Wayve sollicite l’autorisation du gouvernement pour exploiter ses minicabs autonomes à Londres.
L’application de réservation de taxis collabore avec la société britannique Wayve pour déployer les premiers taxis autonomes. Wayve affirme que la technologie est testée et « prête à l’emploi ». Leur lancement pourrait avoir lieu cet été, et dans un premier temps, un conducteur humain sera présent au volant. Uber interroge cependant ses clients londoniens sur leur intérêt pour l’utilisation de taxis autonomes, alors qu’elle s’apprête à lancer ces véhicules pour la première fois au Royaume-Uni.
Wayve sollicite l’autorisation officielle du ministère des Transports (DfT), de la Driver and Vehicle Standards Agency et de Transport for London pour exploiter ces taxis.
Le ministère des Transports a annoncé un projet pilote pour les minicabs autonomes et a déclaré que les entreprises participantes seraient soumises à des normes de sécurité strictes.
Dans un premier temps, des conducteurs humains seront installés au volant, prêts à reprendre le contrôle pendant les trajets, le temps que la technologie soit testée et jugée sûre.
Suite à l’introduction de la loi sur les véhicules autonomes de 2024, le gouvernement a ouvert en mai un processus de candidature pour les opérateurs.
Le ministère des Transports a indiqué que ce projet pilote permettrait de recueillir des données concrètes sur le fonctionnement des véhicules autonomes sur les routes de tous les jours, depuis la navigation dans les rues urbaines encombrées jusqu’à l’interaction avec la circulation et le transport de passagers en toute sécurité.
Wayve a indiqué qu’elle testait ces véhicules à Londres depuis 2018.
Les voitures équipées du système Wayve sont dotées de six caméras, d’un radar et d’un ordinateur à intelligence artificielle dans le coffre, qui contrôlent leurs réactions.
Kaity Fischer, qui dirige l’activité de robotaxis de Wayve, a déclaré : « Nous sommes prêts à démarrer et avons hâte de permettre au public de monter à bord de nos véhicules et de découvrir la technologie Wayve par lui-même. »
Fischer a décrit les routes londoniennes comme le « terrain d’essai ultime pour la technologie autonome ».
Faisant une comparaison avec San Francisco – un lieu fréquent de déploiement des robotaxis –, elle a déclaré que Londres comptait 20 fois plus de travaux routiers et 10 fois plus d’usagers vulnérables de la route, tels que les piétons et les cyclistes.
« Combiner cela avec les rues londoniennes vieilles de 2 000 ans », qui ne sont pas organisées en damier et qui comportent des nids-de-poule et des pavés, crée un terrain d’expérimentation incroyable », a-t-elle ajouté.
Une fois le système lancé, un conducteur humain prendra initialement place au volant, prêt à prendre le contrôle pendant les trajets, le temps de démontrer la sécurité de la technologie.
Londres sera la première ville au monde à utiliser la technologie de Wayve pour les trajets commerciaux, selon les plans de l’entreprise.
L’entreprise espère ensuite s’étendre à plus de 10 villes dans le monde en partenariat avec Uber, dont Tokyo, plus tard cette année.
Les taxis équipés du système Wayve seront dotés de caméras, d’un radar et d’un ordinateur alimenté par l’IA.
Lundi, Uber a lancé une « liste d’intérêts » sur son application, ce qui signifie que les utilisateurs inscrits seront mis en relation avec un véhicule sans chauffeur s’ils commandent une course – qui coûtera le même prix qu’une course classique.
Annie Duvnjak, responsable des opérations autonomes chez Uber, a déclaré que l’entreprise prévoyait de lancer une « petite flotte » de robotaxis à Londres, avant de « l’étendre progressivement ».
Elle travaille avec plusieurs autres entreprises pour lancer des taxis autonomes , et certains de ses chauffeurs à Londres ont organisé des manifestations à petite échelle contre leur utilisation.
Waymo – filiale d’Alphabet, propriétaire de Google – teste également ses minicabs autonomes à Londres, avant de lancer ses services commerciaux.
La secrétaire aux Transports, Heidi Alexander, a déclaré que cette technologie avait « le potentiel de transformer la façon dont les gens voyagent » en « réduisant les dangers routiers tout en stimulant la croissance et en créant des emplois hautement qualifiés dans tout le Royaume-Uni ».
Elle a ajouté : « Wayve est une réussite britannique et ce partenariat avec Uber est un vote de confiance bienvenu dans leur technologie. »
https://www.standard.co.uk/news/transport/wayve-london-ai-driverless-taxi-b1285217.html
