Généralement, si les femmes veulent savoir si elles ovulent, elles doivent effectuer un test urinaire ou une analyse de la température basale du corps. Les scientifiques du Brigham and Women’s Hospital, affilié à Harvard, mettent au point ce qu’ils croient être une meilleure alternative, sous la forme d’un test de salive par smartphone.
Selon les chercheurs, le coût des kits de dépistage à usage unique à domicile peut s’accumuler avec le temps, et les utilisateurs peuvent avoir de la difficulté à interpréter les résultats. En revanche, leur nouveau système expérimental peut être réutilisé indéfiniment et affiche des résultats sans ambiguïté sur l’écran du smartphone.
Pour l’utiliser, les femmes étalent un échantillon de salive sur une lame de verre. Si cette femme est en train d’ovuler, à mesure que l’échantillon sèchera à l’air, il se cristallisera en une structure qui ressemble à des feuilles de fougère – le processus est connu sous le nom de fougère salivaire. Cependant, si un profane non formé tente de vérifier l’échantillon séché, il peut facilement mal interpréter tous les modèles qui peuvent être présents.
Pour cette raison, la lame est insérée dans un dispositif optique imprimé en 3D qui est à son tour placé sur la caméra d’un smartphone. Une application basée sur l’intelligence artificielle analyse alors visuellement l’échantillon pour déterminer s’il y a effectivement présence de « fougère » (1). Cette application a été formée en utilisant plus de 1 500 images d’échantillons de salive ovulante et non ovulante.
Un diagramme du dispositif optique utilisé dans le système
Lorsqu’il a été testé sur des échantillons de six femmes – obtenus pendant les phases ovulantes et non ovulantes de leur cycle menstruel, tel que déterminé par les analyses d’urine – le système était précis à 99 % pour identifier l’ovulation, et à 100 % pour identifier la non-ovulation.
Cela dit, comme c’est le cas pour d’autres formes de tests de fertilité féminine, la technologie ne fonctionne pas actuellement sur des échantillons provenant de femmes présentant un déséquilibre œstrogénique, des kystes dans les ovaires ou qui prennent des médicaments pour la fertilité.
Des tests supplémentaires sur une population plus importante seront nécessaires avant que le système puisse être commercialisé.
« Lorsque nous avons publié l’an dernier un article sur une technologie d’analyse du sperme pour détecter l’infertilité masculine, nous avons été approchés par ceux qui avaient lu nos travaux et qui se demandaient si nous pouvions développer un système basé sur un smartphone pour tester l’ovulation à domicile « , dit le Dr Hadi Shafiee, scientifique principal. « Notre étude indique qu’un test précis, automatisé et peu coûteux est possible. »
- Le test de la « fougère » se réfère à la détection d’un motif caractéristique de la glaire cervicale «en forme de fougère» lorsqu’un échantillon de mucus cervical peut sécher sur une lame de verre et est observé sous un microscope de faible puissance.
https://www.brighamandwomens.org/about-bwh/newsroom/press-releases-detail?id=3221
https://pubs.rsc.org/en/Content/ArticleLanding/2019/LC/C8LC00792F#!divAbstract
