Un médicament révolutionnaire contre l'AVC guérit le cerveau pour restaurer le mouvement

Un nouvel espoir se fait jour pour les patients victimes d'un AVC en convalescence, grâce à ce que les chercheurs considèrent comme le tout premier médicament capable d'assurer une rééducation complète sans nécessiter de thérapie physique exigeante à long terme.

Des scientifiques de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA) ont réalisé cette avancée majeure après avoir réduit les candidats médicaments à deux composés viables. Des recherches plus poussées ont révélé que l'un de ces médicaments, le DDL-920, développé à l'UCLA, permettait une récupération complète du contrôle des mouvements, un processus que de nombreux patients victimes d'un AVC ne retrouvent jamais.

Il s'agit d'une étape importante dans la recherche médicale, en grande partie parce qu'il n'existe aucun médicament qui se soit avéré efficace en rééducation, laissant aux patients uniquement la physiothérapie pour aider à reconstruire les voies de signalisation du cerveau afin de récupérer la fonction motrice.

« L'objectif est de mettre au point un médicament que les patients victimes d'AVC peuvent prendre et qui produise les effets de la rééducation », a déclaré le Dr S. Thomas Carmichael, auteur principal et professeur et directeur du département de neurologie de l'UCLA. « Les effets réels de la rééducation après un AVC sont limités, car la plupart des patients ne peuvent pas maintenir l'intensité de rééducation nécessaire à leur rétablissement. »

« De plus, la récupération après un AVC diffère de la plupart des autres disciplines médicales, où des médicaments sont disponibles pour traiter la maladie, comme la cardiologie, les maladies infectieuses ou le cancer », a-t-il ajouté. « La réadaptation est une approche de médecine physique qui existe depuis des décennies ; nous devons faire entrer la réadaptation dans l'ère de la médecine moléculaire. »

À l'aide de modèles murins, Thomas Carmichael et son équipe ont d'abord identifié une zone cérébrale où la communication avait été rompue suite à un AVC. Cette zone était éloignée du foyer cérébral central de l'AVC, ce qui signifie que les neurones déconnectés étaient isolés et incapables de reconstruire ce lien par eux-mêmes. De ce fait, les patients souffrent de divers handicaps qui entravent leurs mouvements et leurs fonctions motrices.

Les chercheurs ont découvert que l'AVC interrompait la communication avec les neurones à parvalbumine, qui jouent un rôle essentiel dans le fonctionnement cérébral et le comportement, notamment moteur. Ces neurones sont également responsables d'un certain rythme cérébral appelé oscillation gamma, perdu en cas d'AVC. Le médicament, testé sur des souris, a restauré ces oscillations gamma et, par conséquent, reconnecté les neurones, guérissant ainsi les lésions cérébrales sans rééducation physique pénible.

Bien sûr, ce n'est qu'une première étape – le DDL-920 devra faire l'objet d'essais approfondis sur l'homme pour en vérifier l'innocuité et l'efficacité – mais il s'agit d'une avancée majeure dans le traitement de l'AVC, qui pourrait bénéficier à des millions de personnes. Si la guérison d'un AVC dépend de la localisation cérébrale du traumatisme, retrouver une mobilité et une fonction motrice adéquates est souvent long et difficile. Un médicament capable d'aider le cerveau à reconnecter ces liens rompus serait une véritable révolution pour les patients qui n'ont pas d'autre intervention médicale que la kinésithérapie.

« L'amélioration pharmacologique de la fonction interneurone à parvalbumine améliore la récupération motrice après un AVC, reproduisant ainsi la récupération en rééducation », ont noté les chercheurs. « Ces résultats identifient les circuits cérébraux qui interviennent dans la rééducation et la récupération, ainsi que la possibilité d'une sélection rationnelle d'agents pharmacologiques pour administrer la première thérapie de rééducation moléculaire. »

https://www.nature.com/articles/s41467-025-57860-0

https://www.uclahealth.org/news/release/ucla-discovers-first-stroke-rehabilitation-drug-repair-brain