Université des sciences et technologies de Chine
Cet ordinateur quantique a résolu un problème en seulement 70 minutes. Le superordinateur le plus puissant aurait eu besoin « d’au moins huit ans ».
Une équipe de chercheurs en Chine a revendiqué un nouveau record en matière d’informatique quantique, affirmant que son nouvel ordinateur est bien plus puissant que tous ceux qui l’ont précédé – y compris le meilleur effort de la mégacorporation Google.
Dans une préimpression téléchargée sur arXiv, les chercheurs affirment que leur ordinateur quantique a pu résoudre un problème en utilisant 56 de ses 66 qubits, l’équivalent quantique des bits dans un ordinateur conventionnel.
C’est un progrès par rapport au processeur Sycamore de Google, qui ne compte que 54 qubits. En 2019, Google a affirmé que son ordinateur était le premier à atteindre la suprématie quantique, le seuil au-delà duquel les ordinateurs quantiques sont capables de résoudre des problèmes qui échappent aux ordinateurs classiques.
Google a affirmé que son ordinateur avait résolu un problème en moins de 3,5 minutes, ce qui aurait pris 10 000 ans au superordinateur classique le plus puissant.
L’équipe chinoise n’est pas allée aussi loin dans son nouvel article.
« Nous estimons que la tâche d’échantillonnage effectuée par Zuchongzhi en 1,2 heure [ou 70 minutes] prendrait au moins huit ans au superordinateur le plus puissant », écrit l’équipe dans son article. « Le coût de calcul de la simulation classique de cette tâche est estimé à 2 ou 3 ordres de grandeur de plus que les travaux précédents sur le processeur Sycamore à 53 qubits. »
Le problème que l’ordinateur résolvait était environ 100 fois plus difficile à résoudre que celui résolu par le Sycamore de Google, selon les chercheurs.
Il s’agit d’un puissant indice de ce dont les ordinateurs quantiques pourraient bientôt être capables, mais leur succès doit être pris avec un grain de sel. En effet, ce dernier article n’a pas encore fait l’objet d’un examen par les pairs.
En outre, comme c’est le cas pour presque tous les ordinateurs quantiques jusqu’à présent, les cas d’utilisation sont encore extrêmement spécialisés, ce qui signifie qu’ils ne remplaceront pas leurs prédécesseurs binaires de sitôt.
Le système Zuchongzhi de l’équipe est un ordinateur programmable bidimensionnel qui peut manipuler jusqu’à 66 qubits. En d’autres termes, il peut coder des informations quantiques, l’état quantique d’un seul électron, sur 66 bits quantiques.
L’année dernière, une équipe composée de plusieurs des mêmes membres a fait la démonstration d’un ordinateur quantique comportant 76 qubits photoniques, des qubits qui stockent des informations sur l’état de charge des photons. Cet ordinateur n’était toutefois pas programmable comme le Zuchongzhi, comme le souligne le magazine Cosmos. En d’autres termes, il était câblé pour effectuer le calcul cible.
Quel était donc le problème résolu par Zuchongzhi ? L’ordinateur a échantillonné la distribution de sortie de circuits quantiques aléatoires, comme le dit Cosmos, un problème très complexe qui s’est avéré insoluble pour les superordinateurs classiques. En d’autres termes, il s’agit d’une excellente référence pour les ordinateurs quantiques actuels.
Bien que l’utilité de tels calculs n’ait pas encore été réellement traduite dans le monde réel, les scientifiques ont été impressionnés par les résultats.
« Je suis très enthousiaste », a déclaré à New Scientist Peter Knight, de l’Imperial College de Londres, qui n’a pas participé à la recherche. « Ce que cela a fait, c’est vraiment démontrer ce que nous avons toujours pensé savoir, mais que nous n’avions pas prouvé expérimentalement, à savoir que vous pouvez toujours battre une machine classique en ajoutant quelques qubits supplémentaires. »
https://futurism.com/chinese-scientists-most-powerful-quantum-computer
https://arxiv.org/abs/2106.14734
https://www.wired.com/story/china-stakes-claim-quantum-supremacy/
https://cosmosmagazine.com/science/physics/china-demonstrates-most-powerful-quantum-computer/
