Quand quelqu’un se fait remplacer une hanche, il n’est pas rare que cette jambe soit ensuite un peu plus longue ou plus courte qu’elle ne l’était auparavant. Grâce à un nouveau système mis au point par des scientifiques allemands, ce ne sera peut-être plus le cas bientôt.
D’habitude, si une hanche artificielle change la longueur de la jambe de moins d’un centimètre, le corps est capable de s’adapter. Cependant, si le changement de longueur est beaucoup plus important, des problèmes de posture peuvent survenir. Ceux-ci peuvent à leur tour causer des maux de dos, à moins que des chaussures correctives ne soient utilisés pour combler la différence.
Espérons que les choses ne vont pas arriver à ce point, cependant, si la nouvelle technologie est utilisée couramment.
Créé par une équipe du Fraunhofer Institute for Machine Tools and Forming Technology, le chirurgien commence par attacher temporairement une boîte en plastique au tibia du patient alors qu’il est allongé sur le dos, avant l’opération. Le chirurgien lève ensuite la jambe par le talon et la fait tourner vers le haut. Ce faisant, une caméra 3D suit son arc par rapport à la hanche, en suivant les marqueurs optiques sur la boîte. Cela fournit à un ordinateur relié, des mesures en rotation de la jambe, qui indiquent la distance entre le tibia et la hanche tout au long de l’amplitude de mouvement de la jambe.
La hanche du patient est ensuite remplacée chirurgicalement par une prothèse artificielle propre au système. Avant que cette hanche artificielle ne soit définitivement mise en place, le chirurgien lève à nouveau la jambe. Si le système ordinateur/caméra constate que les mesures de rotation sont différentes de ce qu’elles étaient avant l’intervention, une vis coulissante qui relie la tige fémorale de la hanche artificielle et la cupule acétabulaire (sa « rotule ») peut être ajustée pour ajuster la longueur de l’implant en conséquence.
Si le décalage de longueur est trop important pour être corrigé par cette vis, une tige ou une tête plus ou moins longue peut simplement être sélectionner. Cela n’est toutefois probablement pas nécessaire, car un logiciel personnalisé indique au chirurgien la taille à choisir en premier lieu, en fonction des rayons X du patient et des mesures de rotation (voir image ci-dessus). Dans tous les cas, une fois que les nouvelles mesures correspondent aux anciennes, l’implant peut être sécurisé et l’opération terminée.
Bien que le système soit toujours en phase de test, les scientifiques espèrent qu’il sera prêt pour une utilisation clinique d’ici deux ans.
