Quelle est la dernière chose dont vous avez entendu parler à propos d’Amazon ? Laissez-moi deviner. Sa bataille avec Walmart ? Ou était-ce l’approbation par la FAA des drones de livraison d’Amazon ? La plupart des nouvelles concernant les magasins d’Amazon ne sont que des bruits qui détournent l’attention des investisseurs de la véritable force d’Amazon.
Comme il va être démontrer, Amazon utilise un « système d’exploitation » qui alimente certaines des technologies les plus importantes d’aujourd’hui, telles que la réalité virtuelle, l’apprentissage automatique et même l’informatique quantique. En coulisses, ce système est utilisé par plus d’un million d’entreprises, dont les géants de la technologie Apple, Netflix et Facebook.
Il s’agit de la principale source de revenus d’Amazon, qui ne cesse de croître et qui a propulsé l’action d’Amazon sur la lune. Mais, prenons un peu de recul.
Tout d’abord, comment Amazon gagne de l’argent – pour de vrai
Malgré toute l’agitation autour des achats en ligne, Amazon ne gagne pas grand-chose avec son magasin. Certes, Amazon.com vend des centaines de milliards de dollars de produits chaque année, et ses revenus sont en pleine expansion. Mais Amazon n’en transforme qu’une infime partie en bénéfices.
L’année dernière, la boutique d’Amazon a généré un chiffre d’affaires record de 282 milliards de dollars pour Amazon.com. Cela ne s’est traduit que par 5,6 milliards de dollars de bénéfices – n’oublions pas qu’il s’agissait de l’année la plus rentable de l’histoire d’Amazon.com.
Par ailleurs, la plupart des bénéfices d’Amazon proviennent d’une activité moins connue, Amazon Web Services (AWS), comme vous pouvez le voir ci-dessous :
Bénéfices d’Amazon provenant d’AWS par rapport à Amazon.com
Il s’agit de la branche « cloud » d’Amazon qui dessert plus d’un million d’entreprises dans le monde. Vous avez peut-être entendu dire qu’AWS a quelque chose à voir avec le stockage de données dans le Cloud. Mais c’est bien plus que cela.
AWS est le système d’exploitation de l’Internet
Pour vous faire une idée du fonctionnement d’AWS, prenez l’exemple de votre ordinateur.
Comme tout autre ordinateur, il fonctionne avec un système d’exploitation tel que Windows ou MacOS, qui s’accompagne d’un ensemble de programmes. Ces logiciels utilisent les ressources de votre ordinateur et vous aident à effectuer des tâches quotidiennes, comme envoyer des courriers électroniques ou trier vos fichiers.
Maintenant, considérez AWS comme un système d’exploitation qui fait fonctionner non pas un, mais des centaines de milliers de gros ordinateurs (dans le jargon technique : des serveurs). Il offre aux entreprises une puissance de calcul et un espace de stockage quasi illimités, ainsi que des outils pour créer et exécuter leurs logiciels sur l’internet.
La différence est que ces gros ordinateurs se trouvent dans les entrepôts d’Amazon. Les entreprises travaillent sur ces ordinateurs à distance, ou « via le Cloud ». En d’autres termes, AWS est comme le système d’exploitation de l’Internet.
Le système d’exploitation d’Amazon alimente désormais l’IA, la blockchain et d’autres technologies de nouvelle génération.
En 2003, lorsque l’AWS d’Amazon a fait ses premiers pas, il ne proposait que quelques services cloud de base pour le stockage et le courrier. Aujourd’hui, ce système offre un ensemble inégalé de plus de 175 outils qui aident les entreprises à créer des logiciels exploitant les meilleures technologies actuelles.
La liste comprend la blockchain, la RV, l’apprentissage automatique (IA), l’informatique quantique, la réalité augmentée (AR) et d’autres technologies qui sont les éléments constitutifs de l’internet d’aujourd’hui.
Par exemple, Netflix utilise AWS pour plus que le simple stockage et la diffusion en continu de ses émissions sur internet. Elle utilise également la technologie d’apprentissage automatique d’AWS pour vous recommander des films et des émissions.
Vous avez probablement entendu parler de Slack (WORK), l’application de messagerie la plus populaire pour les entreprises. Slack a récemment annoncé qu’elle utiliserait la technologie média d’Amazon pour introduire les appels vidéo et audio dans son application.
Les entreprises technologiques ne sont pas les seules à utiliser les outils AWS d’Amazon.
Prenez GE Power. Le leader mondial de l’énergie utilise la technologie analytique d’AWS pour stocker et passer au crible les avalanches de données provenant de ses centrales. Ou encore Fidelity. Le géant américain des fonds communs de placement expérimente la technologie VR d’Amazon pour créer des salons de discussion VR pour ses clients.
Voici comment fonctionne l’AWS d’Amazon :
Comment l’AWS d’Amazon alimente l’Internet
L’AWS d’Amazon rapporte de plus en plus… et de plus en plus
Amazon n’est pas la seule entreprise à proposer un service dans le Cloud. Google, Microsoft, Alibibaba, IBM et d’autres géants de la technologie se disputent une part de ce marché lucratif. Mais Amazon est le plus grand et le plus riche en fonctionnalités.
Aujourd’hui, Amazon contrôle 33 % du marché, laissant ses plus proches concurrents Microsoft (2e avec 18 %) et Google (3e avec 9 %) loin derrière. Cela signifie que près d’un tiers de l’Internet fonctionne sur AWS d’Amazon.
Et il ne semble pas qu’Amazon soit près de descendre de son trône. Les ventes d’Amazon pour AWS ont été multipliées par 10 au cours des six dernières années. L’année dernière, Amazon a enregistré une augmentation de son chiffre d’affaires sur AWS (en dollars) plus importante que celle de toute autre entreprise de cloud computing.
Voici ce qu’il faut retenir pour les investisseurs
Si vous envisagez d’investir dans l’action Amazon, ne vous laissez pas piéger par l’engouement pour le commerce en ligne.
Depuis des années, AWS est le pilier de l’activité d’Amazon. Et c’est dans cette partie invisible d’Amazon que se trouvent les plus gros rouages de l’entreprise.
Le problème, c’est qu’AWS est une véritable boîte noire. Amazon communique très peu sur ses activités. Si vous voulez aller plus loin, vous devrez donc faire vos propres recherches.
Vous devrez également prendre en compte certains risques avant d’investir dans l’action Amazon :
- L’activité AWS d’Amazon fait l’objet d’une enquête antitrust de la part du gouvernement américain. Les autorités antitrust pourraient tenter de briser ou de restreindre la domination d’Amazon sur le marché de l’informatique dématérialisée, mais les chances sont minces.
- La valeur d’Amazon a presque doublé cette année. Il n’est pas rare que de telles actions, qui ressemblent à un geyser, connaissent une pause à un moment ou à un autre.
- Microsoft (MSFT) et Google sont en train de rattraper Amazon avec leurs services de cloud computing concurrents, qu’il convient de surveiller.
Pour le reste, Amazon est un titre exceptionnel, qui se taille la part du lion dans l’une des activités les plus lucratives de la planète.
