Les partisans du projet de loi affirment qu’il est nécessaire de contrecarrer les criminels condamnés qui utilisent des imprimantes 3D pour développer des « armes fantômes » intraçables.

Une arme fantôme est exposée avant le début d’un événement sur la violence armée dans la roseraie de la Maison Blanche le 11 avril 2022 à Washington, DC. Biden a annoncé une nouvelle réglementation sur les armes à feu visant à maîtriser les armes fantômes, des armes intraçables et non réglementées fabriquées à partir d’enfants. 

Les résidents de New York qui envisagent d’acquérir une nouvelle imprimante 3D pourraient bientôt devoir soumettre une vérification de leurs antécédents criminels si un nouveau projet de loi de l’État devenait loi. La législation récemment introduite , rédigée par la sénatrice de l’État Jenifer Rajkumar, vise à éliminer une échappatoire de plus en plus populaire selon laquelle des criminels condamnés à qui il serait autrement interdit d’acheter légalement une arme à feu se contentent d’imprimer en 3D des composants individuels pour créer un « pistolet fantôme » intraçable . Si elle est adoptée, New York rejoindrait un nombre croissant d’États imposant des restrictions sur les imprimantes 3D au nom de la sécurité publique.

Le projet de loi de New York, appelé AB A8132, exigerait une vérification des antécédents criminels pour toute personne tentant d’acheter une imprimante 3D capable de fabriquer une arme à feu. Il interdirait également la vente de ces imprimantes à toute personne ayant des antécédents criminels qui l’empêchent de posséder une arme à feu. 

Tel qu’il est actuellement rédigé, le projet de loi ne précise pas quels modèles ou marques d’imprimantes pourraient potentiellement relever de cette vaste catégorie. Le projet de loi définit une imprimante tridimensionnelle comme un « appareil capable de produire un objet tridimensionnel à partir d’un modèle numérique ».

« Des armes à feu imprimées en trois dimensions, un type d’arme fantôme introuvable, peuvent être fabriquées par quiconque utilisant une imprimante tridimensionnelle à 150 dollars », a écrit Rajkumar dans un mémorandum expliquant le projet de loi . « Ce projet de loi exigera une vérification des antécédents afin que les armes à feu imprimées en trois dimensions ne tombent pas entre de mauvaises mains. »

Les armes fantômes font généralement référence à des armes à feu non sérialisées et intraçables que les gens peuvent acheter ou assembler eux-mêmes sans vérification des antécédents. Les imprimantes 3D ne sont pas techniquement nécessaires pour créer un pistolet fantôme, mais elles peuvent et ont été utilisées pour fabriquer des composants individuels non sérialisés, des mécanismes de tir ou, dans certains cas, des armes à feu entièrement fonctionnelles .

Les affaires sont florissantes. La police de New York aurait constaté une augmentation de 60 % des armes fantômes saisies dans les rues de la ville au cours des deux dernières années consécutives. La police de New York a récemment attribué certaines ventes d’armes fantômes en ligne à une « opération d’impression d’armes fantômes » remplie d’imprimantes 3D et d’armes à feu nichée dans une garderie.

« Pour ceux qui pensent que l’impression d’armes à feu en 3D est la voie de l’avenir. Vous vous trompez », a déclaré le commissaire de la police de New York, Edward Caban, lors d’une conférence de presse à la suite du siège de la garderie.

Les chiffres des saisies d’armes fantômes ne sont pas non plus rassurants au niveau national. Un rapport récent publié par le Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives note une augmentation de 1 083 % des récupérations d’armes fantômes entre 2017 et 2021, des chiffres qui, selon eux, sont probablement sous-estimés. Une poignée d’États, dont Hawaï, le Delaware et le New Jersey, ont chacun adopté leur propre législation interdisant les armes à feu imprimées en 3D . Les lois fédérales complètes interdisant les armes fantômes restent inexistantes.

L’augmentation des crimes commis avec ces armes combinées a attiré l’attention de l’administration Biden, qui a mis à jour l’année dernière les règles fédérales pour indiquer que les kits « acheter, construire, tirer » disponibles en ligne sont considérés comme des « armes à feu » en vertu de la loi sur le contrôle des armes à feu de 1968. 

Comme on pouvait s’y attendre, les défenseurs des droits des armes à feu ont contesté ces changements, arguant qu’ils allaient à l’encontre du deuxième amendement. La Cour suprême a temporairement rétabli la réglementation sur les armes fantômes de Biden en août de cette année, même si son avenir juridique à long terme reste incertain.

Mais les purs et durs du deuxième amendement ne sont pas les seuls à s’opposer à une réglementation ciblant les armes à feu imprimées en 3D. Les experts en liberté d’expression et certains défenseurs des libertés civiles ont soutenu l’interdiction des armes à feu imprimées en 3D, ou du moins les conceptions permettant de les créer pourraient aller à l’encontre du premier amendement puisque les instructions sont simplement des lignes de texte et de code. 

Cela faisait partie de l’argument avancé par le fondateur de Defence Distributed et crypto-anarchiste auto-identifié, Cody Wilson, lorsqu’il a poursuivi le Département d’État en 2015 pour qu’il continue de publier en ligne les plans du pistolet imprimé en 3D « libérateur » de l’entreprise. Defence Distributed a finalement réglé ce procès avec l’administration Trump.

Cody Wilson, dont l’entreprise fabrique et vend également des fraiseuses contrôlées par ordinateur capables de produire des armes à feu en quelques heures, a déclaré qu’il « soutient fortement » l’exigence de vérification des antécédents proposée par le sénateur Rajkumar.

« Les paradisiaques législatifs du Sénat de l’État de New York accordent à des entreprises comme les mines des pouvoirs de monopole lorsqu’elles créent ce genre d’exigences », précise Cody Wilson. « Il est difficile de gagner de l’argent en vendant des imprimantes 3D chinoises bon marché, c’est pourquoi je bénis le terrain sur lequel marchent les sénateurs de l’État de New York lorsqu’ils proposent des protections commerciales nationales comme celle-ci. »

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