Le groupe BMW fait constamment progresser la numérisation et l’utilisation de l’intelligence artificielle en production. Un élément clé de cet effort est « l’IA physique », qui combine l’intelligence artificielle numérique (IA) avec de vraies machines et robots. Cela permet d’intégrer des systèmes intelligents tels que les robots humanoïdes dans les processus de production réels.
Pour la première fois, le groupe BMW introduit désormais l’IA physique en Europe et lance un projet pilote avec des robots humanoïdes à l’usine de Leipzig. Le projet vise à intégrer la robotique humanoïde dans la production en série existante de voitures et à explorer d’autres applications dans la production de batteries et de composants.
« La numérisation améliore la compétitivité de notre production – ici en Europe et dans le monde. La symbiose de l’expertise technique et de l’intelligence artificielle ouvre de toutes nouvelles possibilités en production », a déclaré Milan Nedeljković, membre du conseil d’administration de BMW AG, Production.
L’année dernière, le groupe BMW a réussi à mettre en œuvre un projet pilote avec des robots humanoïdes dans son usine de Spartanburg aux États-Unis. Les connaissances acquises grâce à ce projet sont mises à profit pour développer davantage et étendre les applications d’IA physique.
Modèle informatique et de données unifié dans le système de production
L’intelligence artificielle fait déjà partie intégrante du système de production du groupe BMW. De l’usine virtuelle avec jumeaux numériques et contrôles qualité habilités par l’IA‑à l’intralogistique avec des solutions de transport autonome, les systèmes intelligents sont utilisés dans presque toutes les étapes de la production.
Un prérequis pour une utilisation efficace de l’intelligence artificielle en production est un modèle informatique et de données unifié à travers l’ensemble du système de production. Le groupe BMW a constamment transformé des silos de données isolés en une plateforme de données unifiée dans son système de production, ce qui signifie que toutes les données sont cohérentes, standardisées et disponibles en permanence.
Cela permet aux agents d’IA numérique d’aborder de manière autonome et dans des environnements complexes des tâches de plus en plus complexes tout en apprenant continuellement et en devenant disponibles pour de nouveaux domaines d’application. L’introduction d’agents décisionnels intelligents et autonomes marque un changement de paradigme dans la production. Combinés aux robots, ces agents d’IA numérique constituent l’IA physique.
« Notre objectif est d’être un leader technologique et d’intégrer les nouvelles technologies dans la production dès un stade précoce. Les projets pilotes nous aident à tester et à développer davantage l’utilisation de l’IA physique – c’est-à-dire des‑robots capables d’apprendre – dans des conditions industrielles réelles », précise Michael Nikolaides, vice-président principal du réseau de production, gestion de la chaîne d’approvisionnement chez BMW Group.
La numérisation et l’intelligence artificielle sont des éléments fondamentaux de BMW iFACTORY et constituent la base d’une production à l’épreuve de l’avenir, flexible et compétitive.
La robotique humanoïde complète l’automatisation existante
Le groupe BMW élargit stratégiquement son portefeuille d’automatisation pour inclure l’IA physique et la robotique humanoïde. Les robots humanoïdes sont considérés comme un‑complément à valeur ajoutée à l’automatisation existante. En particulier, ils démontrent un potentiel dans des tâches monotones, ergonomiques ou critiques pour la sécurité. L’objectif est de relever les employés et d’améliorer encore les conditions de travail.
Le Centre de Compétence pour l’IA physique en production consolide son expertise
Sa plateforme de données constante en production fait du groupe BMW un partenaire attractif pour les entreprises technologiques souhaitant tester les possibilités de l’IA physique – en particulier la robotique humanoïde – dans un environnement industriel dans des conditions réelles. En créant le nouveau « Centre de Compétence pour l’IA physique en production », le groupe BMW franchit une nouvelle étape pour consolider son expertise et garantir que l’ensemble des connaissances puisse être exploité dans toute l’organisation.
