La Commission Européenne adresse des conclusions préliminaires à Alphabet en vertu de la loi sur les marchés numériques

Aujourd'hui, la Commission européenne a envoyé deux séries de conclusions préliminaires à Alphabet pour non-respect de la loi sur les marchés numériques (DMA : Digital Markets Act), concernant deux services pour lesquels elle a été désignée comme « gatekeeper ».

Tout d'abord, la Commission a informé Alphabet de son avis préliminaire selon lequel certaines caractéristiques et fonctionnalités de Google Search traitent les propres services d'Alphabet plus favorablement que les services concurrents, ce qui ne garantit pas un traitement transparent, équitable et non discriminatoire des services tiers, comme l'exige la loi sur les marchés numériques.

En outre, la Commission a informé Alphabet de son avis préliminaire selon lequel sa place de marché d'applications Google Play n'est pas conforme à la directive sur les marchés publics, car les développeurs d'applications ne peuvent pas orienter librement les consommateurs vers d'autres canaux pour obtenir de meilleures offres.

Conclusions préliminaires concernant l'autoréférencement dans la recherche Google

En vertu de la DMA, les « gatekeepers » ne doivent pas traiter leurs propres services plus favorablement dans le classement que des services similaires de tiers. Ce classement doit être effectué de manière transparente, équitable et non discriminatoire.

Comme indiqué dans ses rapports de conformité, Alphabet a apporté une série de modifications à Google Search.

Toutefois, à la suite de l'enquête de la Commission et des réactions des tiers intéressés au cours de plusieurs ateliers, la Commission estime, à titre préliminaire, qu'Alphabet privilégie ses propres services par rapport à ceux des tiers, ne se conformant ainsi pas à la directive sur la protection des données. En particulier :

- Alphabet traite ses propres services, tels que les achats, les réservations d'hôtel, les transports ou les résultats financiers et sportifs, plus favorablement dans les résultats de recherche Google que des services similaires offerts par des tiers.

- Plus précisément, Alphabet accorde à ses propres services un traitement plus important qu'aux autres en les affichant en haut des résultats de recherche Google ou sur des espaces dédiés, avec des formats visuels et des mécanismes de filtrage améliorés.

Conclusions préliminaires sur les règles de pilotage d'Alphabet pour Google Play

En vertu du DMA, les développeurs d'applications qui distribuent leurs applications via Google Play doivent pouvoir, gratuitement, informer les clients des autres possibilités de réduction des prix, les orienter vers ces offres et leur permettre d'effectuer des achats.

La Commission estime, à titre préliminaire, qu'Alphabet ne respecte pas cette obligation. Plus précisément, sur la base des éléments de preuve dont elle dispose actuellement, la Commission est préoccupée par les points suivants :

- Alphabet empêche techniquement certains aspects du pilotage, par exemple en empêchant les développeurs d'applications d'orienter les clients vers les offres et les canaux de distribution de leur choix.

- Alphabet peut percevoir une rémunération pour faciliter l'acquisition initiale d'un nouveau client par un développeur d'applications via Google Play, mais les frais facturés par Alphabet vont au-delà de ce qui est justifié. Par exemple, Alphabet facture aux développeurs des frais élevés sur une période indûment longue pour chaque achat de biens et de services numériques. 

Prochaines étapes

En envoyant ses conclusions préliminaires, la Commission informe Alphabet de son avis préliminaire selon lequel l'entreprise enfreint le DMA.

Cela ne préjuge pas de l'issue de l'enquête. Alphabet a maintenant la possibilité d'exercer ses droits de la défense en examinant les documents figurant dans le dossier d'enquête de la Commission et en répondant par écrit à ces conclusions préliminaires.

Si les conclusions préliminaires de la Commission sont finalement confirmées, la Commission adoptera une décision de non-conformité.

La Commission poursuit son dialogue avec Alphabet afin de trouver des solutions efficaces conformes à l'article 6, paragraphe 5, ou à l'article 5, paragraphe 4, du DMA.

Contexte

Le DMA vise à garantir des marchés contestables et équitables dans le secteur numérique. Elle réglemente les « gatekeepers », c'est-à-dire les grandes plateformes numériques qui constituent une passerelle importante entre les utilisateurs professionnels et les consommateurs et dont la position peut leur conférer le pouvoir de créer un goulet d'étranglement dans l'économie numérique.

Alphabet a été désigné comme « gatekeeper » pour le service de recherche Google et le magasin d'applications Google Play pour Android par décision de la Commission du 5 septembre 2023.

https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/ip_25_811