Il semblerait qu'Elon Musk s'attribue un énorme contrat gouvernemental
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Elon Musk, milliardaire aux multiples facettes et conseiller non élu de la Maison Blanche, a été accusé de s'enrichir sans vergogne aux dépens des contribuables américains , tout en réduisant le financement d'un nombre croissant d'agences.
Et ce conflit d’intérêts est sur le point d’être mis à rude épreuve. Comme le rapporte le Washington Post , la Federal Aviation Administration (FAA), récemment démantelée par le Department of Government Efficiency de Musk, envisage d’annuler un contrat de 2,4 milliards de dollars sur 15 ans attribué à Verizon en 2023, et de le confier à SpaceX, la société d’Elon Musk.
L'objectif du contrat était de mettre à niveau la plateforme qui permet aux installations de contrôle du trafic aérien et à la FAA de communiquer entre elles, un élément d'infrastructure extrêmement important qui pourrait bientôt bénéficier d'une mise à niveau massive - ou être plongé dans le chaos et la mauvaise gestion .
Selon les sources du Washington Post, le contrat de Verizon pourrait bientôt être confié à Starlink, la constellation Internet par satellite de SpaceX en orbite basse terrestre, un autre signe flagrant que Musk exerce avidement sa nouvelle influence pour gonfler ses résultats.
La situation est déjà précaire, après le désastreux accident d'avion qui a tué 67 personnes plus tôt cette année. Un peu plus d'une semaine plus tôt, l'administration Trump avait éliminé tous les membres d'un groupe consultatif clé sur la sécurité aérienne et gelé toutes les embauches à la FAA, y compris les principaux contrôleurs aériens .
Elon Musk a pris pour cible Verizon plus tôt cette semaine, affirmant dans un tweet que son « système ne fonctionne pas et met donc les voyageurs aériens en danger ».
Les critiques ont cependant depuis souligné l’énorme conflit d’intérêts d’Elon Musk.
« En raison de la position actuelle de Musk au sein de DOGE et de sa proximité avec Trump, lui et son entreprise obtiennent un avantage et obtiennent un contrat », a déclaré au WaPo le directeur du centre d'éthique de l'Université de Santa Clara, John Pelissero .
« Qui se préoccupe de l'intérêt public ici quand la personne qui réduit les budgets et le personnel de la FAA essaie soudainement de profiter d'un autre contrat gouvernemental ? » a-t-il ajouté.
D'anciens responsables de la FAA ont déclaré à l' Associated Press qu'ils étaient « alarmés par la perspective que Starlink soit utilisé comme un élément essentiel du système d'aviation du pays sans tests, examens et débats adéquats sur ses avantages et ses inconvénients ».
La nouvelle intervient après que Bloomberg a rapporté que Musk avait autorisé l'envoi de 4 000 terminaux Starlink à la FAA.
L'agence a depuis déclaré au WaPo dans un communiqué qu'« aucune décision n'a été prise » concernant le projet Verizon existant.
Mais les premiers signes d'une prise de contrôle de la FAA par SpaceX sont déjà visibles. Selon le journal, un certain nombre d'employés de SpaceX travaillent depuis plusieurs jours au sein du régulateur, où ils ont même reçu des adresses e-mail de la FAA.
L'agence a également révélé qu'elle testait déjà les systèmes Starlink pour fournir une connectivité plus fiable dans certaines parties du pays.
« Nous allons envisager un horizon d'un an, d'un an et demi et procéder à des mises à niveau massives, améliorer les systèmes, aider les contrôleurs aériens, rendre notre ciel plus sûr », a déclaré le secrétaire aux Transports Sean Duffy à Fox News .
Musk a déjà démantelé les agences chargées d' enquêter sur SpaceX , ainsi que sur son fabricant de véhicules électriques Tesla .
Et ce, malgré le fait que Musk et ses entreprises aient collecté au moins 38 milliards de dollars en contrats gouvernementaux, prêts, subventions et crédits d'impôt au cours des 20 dernières années, comme l'a rapporté le WaPo plus tôt cette semaine .
Outre les conflits d'intérêts massifs, le réseau de communication de la FAA a un besoin urgent de modernisation. Une évaluation de sécurité réalisée en 2023 a déjà révélé que des lacunes techniques constituaient un « défi ».
Mais déchirer le contrat Verizon pourrait en réalité coûter bien plus cher au gouvernement, non seulement en frais liés à la résiliation, mais aussi en litiges éventuels, ce qui pourrait aller directement à l'encontre des objectifs présumés de DOGE de réduire les dépenses inutiles.
« Lorsque le gouvernement met fin à un contrat, ce n'est pas comme s'il fermait le robinet », a déclaré au Washington Post Jessica Tillipman, doyenne adjointe des études de droit public et des marchés publics à l'université George Washington . « Résilier un contrat coûte cher. C'est très coûteux et compliqué. »