L’un des prototypes de bandages intelligents, sans son circuit imprimé flexible

Si elles ne sont pas traitées, les plaies chroniques telles que les ulcères cutanés diabétiques peuvent s’infecter et entraîner des amputations, voire la mort. Un nouveau bandage expérimental « intelligent » est conçu pour empêcher que cela ne se produise, en surveillant et en traitant ces blessures.

Prenant la forme d’un patch électronique collé à la peau, le pansement est développé à l’Institut de technologie de Californie par une équipe dirigée par le professeur adjoint Wei Gao.

Il comprend un substrat polymère souple, extensible et biocompatible, sur la face inférieure duquel se trouve un réseau d’électrodes sensorielles, une paire d’électrodes modulées en tension et une couche d’hydrogel chargée de médicaments. Ce substrat est surmonté d’un petit circuit imprimé flexible qui contient des composants électroniques tels qu’une batterie, une puce Bluetooth et un capteur de température.

Le pansement est très extensible et flexible

Une fois appliqué directement sur la plaie, le pansement utilise en permanence ses capteurs pour vérifier la concentration de substances chimiques telles que l’acide urique, l’ammonium, le glucose et le lactate, ainsi que les changements de pH et de température de la plaie, qui sont tous des indicateurs d’infection ou d’inflammation.

Si l’un de ces indicateurs est détecté, le pansement réagit en envoyant une alerte à un smartphone ou à un autre appareil situé à proximité. Il utilise également ses électrodes à modulation de tension pour déclencher la libération de médicaments à partir de l’hydrogel et pour délivrer un courant électrique basse tension au lit de la plaie, stimulant ainsi la repousse de nouveaux tissus.

Une version plus grande du pansement intelligent

Lors d’essais en laboratoire sur des rats, la technologie s’est avérée efficace pour relayer avec précision les données relatives à l’état de la plaie, tuer les bactéries nocives telles que l’E. coli et accélérer la cicatrisation des plaies chroniques telles que les ulcères de la peau dus au diabète. Il est maintenant prévu de procéder à des essais sur l’homme.

« Nous avons fait la preuve de notre concept sur de petits modèles animaux, mais à l’avenir, nous aimerions accroître la stabilité du dispositif et le tester sur des plaies chroniques plus importantes, car les paramètres de la plaie et le microenvironnement peuvent varier d’un site à l’autre », a déclaré Wei Gao.

https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adf7388

https://www.caltech.edu/about/news/smart-bandages-monitor-wounds-and-provide-targeted-treatment