Le groupe BMW suit une approche clairement structurée. Les partenaires technologiques sont évalués selon des critères définis de maturité et d’industrialisation, puis testés dans des projets pilotes dans des conditions de production réelles. Après une évaluation théorique, une évaluation est réalisée sur le site du constructeur en laboratoire en utilisant des cas d’usage réels du système de production BMW pour tester la capacité d’intégration. Si cette phase est réussie, elle est suivie d’un déploiement initial dans des conditions réelles de production dans une usine du groupe BMW, puis de la phase pilote proprement dite.
Premier projet pilote avec des robots humanoïdes en Europe
En collaboration avec Hexagon, un partenaire de longue date et établi du groupe BMW dans le domaine de la technologie des capteurs et des logiciels, le premier projet pilote en Europe est désormais en cours. L’unité organisationnelle d’Hexagon, située à Zurich, Hexagon Robotics, est spécialisée en IA physique et a présenté son premier robot humanoïde, AEON, en juin 2025. Après une phase initiale d’évaluation théorique et des tests en laboratoire réussis, un premier déploiement d’essai a eu lieu à l’usine BMW Group de Leipzig en décembre 2025. Un nouveau déploiement d’essai est prévu à partir d’avril 2026 afin d’assurer une intégration complète pour la phase pilote effective à partir de l’été 2026.
Le déploiement à Leipzig vise à tester une application multifonctionnelle du robot. Il est basé sur le design d’AEON, dont le corps humanoïde permet de fixer de manière flexible une large gamme d’éléments de main, de gripper ou d’outils de scan, et permet une utilisation dynamique sur roues. Lors des essais et plus tard dans la phase pilote, le robot sera utilisé pour l’assemblage de batteries haute tension et la fabrication de composants.
Pilote réussi à l’usine du groupe BMW à Spartanburg fournit des informations clés pour l’utilisation des robots humanoïdes en production
Le premier déploiement mondial de robots humanoïdes dans une usine du groupe BMW a eu lieu à l’usine de Spartanburg aux États-Unis en 2025, en collaboration avec la société technologique Figure AI. Les résultats ont démontré que l’IA physique peut offrir une valeur ajoutée mesurable dans des conditions réelles. En dix mois, le robot Figure 02 a soutenu la production de plus de 30 000 BMW X3, effectuant des quarts de dix heures chaque jour du lundi au vendredi. La Figure 02 a pris en charge le retrait précis et le positionnement des pièces en tôle pour le processus de soudage – une tâche particulièrement exigeante en termes de rapidité et de précision tout en étant physiquement épuisante. Au total, il a déplacé plus de 90 000 composants et couvert environ 1,2 million d’étapes en environ 1 250 heures de fonctionnement.
Le pilote a confirmé que les robots humanoïdes peuvent effectuer en toute sécurité des étapes de travail précises et répétitives – comme positionner les composants avec une précision millimétrique – et a fourni des informations importantes pour un déploiement ultérieur de l’IA physique en production.
Lors des phases initiales de test avec la Figure 02, il était essentiel d’impliquer tous les aspects de l’infrastructure informatique de production, de la sécurité au travail, de la gestion des processus de production et de la logistique sur le site d’atelier dès un stade précoce.
Une découverte clé fut que la transition du laboratoire vers l’environnement de production réel a été plus rapide que prévu. Les séquences de mouvement entraînées en laboratoire pouvaient être rapidement transférées en un fonctionnement stable en shift. Pour assurer une coexistence fluide avec les systèmes existants, l’intégration dans l’écosystème BMW Smart Robotics a été mise en œuvre via des interfaces standardisées.
L’atelier de carrosserie a été délibérément sélectionné pour la phase d’essai à Spartanburg, car il dispose déjà d’un haut degré d’automatisation. Les employés du groupe BMW dans ce domaine possèdent une vaste expérience dans l’intégration de nouvelles technologies et processus. Par exemple, l’approvisionnement en matériaux sur la ligne est déjà assuré presque exclusivement via des robots de transport intelligents automatisés (STR). La communication précoce de l’équipe projet a garanti la transparence dès le départ et favorisé l’acceptation. Le déploiement de robots humanoïdes suscita un grand intérêt parmi les employés et devint rapidement une partie naturelle du travail quotidien au cours du projet.
Le groupe BMW et Figure évaluent actuellement d’autres cas d’utilisation pour le déploiement du robot Figure 03.
