Un spray nasal fabriqué à partir de vésicules dérivées de cellules souches pourrait traiter la maladie d'Alzheimer
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Une nouvelle thérapie pourrait retarder de plusieurs années la progression de la maladie d'Alzheimer, selon une étude menée par des chercheurs de la faculté de médecine de l'université Texas A&M . Publiée dans le Journal of Extracellular Vesicles , cette recherche vise à explorer les options de traitement pour la maladie d'Alzheimer, qui constitue la forme la plus courante de démence et est l'une des principales causes de décès chez les personnes âgées de 65 ans ou plus, touchant près de 7 millions d'Américains.
En utilisant un spray nasal pour cibler de manière non invasive les cellules perpétuant la neuroinflammation chronique, les chercheurs ont constaté une diminution de l'inflammation dans le cerveau et une réduction de l'accumulation de plaques et de protéines considérées comme liées à la perte progressive de neurones dans le cerveau, caractéristique de la maladie d'Alzheimer.
« Cette approche est efficace car la cargaison transportée par ces vésicules extracellulaires pourrait réduire les changements neuropathologiques dans le cerveau », explique Ashok K. Shetty, Ph.D. , professeur émérite de l'université et directeur associé de l'Institut de médecine régénérative du Département de biologie cellulaire et de génétique.
Ashok Shetty, son collaborateur Madhu LN, Ph.D., et leurs collègues ont administré le traitement par vaporisation nasale à un modèle animal aux premiers stades de la maladie d'Alzheimer. Pour compléter leurs résultats prometteurs, les chercheurs ont également découvert que la microglie, des cellules immunitaires du cerveau, incorporait les vésicules extracellulaires dérivées de cellules souches neurales administrées par voie intranasale.
Dans la maladie d’Alzheimer, la microglie s’active pour provoquer une inflammation et éliminer les plaques cérébrales liées à la maladie. "Cette fonction initialement utile devient problématique au fil du temps, explique Ashok Shetty. « Une activation prolongée leur fait perdre leur fonction normale et commence à endommager les neurones, ce qui conduit à une perte neuronale progressive. »
Les résultats indiquent qu'un apport de vésicules extracellulaires dérivées de cellules souches neurales a modifié de manière significative l'expression des gènes de la microglie et réduit les multiples protéines pro-inflammatoires nocives sans affecter la capacité de la microglie à continuer à éliminer l'accumulation de protéines liée à la maladie d'Alzheimer, explique Madhu.
Ashok Shetty a déposé un brevet sur l’application intranasale de vésicules extracellulaires dérivées de cellules souches neurales pour traiter la maladie d’Alzheimer et d’autres troubles neurologiques. Il affirme que les recherches menées dans son laboratoire – financées par le National Institute on Aging – ont déjà inspiré d’autres études, et il espère que des recherches fructueuses pourraient conduire à un traitement retardant les changements liés à la maladie d’Alzheimer et les problèmes cognitifs graves de 10 à 15 ans après le diagnostic initial. « Notre voyage pour faire progresser l’application de cette thérapie pour la maladie d’Alzheimer ne fait que commencer », dit-il.