Si vous aimez les robots qui ressemblent à des animaux, vous connaissez probablement déjà LE SpotMini de Boston Dynamics. Eh bien, c’est maintenant en compétition. La semaine dernière, lors de la conférence internationale sur la robotique et l’automatisation, le fabricant chinois Unitree Robotics a présenté son quadripède Laikago.
Avec une hauteur de 0,6 mètre et un poids de 24 kg, le Laikago serait capable de crapahuter pendant quatre heures avec une charge de sa batterie au lithium de 50,4 volts/13 000 mAh. Il peut également transporter jusqu’à 7 kg de cargaison, ses quatre pieds en caoutchouc lui permettant d’atteindre une vitesse maximale de 0,8 m par seconde.
Bien qu’il puisse être commandé à distance, il peut en outre fonctionner de manière autonome s’il est équipé de caméras, GPS, LiDAR ou autres capteurs. Quoi qu’il en soit, il est capable d’ajuster automatiquement son mouvement de lacet, de tangage et de roulis, en maintenant la stabilité lorsque le terrain se déplace, ou même lorsque des personnes peu serviables tentent de le renverser. Il a vraiment l’air cool quand il se promène, mais …. à quoi peut-il vraiment servir ?
Un représentant d’Unitree au salon dit que la plupart des modèles vendus jusqu’à présent sont allés dans des universités effectuant des études sur la robotique. Par la suite, d’autres applications possibles comprennent les patrouilles de sécurité, l’inspection d’environnements dangereux, la recherche et le sauvetage, ou les livraisons.
Le nom de Laikago rend hommage au cosmonaute-chien russe Laika, qui a été le premier animal à orbiter autour de la Terre.
Le robot est sur le marché depuis moins d’un an, son prix est fixé à 45 000 dollars et il peut être vu en action dans la vidéo ci-dessous. Avant d’en acheter un, sachez cependant que Unitree prévoit de lancer un successeur amélioré, pour le même prix. Connu sous le nom d’Aliengo, il est plus léger que Laikago, en plus d’avoir un processeur plus puissant et un système de vision par ordinateur intégré.
