Environ chaque 21e bouteille de vin est une contrefaçon. La blockchain est désormais censée résoudre ce problème également. Est-ce que ça peut marcher ? Une startup zurichoise met en relation producteurs et consommateurs avec des sceaux numériques-analogiques. D’autres entreprises travaillent également sur des solutions de blockchain pour une chaîne d’approvisionnement plus transparente.
Le vin, le parfum, les pesticides et les médicaments ont beaucoup en commun. Premièrement, la qualité peut coûter cher. Deuxièmement : Le profane reconnaît plus facilement la qualité à partir de l’emballage que du contenu. Cela conduit à un troisième point commun. Tous ces produits sont des cibles faciles pour les contrefacteurs, qui les étirent ou échangent entièrement le contenu.
Selon l’Autorité européenne de la propriété intellectuelle, l’étiquetage frauduleux et la mendicité des vins et spiritueux causent des dommages annuels de 2,3 milliards d’euros, ce qui signifierait approximativement que chaque 21e bouteille est contrefaite. Selon le Programme des Nations Unies pour l’environnement, un pesticide sur trois vendu dans les pays en développement ne répond pas aux normes de qualité. Et l’OMS estime que des dizaines de milliers de personnes meurent chaque année de médicaments contrefaits.
Alors que la technologie blockchain devenait plus connue et synonyme de transparence et de sécurité, plusieurs hommes d’affaires ont eu l’idée de l’utiliser pour suivre les chaînes d’approvisionnement mondiales. Les consommateurs devraient être en mesure de déterminer facilement si un produit est passé entre des mains dignes de confiance.
L’un des hommes d’affaires est l’italien zurichois Matteo Matteo Panzavolta. La solution de sa startup Authena s’annonce très simple en action.
Puce d’identification sur la bouteille de vin
Il colle comme un sceau sur le bouchon d’une bouteille de vin, là où les autorités ou les certificateurs laissent leur étiquette. Mais le sceau d’Authena est plus qu’un morceau de plastique : lorsque Matteo Panzavolta rapproche son téléphone portable, une fenêtre s’ouvre dessus. Il dit quel vin nous avons devant nous. Il s’agit d’un Etna Rosso 2015 de la cave Marchese delle Saline en Sicile. Il y a aussi une description du vin et : « La bouteille est fermée. »
Le sceau envoie ces informations au smartphone en utilisant la même technologie qui rend possible le paiement sans contact. Communication en champ proche (NFC en abrégé). Il y a un petit éclat dans le sceau. Lorsqu’un lecteur, en l’occurrence le téléphone portable, s’approche à quelques centimètres de la puce, son champ électromagnétique est activé et une petite quantité d’informations est transmise – dans ce cas un numéro d’identification unique et des informations indiquant si le sceau est toujours intact.
Comment fonctionne le sceau blockchain ?
L’ouverture de la bouteille interrompt un circuit. La puce « sent » cela. Il passe à l’état « ouvert », physiquement et numériquement, et de manière irréversible.
Le vin sicilien coûte environ 50 francs suisses (45 €). Cela pourrait être une incitation suffisante pour essayer de décoller le sceau pour remplir la bouteille avec autre chose. Mais si vous essayez de retirer le papier d’aluminium du verre, une partie du métal collera au goulot de la bouteille. La puce est détruite et ne peut plus être lue. Pour les consommateurs, ce serait un signe que quelque chose ne va pas.
Le fabricant découvre chaque scan
Pratiquement tous les smartphones peuvent lire NFC et vous n’avez pas besoin de votre propre application. Authena propose également une application sur laquelle les producteurs de vin peuvent fournir encore plus d’informations sur le produit concerné, telles que des recettes adaptées. Les acheteurs peuvent y évaluer le vin – et ils peuvent utiliser un lien vers la blockchain pour vérifier si la preuve de la bouteille y est réellement stockée, avant même l’achat.
Des bouchons de vin à la blockchain
L’application donne à l’utilisateur un lien qui mène au bloc de la blockchain publique Ethereum sur laquelle cette bouteille de vin est enregistrée. Le millésime et l’origine de la bouteille de vin y sont conservés, ainsi que deux codes, un pour « ouvert » et un pour « fermé ». Les codes sont stockés sous forme cryptée afin que vous puissiez utiliser la bonne clé pour vérifier si la bouteille est réellement enregistrée et si le code correspond à celui du sceau NFC. Mais vous ne pouvez pas récupérer les codes et les utiliser pour créer un faux sceau.
En arrière-plan, les producteurs remarquent la lecture du sceau d’un de leurs produits. L’heure et le lieu du scan ainsi que les informations d’ouverture ou non du produit sont automatiquement transmises dans le cloud via le smartphone de l’utilisateur. Même s’il n’y a pas de réseau pour le moment, les informations sont temporairement stockées sur le téléphone portable de l’utilisateur.
