La version actuelle des chaussures InnoMake, sont équipées de capteurs à ultrasons mais pas de caméras.
Fabriquées par la startup autrichienne Tec-Innovation, les chaussures InnoMake utilisent des capteurs à ultrasons pour avertir les utilisateurs aveugles des obstacles sur leur chemin. Mais ces chaussures pourraient bientôt devenir encore plus performantes grâce à des caméras intégrées.
Comme la chaussure Le Chal conçue en Inde, chaque chaussure InnoMake est équipée d’un module de détection de proximité monté sur l’orteil qui émet des impulsions ultrasonores, puis reçoit les échos de ces impulsions sur les objets situés devant lui.
De cette manière, il peut détecter les obstacles potentiels situés jusqu’à 4 mètres devant l’utilisateur. Celui-ci est averti par un système de retour haptique qui fait vibrer le pied de la chaussure, ainsi que par une alerte sonore émise sur un smartphone relié par Bluetooth. En outre, les LEDs de chaque capteur peuvent être réglées pour clignoter lorsqu’un obstacle est détecté.
La chaussure a été conçue en partenariat avec l’université de technologie de Graz, en Autriche. Les scientifiques de cette institution développent actuellement une version équipée d’une caméra du module de détection amovible de la chaussure. La sortie de la caméra est analysée par des algorithmes d’apprentissage profond, à deux fins.
David Schinagl, chercheur à l’Université technique de Graz, analyse trois photos de chaussures prises par les caméras.
Tout d’abord, la vidéo est utilisée pour compléter le système à ultrasons, en s’assurant que le chemin à parcourir est exempt d’obstacles. En outre, lorsqu’un obstacle est détecté, la vidéo est utilisée pour déterminer s’il s’agit d’un élément que l’utilisateur doit enjamber (comme un rocher), dans lequel il doit éviter de descendre (comme un nid de poule) ou dans lequel il doit éviter de courir (comme un mur). L’utilisateur est averti en conséquence.
Il est également prévu que les nouveaux capteurs connectés à l’application partagent leurs données via l’internet. De cette manière, des « cartes d’obstacles » de différentes villes pourraient être créées, ce qui permettrait aux aveugles d’être avertis à l’avance lorsqu’ils s’approchent de l’emplacement de dangers connus.
On ne sait pas encore quand les chaussures InnoMake équipées de caméras seront disponibles. En attendant, les personnes intéressées peuvent acheter la version existante sur le site Web de la société au prix de 3 200 euros la paire.
