Aéroports flottants à énergie solaire : le chaînon manquant pour les taxis aériens ?
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Les taxis aériens pourraient bien être l'avenir, mais leur développement sera limité s'il n'existe pas d'infrastructures pour les faire atterrir. AutoFlight Aviation Technology développe un vertiport, une barge alimentée à l'énergie solaire capable d'accéder à tous les lieux nécessaires, sous réserve des conditions météorologiques.
Les taxis aériens à décollage et atterrissage verticaux (VTOL), basés sur une nouvelle génération d'aéronefs multirotors, pourraient tenir la promesse des anciens services de transport de passagers par hélicoptère apparus en Amérique et en Grande-Bretagne dans les années 1940 et 1950, avant de s'éteindre et de se réduire à un marché de niche.
Les raisons de ce déclin sont multiples, mais l'un des principaux facteurs réside dans le manque d'aires d'atterrissage pour les hélicoptères. Ces derniers laissaient entrevoir une révolution des transports urbains, en permettant de contourner les embouteillages et de relier l'aéroport au centre-ville ou entre villes voisines en quelques minutes au lieu de plusieurs heures. Malheureusement, lorsque les seules options d'atterrissage se limitent à quelques toits de gratte-ciel ou à des jetées réaménagées, on ne fait que remplacer un goulot d'étranglement par un autre.
AutoFlight
AutoFlight présente sa solution sous la forme d'une barge autopropulsée à énergie solaire appelée Integrated Sea–Air Low-Altitude Economy Solution, qui peut être déplacée là où c'est nécessaire sur n'importe quel front de mer de taille raisonnable.
La nouvelle barge vertiport fait ses débuts publics
Composé d'une plateforme d'atterrissage recouverte de panneaux solaires et d'une cabine faisant office de salon de départ et de local technique, le vertiport flottant est suffisamment grand pour accueillir non seulement le Prosperity I eVTOL six passagers de la société, mais aussi les aéronefs à rotors robotisés cargo et commerciaux White Shark et CarryAll.
La mobilité de ce nouveau vertiport le rendrait adapté à de nombreuses applications, au-delà des simples déplacements urbains. L'entreprise affirme qu'il peut également servir pour des opérations de maintenance en mer, des missions de recherche et de sauvetage, ainsi que pour le tourisme aérien. De plus, il serait possible de déployer rapidement plusieurs vertiports afin de répondre à des pics de trafic passagers ou de fret.
Une démonstration du vertiport a été réalisée le 22 novembre 2025 au lac Dianshan à Shanghai.
Bien sûr, une fois arrivé à destination, il vous faudra encore descendre de la barge.