Depuis quelque temps déjà, nous entendons parler de matériaux implantables de type échafaudage qui aident à guérir les blessures aux os. Les scientifiques ont maintenant mis au point un nouveau type de ce matériau, destiné spécifiquement aux lésions ostéochondrales difficiles à traiter.

Les os longs de nos bras et de nos jambes ont une couche de cartilage lisse et compressible à chaque extrémité, qui se transforme progressivement en os dur en dessous. Ce combo à double densité est connu sous le nom de tissu ostéochondral, et lorsqu’il se fend ou s’endommage, il peut en résulter des conditions telles que l’arthrite invalidante. Bien que de telles blessures touchent souvent les athlètes, elles peuvent survenir chez à peu près n’importe qui.

Pour les blessures pour les types d’os plus uniformes, diverses institutions scientifiques ont créé l’échafaudage mentionné précédemment. Implanté sur le site de la lésion, le matériau tridimensionnel sert essentiellement de perchoir aux cellules osseuses, les aidant à se déplacer à partir de l’os adjacent et à commencer à se reproduire. En fin de compte, ils prennent simplement le relais du matériau, le remplaçant car il se dissout inoffensif.

Aujourd’hui, des chercheurs de l’Université du Maryland et de l’Université Rice de Houston ont mis au point une version de ce matériau adaptée à la guérison du tissu ostéochondral.

Sean Bittner examine un échantillon du matériel

Fabriqué par une imprimante 3D, il est composé en partie d’un polymère souple de consistance cartilagineuse, qui se transforme en une céramique dure en forme d’os. Un réseau de pores à l’intérieur des deux substances laisse le cartilage et les cellules osseuses y migrer, et ces pores permettent également l’infiltration des vaisseaux sanguins.

Les scientifiques étudient actuellement des méthodes d’impression d’implants qui s’adaptent précisément à la lésion spécifique de chaque patient. En fin de compte, ils espèrent que la technologie pourra améliorer la vie des gens.

« Les athlètes sont touchés de façon disproportionnée par ces blessures, mais elles peuvent toucher tout le monde « , explique Sean Bittner, étudiant diplômé en bio-ingénierie de Rice. « Je pense que ce sera un outil puissant pour aider les gens avec des blessures sportives courantes. »

https://news.rice.edu/2019/03/28/3d-printed-tissues-may-keep-athletes-in-action/

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1742706119302168