Cortical Labs a prototypé des modules informatiques construits à partir de cellules cérébrales humaines et cherche à commercialiser cette intelligence d’apprentissage hybride.
Lorsque vous prenez 800 000 cellules cérébrales humaines, que vous les connectez à une puce informatique biologique hybride et que vous démontrez qu’elle peut apprendre plus vite que les réseaux neuronaux, les gens se posent des questions. C’est l’idée de Cortical Labs.
Cortical Labs est une entreprise australienne qui réalise des travaux époustouflants en intégrant du tissu cérébral humain, cultivé à partir de cellules souches, dans des composants électroniques en silicium, où ils peuvent communiquer avec des composants informatiques en utilisant les mêmes signaux électriques qu’ils envoient et reçoivent dans le corps, et présenter des comportements d’apprentissage en se recâblant constamment, en augmentant et en réduisant les connexions, comme ils le font lorsque nous apprenons.
L’entreprise affirme que ses « neurones humains élevés dans une simulation… se développent, apprennent et s’adaptent comme nous le faisons ». Ils consomment beaucoup moins d’énergie et semblent apprendre beaucoup plus rapidement et généraliser les connaissances acquises plus efficacement que les blocs de construction des superordinateurs d’apprentissage par renforcement d’aujourd’hui, tout en faisant preuve de « plus d’intuition, de perspicacité et de créativité ».
Les neurones vivants se recâblent continuellement sur le substrat de silicium, formant, renforçant et affaiblissant les connexions en réponse à des stimuli.
L’entreprise a d’ailleurs fait parler d’elle en 2022 avec un article intitulé « In vitro neurons learn and exhibit sentience when embodied in a simulated game-world » (Les neurones in vitro apprennent et font preuve de sensibilité lorsqu’ils sont incorporés dans un jeu simulé).
La sensibilité – la capacité d’éprouver des sensations ou des sentiments – se réfère dans ce cas à la préférence apparente des neurones pour une stimulation électrique ordonnée et prévisible lorsqu’ils sont connectés à une puce électronique, par opposition à une stimulation aléatoire et imprévisible.
L’équipe de Cortical a utilisé cette préférence comme un système de récompense/punition en donnant aux cellules des informations sur un jeu vidéo – Pong – et en leur permettant de déplacer la raquette. Elle a constaté que les cellules cérébrales de l’homme et de la souris étaient rapidement capables de comprendre comment le jeu fonctionnait, gardant la balle en jeu beaucoup plus longtemps après seulement 20 minutes dans le système. Les neurones humains, sans surprise, ont fait preuve d’une vitesse d’apprentissage nettement supérieure à celle des neurones de souris.
Explicatif
Un moment ridiculement excitant pour la science, et une révolution potentielle dans l’informatique – mais le concept de sensibilité implique qu’il y ait une entité qui expérimente quelque chose. Cela soulève des questions éthiques : un ensemble de cellules cérébrales humaines, cultivées dans une boîte de Pétri, baignées dans du liquide céphalo-rachidien et alimentées par une image électrique d’un monde simulé, a-t-il des droits moraux ?
Si l’on finit par lui donner le contrôle d’un corps robotique, lui donnant ainsi une image électrique du monde réel similaire à celle que nous donnent nos sens – et cela semble certainement être un objectif ambitieux, à en juger par le site web de l’entreprise – comment diable appeler cette chose ? Et alors que l’entreprise s’apprête à commercialiser cette technologie, l’ensemble est-il à peu près correct ?
Bien que l’entreprise se soit clairement penchée sur l’idée de la sensibilité dans certaines de ses publicités, Cortical Labs tient à répondre à ces questions, à mettre un terme à l’idée que ces objets pourraient être conscients et à intégrer un cadre éthique dans son travail à ce stade précoce. C’est pourquoi elle s’est associée à certains de ses premiers détracteurs les plus virulents et a présenté une étude de cadrage pour commencer à éclairer la voie à suivre, en avançant l’idée que ces puces informatiques vivantes ont tout le potentiel nécessaire pour faire du bien sur le plan moral.
https://newatlas.com/computers/cortical-labs-dishbrain-ethics/
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0734975023001404?via%3Dihub