Matteo Panzavolta cite en exemple les agriculteurs d’Amérique latine. Authena a testé ses joints pour l’entreprise chimique Lonza pour la distribution d’une gamme de fongicides au Brésil . «Le projet pilote n’est pas encore complètement achevé. Mais il est déjà clair que notre sceau doit également être appliqué à d’autres produits. » Le sceau est destiné à donner aux agriculteurs la sécurité que le contenu de la bouteille n’a pas été étiré ou remplacé entièrement. Lonza, d’autre part, apprend les détails de ce qu’il advient de ses produits après leur vente.
IBM, Nestlé et les associations de marques de luxe ont des idées similaires
L’espoir d’une arme contre les contrefacteurs, la traçabilité des produits et la communication directe avec l’utilisateur final : tout cela séduit des fabricants de produits très différents.
La protection Blockchain est également disponible pour les sacs à main et les montres, les projets les plus connus dans ce domaine s’appellent Aura et Arianee. Le groupe technologique IBM a mis au point une solution pour l’industrie alimentaire, IBM Food Trust. Parmi les acheteurs figurent Nestlé, Dole et Walmart. Le Boston Consulting Group et le WWF financent la startup OpenSC , qui vise à montrer aux consommateurs d’où vient exactement leur nourriture.
Le commerce illégal de drogues est également une application intéressante. Parce que leurs prix sont réglementés par l’État, il arrive que des gangs criminels achètent un médicament contre le cancer à bas prix en Turquie et le revendent à un prix plus élevé à Dubaï parce que le prix fixé par l’État y est plus élevé.
La blockchain n’est pas seulement la blockchain
La blockchain est destinée à résoudre tous ces problèmes. Les clients pensent à la transparence et à la sécurité, c’est pourquoi les entreprises utilisent le terme inflationniste. Mais il y a de grandes différences dans la conception.
La blockchain s’est fait connaître grâce à la crypto-monnaie Bitcoin. Après Bitcoin, Ethereum est la deuxième blockchain la plus connue. C’est la base de l’éther monétaire, mais aussi d’applications telles que les solutions de chaîne d’approvisionnement.
Ces blockchains sont publiques. Cela signifie que chaque transaction est ouvertement visible dans le monde entier – même si les participants apparaissent sous des pseudonymes, et non avec des noms d’entreprise ou de vrais noms. Il est également important que toutes les informations sur les transferts et les contrats soient stockées par d’innombrables parties anonymes en même temps et que ces parties garantissent anonymement et indépendamment les unes des autres leur exactitude. En raison de cette décentralisation, une blockchain publique est protégée des manipulations malgré l’anonymat, et c’est pourquoi la technologie est célébrée comme révolutionnaire. Le prix pour cela est, du moins pour l’instant, une quantité incroyable d’énergie utilisée. Dans le cas d’Authena, le problème est atténué par le fait que seules les informations les plus importantes sont stockées directement sur la blockchain.
D’autres fournisseurs n’opèrent que de manière lâche avec des blockchains publiques ou leurs propres systèmes. Celles-ci sont appelées blockchains privées ou semi-privées. Parfois, ils coûtent moins d’énergie et d’argent, mais ils ont aussi des inconvénients.
Par exemple, les participants doivent être connus et autorisés. Ce n’est donc plus un système public décentralisé, mais une sorte de club de personnes de confiance. Il peut s’agir d’autres entreprises du secteur ou d’autorités externes telles que les notaires.
De telles solutions ne sont pas ce à quoi la plupart des gens pensent quand ils entendent parler de blockchain. Elles sont un peu plus proches de ces bases de données traditionnelles qu’une seule personne peut manipuler.
La contrefaçon restera possible, mais l’effort va augmenter
Même l’emplacement de stockage de données le plus sécurisé est de peu d’utilité si la connexion au monde réel n’est pas infalsifiable. Les codes Stripe et QR, par exemple, peuvent être copiés assez facilement par les fraudeurs. On pourrait imaginer qu’ils remplissent un paquet avec le mauvais contenu et qu’ils collent simplement un nouvel autocollant avec le même code. Les puces NFC élèvent beaucoup la barre.
Matteo Panzavolta critique les applications qui utilisent des blockchains privées ou des codes QR : « Elles créent une illusion de fiabilité. » Selon lui, les solutions semi-sécurisées augmentent l’incitation à contrefaire un produit. En fin de compte, les consommateurs sont prêts à payer un supplément pour un produit prétendument haut de gamme. Les obstacles pour les contrefacteurs sont restés relativement faibles en comparaison.
Personne ne peut offrir une sécurité à cent pour cent. « La fraude devrait être rendue si chère qu’elle n’est plus rentable », décrit Matteo Panzavolta l’objectif de son entreprise.
Les scellés dits « actifs » vont encore plus loin. Ils ont une petite batterie et ne dépendent pas d’être scannés par un appareil. Ils surveillent indépendamment les géodonnées, la température ou l’humidité et transmettent ces informations, par exemple via le réseau cellulaire. Cela donne au producteur un contrôle quasi ininterrompu sur le parcours de ses produits, de l’usine à l’utilisateur.
De telles solutions, cependant, coûtent de l’argent. Que l’effort porte ses fruits dépend de la valeur du produit que vous êtes censé sécuriser.
