Intitulé du poste du futur : garde forestier numérique
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Alors que le secteur forestier est confronté à une incertitude croissante, l’approche de haute technologie de Martin Roth montre la voie à suivre.
En Allemagne, Martin Roth utilise des solutions de haute technologie pour relever les défis de la foresterie moderne.
Lorsque Martin Roth a commencé sa carrière de garde forestier dans les années 1980, son travail consistait à prendre soin de la forêt de manière à assurer sa continuité pendant des décennies, voire des siècles. Aujourd'hui, avec le changement climatique, il s'agit plutôt de planifier un avenir incertain. « Cela s'est transformé en gestion des catastrophes », explique Martin Roth, pour qui les 1200 hectares de forêt le long de la rive nord-est du lac de Constance en Allemagne servent également de terrain d'essai pour des solutions de haute technologie, ce qui lui a valu le surnom de « garde forestier numérique » ( Digitalförster ) dans la communauté forestière allemande.
Les forêts électroniques pourraient-elles susciter les mêmes réponses physiologiques que les forêts réelles ?
Rapidité et efficacité : Après une tempête catastrophique, le temps presse : il faut enlever les arbres endommagés avant l’arrivée des scolytes, qui se reproduisent dans les arbres morts et peuvent ensuite dévaster des forêts entières. Alors qu’il fallait autrefois deux heures et demie à Roth pour parcourir un acre de forêt à pied, les drones lui permettent désormais de surveiller l’ensemble des 3 000 acres en quelques jours, ce qui lui permet de localiser rapidement les arbres endommagés, d’identifier et d’informer les propriétaires des parcelles touchées et d’envoyer des informations aux travailleurs sur le terrain.
Il faut des décennies aux sols forestiers pour se régénérer après avoir été compactés par des engins d'exploitation forestière lourds. C'est pourquoi Martin Roth a cartographié numériquement tous les sentiers d'exploitation forestière et équipé les abatteuses d'arbres d'antennes satellites de haute précision afin que les machines puissent suivre précisément le même itinéraire pendant des décennies et les retrouver facilement dans le chaos qui suit une tempête. Les données GPS sont utilisées pour enregistrer la quantité de bois extraite à quel endroit, une amélioration cruciale dans une forêt comptant de nombreux propriétaires différents.
Une réalité numérique : Comme la plupart de son travail peut désormais être effectué sur un appareil mobile, Martin Roth passe plus de temps à l'extérieur : « Je fais mes pas numériques à l'extérieur, sur le chantier, avec la réalité en toile de fond. »
Son projet le plus récent consiste à combiner les images de la caméra corporelle avec l’IA. « [En général], vous marquez les arbres, ils sont abattus, et vous n’avez aucune idée de la quantité de bois que vous obtiendrez au final : combien de mètres cubes, quelle qualité, quelle espèce d’arbre », explique-t-il. Désormais, l’IA, « en regardant » à travers sa caméra corporelle, reconnaît automatiquement l’espèce d’arbre qu’il a marquée et estime la quantité de bois qu’elle produira, en envoyant les informations à son téléphone en temps réel.
Se préparer pour l’avenir : près de la moitié des espèces d’arbres européennes ne sont pas adaptées à la hausse des températures et aux périodes de sécheresse prolongées. Martin Roth a donc commencé à expérimenter de nouvelles espèces, en les plantant par petits lots et en les suivant dans son système. Dans une forêt en mutation, des dizaines de zones nécessitent des interventions à différents moments, et il n’y a pas assez d’employés pour tout gérer, dit-il : « Soit je le sais, soit l’ordinateur le sait, soit personne ne le sait et c’est perdu. »
L’expertise de Martin Roth dans la gestion des défis de la foresterie moderne grâce à la technologie est de plus en plus recherchée. Ses collègues lui demandent conseil et il donne des conférences sur la numérisation dans la foresterie à l’Université des sciences forestières appliquées de Rottenburg. Mais il prévient que la technologie ne remplacera jamais une promenade en forêt : « Je ne dois jamais croire que le jumeau numérique est la réalité. Je dois toujours faire un test de réalité. »
https://www.technologyreview.com/2024/10/11/1105063/digital-forest-ranger-martin-roth-job-future