Une nouvelle loi interdisant les vidéos politiques frauduleuses entrera en vigueur en Californie au début de l’année 2020.
Faisant suite à une loi similaire instituée au Texas le mois dernier, la Californie a maintenant officiellement interdit la distribution de contenus audio et vidéo malicieusement trompeurs qui présentent les candidats politiques sous un faux jour avant les élections générales. Des questions subsistent quant à l’efficacité ou à la nécessité de ces lois, car les défenseurs des libertés civiles soutiennent que la réglementation actuelle devrait déjà interdire la distribution d’informations politiques fausses, diffamatoires ou trompeuses.
La technologie Deepfake fait généralement référence à une technique relativement moderne de traitement d’images avec IA où un visage est superposé de façon transparente à un autre dans une photo de vidéo. Le terme est apparu à l’origine à la fin de 2017 lorsque des visages de célébrités sont apparus sur les corps d’acteurs féminins dans des vidéos pornographiques. Depuis lors, le terme est devenu plus synonyme de vidéos qui ont généralement été manipulées d’une manière ou d’une autre pour donner l’impression que quelqu’un dit ou fait quelque chose qu’il n’a jamais dit ou fait.
Après qu’une vidéo truquée de la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, est devenue virale en mai, donnant l’impression qu’elle parlait avec difficulté, le Congrès américain a tenu une audience pour discuter des moyens de gérer cette préoccupation moderne. La tristement célèbre vidéo de Nancy Pelosi n’était pas un véritable deepfake, mais elle soulignait la question générale entourant les technologies modernes de traitement vidéo et l’influence potentielle que ces vidéos modifiées pourraient avoir sur les élections.
Début septembre, le Texas est devenu le premier État américain à interdire ce type de technologie dans le cadre des élections générales. La loi du Texas a érigé en infraction le fait de publier ou de distribuer une vidéo d’un candidat politique dans les 30 jours suivant une élection, « avec l’intention de tromper, qui semble représenter une personne réelle accomplissant une action qui n’a pas eu lieu dans la réalité « .
Maintenant, la Californie a emboîté le pas avec une loi semblable, quoiqu’un peu plus faible, prolongeant la période d’interdiction avant une élection de 30 à 60 jours, mais permettant seulement au sujet d’une vidéo trompeuse de demander un redressement injonctif ou équitable. Ainsi, alors que le Texas a rendu l’infraction passible d’une peine pouvant aller jusqu’à un an de prison, la Californie permet simplement aux candidats de demander des dommages et intérêts contre ceux qui distribuent des vidéos malveillantes.
Le député californien Marc Berman a produit ce projet de loi après avoir vu la diffusion de la vidéo de Nancy Pelosi. Il soutient que les vidéos truquées ne doivent pas être utilisées dans le cadre de campagnes de désinformation visant à influencer les résultats des élections.
« Dans le contexte des élections, la capacité d’attribuer à un candidat un discours ou un comportement qui est faux – ce qui ne s’est jamais produit – fait de la technologie du deepfake, un nouvel outil puissant et dangereux dans l’arsenal de ceux qui veulent mener des campagnes de désinformation pour semer la confusion chez les électeurs « , explique Marc Berman.
On craint que ces nouvelles lois sur le deepfake ne soulèvent plus de problèmes qu’elles n’en résolvent. En février dernier, l’Electronic Frontier Foundation (EFF) a suggéré que toute nouvelle loi visant spécifiquement cette nouvelle forme de manipulation vidéo pourrait menacer les utilisations bénéfiques de la technologie et soulever des problèmes constitutionnels inutiles.
David Greene, directeur des libertés civiles de l’EFF, a affirmé qu’un certain nombre de lois existantes protègent déjà contre la photo-manipulation nuisible et la diffusion de fausses informations, de sorte qu’au lieu d’introduire de nouvelles lois, le système juridique actuel devrait simplement appliquer les réglementations préexistantes.
« Oui, les deepfakes peuvent poser un problème social de consentement et de confiance dans la vidéo, mais l’EFF ne voit aucune raison pour que les recours juridiques déjà disponibles ne couvrent pas les blessures causées par les deepfakes « , a écrit David Greene en février.
Kevin Baker, de l’American Civil Liberties Union of California, a répondu à cette nouvelle loi californienne en affirmant que le règlement n’est pas nécessaire et qu’il entraînera très probablement une confusion générale des électeurs.
« Malgré les bonnes intentions de l’auteur, écrit Kevin Baker en réponse à la nouvelle loi californienne sur la contrefaçon, ce projet de loi ne résoudra pas le problème des vidéos politiques trompeuses ; il ne fera qu’engendrer la confusion chez les électeurs, des litiges malveillants et la répression de la liberté de parole.
https://leginfo.legislature.ca.gov/faces/billTextClient.xhtml?bill_id=201920200AB730
https://edition.cnn.com/2019/06/13/tech/deepfake-congress-hearing/index.html
https://www.jdsupra.com/legalnews/texas-law-could-signal-more-state-37742/
