Des roues de 500 kg et des robots cultivent désormais des fraises Dyson
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Une nouvelle vidéo vous emmène à l'intérieur de l'impressionnante exploitation agricole verticale de Dyson, qui abrite 1 225 000 plants de fraises et vous montre comment l'entreprise applique ses connaissances en matière de fabrication à la production d'aliments locaux pour les consommateurs britanniques.
Dans le comté anglais du Lincolnshire, une serre de 10 hectares construite par l'entreprise Dyson s'étend sur tout le terrain. À l'intérieur, des roues géantes pesant environ 500 kg soutiennent des rangées de fraisiers qui tournent lentement pour leur offrir une exposition optimale au soleil. Des robots émettant des UV parcourent les allées, exposant les plants à suffisamment de lumière pour éliminer toute moisissure qui oserait se développer sur les feuilles, tandis qu'un robot distributeur libère des insectes bénéfiques sur les plants afin de tuer les pucerons et autres nuisibles.
Lorsque les fraises sont suffisamment mûres pour être cueillies, le travail est effectué par 16 bras robotisés qui cueillent délicatement chaque fruit. Selon James Dyson lui-même , les robots ont pu récolter 200 000 fraises en un seul mois.
Même s'il peut paraître étrange qu'un homme devenu célèbre en fabriquant des aspirateurs et des ventilateurs se lance dans l'agriculture, Dyson pense que c'est une évidence.
« Cultiver, c'est comme fabriquer », explique-t-il dans la vidéo ci-dessous, récemment publiée pour présenter son impressionnante exploitation agricole verticale. « Je suis industriel et, d'une certaine manière, j'ai abordé l'agriculture sous cet angle. Comment la rendre plus efficace ? Quelles technologies pouvons-nous intégrer pour améliorer la qualité et le goût des aliments, optimiser l'utilisation des terres, afin de pouvoir investir davantage et faire la différence dans l'agriculture ? »
James Dyson révèle l'avenir de l'agriculture
Les roues géantes qui soutiennent les plantes mesurent 24 m de long et 5 m de haut,ce qui en fait, selon l'ingénieur de Dyson Rob Kyle, « le plus grand engin jamais fabriqué par Dyson ».
Outre le fait de pouvoir accueillir davantage de plantes dans un espace réduit, la serre Dyson utilise quelques astuces pour optimiser ses activités agricoles. L'installation est alimentée par un digesteur anaérobie intégré, qui utilise les gaz des céréales pour faire tourner des turbines. La chaleur excédentaire issue de ce processus est également utilisée pour maintenir la température de la serre. Le sous-produit du digesteur, appelé « digestat », est ensuite réintroduit dans les champs sous forme d'engrais organique.
L'eau de pluie, récupérée sur le toit de la serre, est utilisée pour hydrater les plantes. Cette serre, longue de 760 m, est capable de produire 1 250 tonnes de fraises par an. Le système de culture s'appuie autant que possible sur la lumière naturelle et utilise un minimum de lumière artificielle comme source d'appoint.
De plus, comme les fraises sont cultivées et distribuées au Royaume-Uni, il y a moins d'énergie utilisée pour importer les fruits de plus loin, alors qu'ils ne peuvent normalement pas être cultivés en dehors de la saison de culture des fraises, moins favorable au pays.
« La production alimentaire durable, la sécurité alimentaire et la protection de l'environnement sont essentielles à la santé et à l'économie du pays ; l'agriculture a une réelle opportunité de révolutionner les technologies et vice-versa », conclut Dyson. « Une agriculture performante et de haute technologie détient de nombreuses clés pour notre avenir. Dyson Farming s'efforce d'être à l'avant-garde dans ce domaine. »
Si vous êtes au Royaume-Uni, vous pouvez déjà trouver des fraises Dyson dans les rayons de certains magasins Marks and Spencer ainsi que dans les magasins agricoles locaux répertoriés ici .