Un spray anti-saignements utilisé sur le champ de bataille arrête les saignements en une seconde.

Des chercheurs sud-coréens ont mis au point une poudre à pulvériser qui se transforme en gel épousant la forme de la plaie au contact du sang. Cette avancée pourrait considérablement améliorer les soins des plaies au combat et dans d'autres situations critiques.

Lorsqu'un soldat est blessé au combat, il est primordial d'arrêter une hémorragie visible. En effet, l'hémorragie est la première cause de décès dans les premières heures suivant la blessure, et la première cause de décès potentiellement évitables en situation de combat. Cependant, arrêter une hémorragie peut s'avérer plus complexe qu'il n'y paraît si la plaie est particulièrement profonde ou irrégulière.

À la recherche d'une solution pour traiter de telles blessures, des chercheurs du Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST), dont l'un est un major de l'armée, ont mis au point une poudre qui réagit avec les cations (particules à charge électrique positive) comme le calcium dans le sang pour se transformer en gel en une seconde seulement, scellant instantanément même les plaies profondes et irrégulières.

Cette substance est composée de trois ingrédients naturels : l’alginate, une substance extraite d’algues brunes ; la gomme gellane, un épaississant naturel issu de bactéries par fermentation ; et le chitosane, une poudre fabriquée à partir des exosquelettes de crustacés et d’insectes ainsi que des parois cellulaires de champignons.

L'alginate et la gomme gellane se transforment instantanément de l'état de poudre en gel au contact du sang. Le chitosane, chargé positivement, attire les globules rouges et les plaquettes, chargés négativement, provoquant leur agrégation et l'arrêt du saignement. Cette poudre est désignée par un acronyme formé à partir de ses ingrédients, auquel s'ajoute un « L » symbolisant leur lien : AGCL.

Les ingrédients de cette poudre présentent également une action antibactérienne et ont démontré un taux de viabilité cellulaire supérieur à 99 % lors de tests sur des animaux, favorisant ainsi la régénération tissulaire. De plus, une fois le gel formé, il peut absorber plus de sept fois son poids en sang, ce qui lui permet de gérer même les hémorragies les plus graves. L'AGCL conserve ses propriétés pendant deux ans, même à température ambiante, et résiste bien à une forte humidité et à d'autres environnements extrêmes.

Lors de tests effectués sur des souris, après une lésion chirurgicale du foie, l'AGCL a obtenu des résultats nettement supérieurs à ceux des autres agents anti-hémorragiques actuels, la fonction hépatique normale revenant seulement deux semaines après son application.

Bien que développé principalement pour traiter les blessures de guerre, les chercheurs affirment que l'AGCL peut naturellement être utilisé dans la médecine d'urgence et les applications chirurgicales courantes.

« L’enjeu principal de la guerre moderne est de minimiser les pertes en vies humaines », a déclaré Kyusoon Park, doctorant et chercheur à KAIST. « J’ai entrepris ces recherches avec la ferme intention de sauver ne serait-ce qu’un seul soldat. J’espère que cette technologie permettra de sauver des vies, tant dans le domaine de la défense nationale que dans le secteur médical privé. »

Les résultats de cette recherche ont été publiés dans la revue Advanced Functional Materials .

https://news.kaist.ac.kr/newsen/html/news/?mode=V&mng_no=56690