La réduction radicale des émissions de gaz à effet de serre est de la plus haute importance pour atténuer le changement climatique et ses effets néfastes. Pour atteindre cet objectif, la plupart des entreprises automobiles et de transport investissent dans les véhicules hybrides et électriques, ainsi que dans d’autres moyens de transport sans émissions.
Ces dernières années, les technologies de micro-mobilité, telles que les scooters électriques et les vélos électriques, sont devenues de plus en plus populaires dans de nombreux pays, notamment aux États-Unis, aux Pays-Bas, en Allemagne et en Autriche. Ces technologies pourraient constituer une alternative abordable et écologique aux véhicules à moteur, tant pour les résidents que pour les touristes, en leur permettant de contourner le trafic et de se déplacer facilement dans les environnements urbains.
Alors que dans certains États américains et dans d’autres pays du monde, ces véhicules ne sont plus autorisés à circuler en raison de l’augmentation du nombre d’accidents, certains experts estiment qu’ils pourraient réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre, en remplaçant (c’est-à-dire en se substituant) aux voitures existantes. Jusqu’à présent, il ne s’agissait que d’une hypothèse, faute de preuves de sa validité.
Des chercheurs du Georgia Institute of Technology ont récemment mené une étude sur l’impact des scooters et des vélos électriques sur le déplacement des voitures dans un environnement urbain. Leurs conclusions, publiées dans un article de la revue Nature Energy, suggèrent que les technologies de micromobilité tendent effectivement à se substituer aux voitures et à réduire le trafic, réduisant ainsi les émissions de gaz à effet de serre.
« Il existe un débat non résolu sur la question de savoir si l’utilisation des scooters électriques et des vélos électriques réduit les émissions et offre des avantages en matière de durabilité en remplaçant les voitures pour les déplacements du dernier kilomètre », a déclaré Omar Isaac Asensio, l’un des chercheurs qui a réalisé l’étude. « De nombreux défenseurs affirment que les scooters et les vélos électriques peuvent réduire les émissions et devraient donc être encouragés ; tandis que d’autres études, basées principalement sur des enquêtes ou des ensembles de données simulées, affirment que les scooters déplacent principalement des déplacements qui seraient autrement effectués à pied ou en transport en commun et ne réduisent donc pas de manière significative la congestion ou ne fournissent pas d’avantages en matière de durabilité. »
En 2019, la ville d’Atlanta a interdit les e-scooters sur la route entre 21 heures et 4 heures du matin, après une série d’accidents mortels et de plaintes concernant leur présence sur les trottoirs). Cette interdiction a offert à Omar Isaac Asensio et à ses collègues l’occasion de tester ce qui se passe lorsque les technologies de micromobilité ne sont plus disponibles dans un cadre naturel et réel.
« Nous avons exploité les données à haute résolution d’Uber Movement pour étudier les effets de l’interdiction des scooters électriques sur les temps de déplacement pour les trajets récurrents en soirée avant et après l’intervention politique », explique Omar Isaac Asensio. « Grâce à nos analyses, nous réglons un débat en cours et apportons la preuve définitive que les scooters électriques et les vélos électriques remplacent les voitures pour les déplacements du dernier kilomètre dans le centre urbain. Sur la base de cette constatation, les villes devront peser les compromis entre les restrictions de micromobilité conçues pour promouvoir la sécurité publique et les encombrements involontaires et les émissions qui y sont associées, dont la valeur du temps perdu peut atteindre 536 millions de dollars à l’échelle nationale. »
Fait intéressant, Omar Isaac Asensio et ses collègues ont observé qu’après l’interdiction des scooters électriques en 2019, le trajet moyen à travers la ville d’Atlanta a augmenté de 9 à 11 % dans des conditions de circulation normales et de 37 % au moment de grands événements, tels qu’un match de football au Mercedes-Benz Stadium. Sur la base des résultats qu’ils ont recueillis, les chercheurs ont estimé que l’interdiction de la micromobilité pourrait avoir un impact économique et environnemental important, coûtant plusieurs millions de dollars au gouvernement américain, tout en augmentant les émissions de gaz à effet de serre.
Dans l’ensemble, les résultats présentés dans l’article des chercheurs confirment que les scooters et les vélos électriques remplacent les véhicules à moteur existants, réduisant ainsi les émissions de gaz à effet de serre et les embouteillages dans les zones urbaines. À l’avenir, elles pourraient guider les décisions des décideurs politiques relatives aux solutions de micromobilité, en encourageant peut-être le développement de stratégies alternatives et moins restrictives visant à prévenir les accidents et les décès.
« Mon laboratoire étudie la manière dont les décisions comportementales peuvent avoir un impact sur les choix de conception des politiques en matière d’électrification des transports », a ajouté Omar Isaac Asensio. « Nos prochaines études s’attacheront à comprendre la relation entre les changements de comportement à court et à long terme qui peuvent promouvoir les avantages de la durabilité, en particulier auprès d’un ensemble plus large d’utilisateurs qui ne sont pas nécessairement soucieux de l’environnement ». La mobilité en scooter électrique offre une voie prometteuse pour aider les utilisateurs à adopter un comportement pro-environnemental. »
https://techxplore.com/journals/nature-energy/
