Les étiquettes RFID passives, comme celles qui sont attachées aux produits dans les magasins pour faciliter le passage en caisse, sont généralement fabriquées à partir d’un mélange de métal et de circuits pour former les principaux éléments de l’étiquette : une micropuce et une antenne tout aussi microscopique. Ces éléments fonctionnent ensemble pour stocker et communiquer des informations à un lecteur RFID situé à proximité, et leur production en masse est relativement bon marché, ne coûtant qu’environ 0,10 dollar de matériaux par étiquette (selon l’International Association of Information Technology Asset Managers en 2021).
Cependant, le coût brut de l’extraction et de la production de grandes quantités de métal et de composants de circuits s’additionne au fil du temps et, en raison de la nature de ces matériaux, les étiquettes RFID passives ordinaires n’ont nulle part où aller – à part la poubelle – une fois qu’elles sont retirées des produits qu’elles sont censées protéger.
Selon PulpaTronics, concepteur d’une étiquette RFID révolutionnaire en papier entièrement recyclé, plus de 12 milliards d’étiquettes RFID sont fabriquées chaque année, souvent à des fins d’utilisation unique, après quoi elles finissent dans les décharges.
Fondée par un groupe de quatre étudiants de l’Imperial College London’s Dyson School of Design Engineering, l’équipe de PulpaTronics fait déjà parler d’elle (et a remporté plusieurs prix dans le domaine de la conception durable) pour son ingénieuse conception d’étiquettes RFID en papier, qui élimine entièrement le métal du processus de fabrication.
Concepteur : Chloe So, Barna Soma Biro, Rui Ma, Jingyan Chen (via PulpaTronics)
Les étiquettes RFID entièrement en papier de PulpaTronics stockent les informations de manière géométrique, en utilisant un laser pour imprimer une « couche conductrice de matériau en carbone » directement sur des matériaux en papier récupérés dans la poubelle de recyclage et dans les ordures ménagères.
Selon l’organisation du prix James Dyson, l’équipe a également expérimenté d’autres matériaux, tels que le bois et le liège, avant d’opter pour le papier. Le résultat : une étiquette RFID deux fois moins chère à produire en série que les autres étiquettes RFID, tout en réduisant de 70 % les émissions de CO2.
Ce qui est intéressant dans la conception de l’équipe, c’est qu’elle a réussi à réinventer chaque partie de l’étiquette RFID, y compris les antennes, sans aucun métal. La forme géométrique de la couche de carbone est ce qui confère à l’étiquette RFID sa conductivité et sa capacité à transmettre des informations à un lecteur situé à proximité.
Si le nouveau modèle d’étiquette de PulpaTronics fait l’objet d’une production de masse, cela pourrait apparemment permettre d’économiser « 20 000 tonnes de CO2 par an » pour 100 000 articles utilisant ce modèle. Quoi qu’il en soit, il s’agit d’une victoire considérable pour l’ingénierie durable, qui prouve une fois de plus qu’il est possible de remplacer le métal et d’autres matériaux rares et non dégradables par des produits de substitution faciles à obtenir.
https://www.yankodesign.com/2023/10/30/these-recyclable-paper-rfid-tags-look-like-a-work-of-magic/
https://www.imperial.ac.uk/news/245039/design-engineering-students-secure-victory-venture/
https://www.linkedin.com/in/chloe-so/
