa fabrication est similaire ; sa production en plus grande quantité ne nécessitera donc pas de coûts d'outillage importants.
Les batteries sodium-ion peuvent également être expédiées à zéro volt – dans un état stable et inactif, si vous voulez – ce qui signifie qu’elles peuvent être transportées avec un risque d’incendie bien plus faible.
De plus, cela pourrait réduire notre dépendance aux activités minières nocives pour extraire les métaux nécessaires aux batteries lithium-ion, comme le cobalt, le cuivre et le graphite. Le sodium est abondamment présent dans le sel marin, ainsi que dans la croûte terrestre.
Revenons maintenant à la batterie externe. La batterie externe portable d'Elecom coûte 9 980 JPY (61 €) au Japon et est disponible en quantités limitées.
Cette banque d'alimentation est conçue pour fonctionner à des températures aussi basses que -34°C
Les batteries sodium-ion sont actuellement en cours de développement pour des applications de stockage stationnaire, comme l'alimentation de secours.
Certes, il s'agit d'une batterie externe coûteuse qui ne vous impressionnera pas par ses performances, mais elle pourrait vous durer jusqu'à 13 ans, même en la rechargeant quotidiennement. Elle préfigure également les futures technologies de batteries pour tous types de véhicules, des téléphones aux voitures.