Les moustiques pourraient ne pas « apprécié » le graphène

Il existe un certain nombre de solutions de rechange proposées au DEET toxique couramment utilisé dans les répulsifs anti-moustiques, mais elles ne fonctionnent pas toutes aussi bien. Aujourd’hui, des scientifiques obtiennent de bons résultats en utilisant le matériau miracle préféré de tous : le graphène.

Pour ceux qui ne le savent pas, le graphène est constitué de feuilles d’atomes de carbone d’une épaisseur d’un atome, reliées entre elles selon un motif en nid d’abeilles. C’est le matériau fabriqué par l’homme le plus mince et le plus résistant du monde, en plus d’être très conducteur en électricité et en chaleur, tout en étant hautement imperméable. Entre autres choses, il peut aider à améliorer les transistors, les puces d’ordinateur, le séquençage de l’ADN et les batteries.

Récemment, des scientifiques du Brown University Superfund Research Center du Rhode Island aux Etats-Unis ont appliqué un film transparent de paillettes de graphène sur la peau de sujets d’essai, qui ont ensuite été exposés à des moustiques piquants.

On a observé que lorsque le film était sec, très peu d’insectes y ont atterri ou ont mordu les volontaires, ce qui suggère que le graphène interfère avec la capacité des mousses à détecter à la fois la peau et la sueur. Certains moustiques se sont posés sur le film lorsqu’il était mouillé, bien que lorsque l’un d’entre eux ait essayé de le mordre par la suite, ils n’ont pas pu pénétrer sa surface.

En utilisant les techniques actuelles de production de graphène, un film pulvérisé à usage unique ne serait probablement pas très rentable. Cela pourrait changer à mesure que de nouvelles méthodes de fabrication seront mises au point, et il est possible que le graphène puisse aussi être utilisé dans les vêtements anti-moustiques.

« Cette innovation utilisant le graphène pour repousser les moustiques pourrait aider à réduire le fardeau de la mauvaise santé associée à un certain nombre de maladies infectieuses et pourrait réduire le besoin de pesticides pour éradiquer les moustiques qui en sont porteurs « , assure le Dr William Suk, directeur du programme de recherche Superfund du National Institute of Environmental Health Sciences. « De nouveaux documents comme celui-ci devraient être évalués sur le terrain pour déterminer toutes les implications pour la santé publique. »

https://www.pnas.org/content/early/2019/08/20/1906612116

https://www.niehs.nih.gov/news/newsroom/releases/2019/august26/index.cfm