Votre téléphone vous permettra-t-il un jour de sentir, de voir et d’entendre ce qu’il y a à l’autre bout d’un appel ?
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Imaginez ceci : vous prenez votre téléphone pour un appel vidéo avec un ami. Non seulement vous pouvez voir son visage et entendre sa voix, mais vous pouvez aussi sentir l'odeur des biscuits qu'il vient de préparer. Cela ressemble à un film de science-fiction, mais est-ce que cela pourrait vraiment arriver ?
Que font les téléphones maintenant
Lorsque vous écoutez de la musique ou parlez à quelqu'un au téléphone, vous pouvez entendre le son via les haut-parleurs intégrés. Ces haut-parleurs convertissent les signaux numériques en vibrations physiques à l'aide d'un minuscule composant appelé diaphragme. Vos oreilles perçoivent ces vibrations sous forme d'ondes sonores.
Votre téléphone dispose également d'un écran qui affiche des images et des vidéos. L'écran utilise de minuscules points appelés pixels qui se composent de trois couleurs primaires : le rouge, le vert et le bleu. En mélangeant ces couleurs de différentes manières, votre téléphone peut vous montrer tout ce que vous voulez, des belles scènes de plage aux chiots mignons.
Sentir avec les téléphones
Et maintenant, qu'en est-il de l'odorat ? Les odeurs sont créées par de minuscules particules appelées molécules qui flottent dans l'air et atteignent votre nez. Votre nez envoie ensuite des signaux à votre cerveau , qui identifie l'odeur.
Votre téléphone pourrait-il vous envoyer ces molécules odorantes ? Les scientifiques y travaillent. Pensez au fonctionnement de l'écran de votre téléphone. Il ne contient pas toutes les couleurs du monde. Au lieu de cela, il utilise seulement trois couleurs pour créer des millions de teintes et de nuances différentes.
Comment fonctionne votre odorat.
Imaginez maintenant un phénomène similaire pour les odeurs. Des scientifiques développent une technologie de parfum numérique qui utilise un petit nombre de cartouches différentes, chacune contenant un parfum spécifique. Tout comme les pixels mélangent trois couleurs pour créer des images, ces cartouches de parfum pourraient se mélanger pour créer différentes odeurs.
Tout comme les images sur votre téléphone sont constituées de codes numériques qui représentent des combinaisons de pixels, les odeurs produites par un futur téléphone pourraient être créées à l'aide de codes numériques. Chaque odeur pourrait avoir une recette spécifique composée de différentes quantités d'ingrédients contenus dans les cartouches.
Lorsque vous recevez un code olfactif numérique, votre téléphone peut mélanger de petites quantités des différentes odeurs des cartouches pour créer l'odeur souhaitée. Ce mélange est ensuite libéré par un petit évent sur le téléphone, vous permettant de le sentir. Avec seulement quelques cartouches, votre téléphone peut potentiellement créer une grande variété d'odeurs, un peu comme les pixels rouges, verts et bleus peuvent créer d'innombrables couleurs.
Les chercheurs et les entreprises travaillent déjà sur des générateurs d’odeurs numériques comme celui-ci.
Les défis de la fabrication de téléphones olfactifs
Créer un téléphone capable de produire des odeurs implique plusieurs défis. L'un d'entre eux consiste à concevoir un système capable de produire des milliers d'odeurs différentes à l'aide de quelques cartouches seulement. Un autre consiste à contrôler l'intensité d'une odeur et la durée pendant laquelle un téléphone doit l'émettre. Les téléphones devront également détecter les odeurs à proximité et les convertir en codes numériques pour que les téléphones de vos amis puissent vous envoyer des odeurs.
Les cartouches doivent également être faciles à remplir et les produits chimiques qu'elles contiennent doivent être inhalables. Ces obstacles rendent ce domaine de recherche délicat mais passionnant.
Un avenir odorant
Même si nous n'en sommes pas encore là, les scientifiques et les ingénieurs travaillent dur pour que les téléphones olfactifs deviennent une réalité. Peut-être qu'un jour vous pourrez non seulement voir et entendre la fête d'anniversaire de votre ami par téléphone, mais aussi sentir les bougies qu'il a soufflées !