La puce quantique d'Amazon promet une correction d'erreur grâce aux « qubits de chat »

Après la sortie de la dernière puce informatique quantique de Microsoft la semaine dernière, Amazon a dévoilé aujourd'hui sa première puce, après quatre ans de développement .

On l'appelle Ocelot – parce qu'il contient des « qubits de chat » – et on dit qu'il est beaucoup plus efficace en matière de correction d'erreurs.

C’est un enjeu majeur de l’informatique quantique, car cela empêche les machines existantes d’être utiles pour résoudre de manière fiable des calculs complexes – et rend les puces coûteuses à produire.

L'approche d'Amazon consiste à utiliser ce qu'on appelle des qubits de chat, du nom de la célèbre expérience de pensée du chat de Schrödinger dans laquelle un chat dans une boîte non visible de l'extérieur peut être considéré comme mort et vivant simultanément.

Amazon affirme que sa puce quantique est dotée de « qubits de chat » qui aident à corriger les erreurs de calcul

L’idée est que ces qubits utilisent des états quantiques qui agissent un peu comme les états de la physique classique (avec une taille et un timing définis) mais peuvent exister dans plusieurs états à la fois, leur permettant de stocker chacun une unité d’information quantique.

Ces qubits cat sont de minuscules structures creuses en tantale contenant des radiations micro-ondes. Ils sont montés sur une puce en silicium, aux côtés d'autres qubits fabriqués à partir de matériaux supraconducteurs. Sur la puce Ocelot, cinq qubits cat stockent des informations, tandis que 10 autres qubits stabilisent et détectent les erreurs sur les qubits cat.

La conception d'Amazon simplifie la correction des erreurs et ne nécessite que 1/10 du nombre de qubits par bit d'information. Cela devrait la rendre plus efficace que la puce Willow de Google de l'année dernière , qui utilisait 105 qubits pour ses capacités de correction des erreurs.

Ocelot est un prototype et ne présente pas de capacités de calcul significatives. « Nous n’en sommes qu’au début et nous pensons qu’il nous reste encore plusieurs étapes de mise à l’échelle à franchir », explique Oskar Painter, directeur du matériel quantique chez Amazon Web Services. « Pour l’instant, notre tâche consiste à continuer d’innover dans toute la pile de calcul quantique, à vérifier si nous utilisons la bonne architecture et à intégrer ces enseignements dans nos efforts d’ingénierie. »

Amazon espère que son approche de la correction des erreurs nous permettra d’accéder à l’informatique quantique pratique 5 ans plus tôt – et à un coût cinq fois inférieur

Il s'agit d'une approche très différente de celle de la puce de Microsoft, qui a fait ses débuts la semaine dernière . Celle-ci exploite les fermions de Majorana pour créer des qubits topologiques conçus pour stocker des informations d'une manière intrinsèquement protégée contre de nombreux types d'erreurs.

Painter estime également que le travail d'Amazon contribuera à réduire le coût de fabrication des futures puces quantiques à un cinquième de celui des conceptions actuelles et à réduire de cinq ans le temps nécessaire avant que les ordinateurs quantiques puissent être utilisés pour des applications pratiques.

https://www.nature.com/articles/s41586-025-08642-7

https://www.aboutamazon.com/news/aws/quantum-computing-aws-ocelot-chip