Jamie Howell, joueur de QAFLW (Queensland Australian Football League Womens) , est déjà un utilisateur régulier de Head Gear.
Lorsque des athlètes sourds porteurs d’implants cochléaires participent à des sports tels que le rugby, ils doivent porter un casque qui protège les parties externes de leur implant. Un nouveau dispositif portable remplit la même fonction, tout en permettant aux utilisateurs d’entendre beaucoup mieux les sons qui les entourent.
Dans un implant cochléaire classique, les composants externes se composent d’un microphone, d’un processeur de parole/source d’énergie qui améliore les voix dans le son capté par ce microphone, et d’une bobine émettrice qui repose sur la peau.
Un récepteur implanté capte les signaux de la bobine, qui sont convertis en impulsions électriques. Ces impulsions sont à leur tour relayées vers des électrodes qui stimulent les nerfs auditifs dans la cochlée, permettant ainsi à l’utilisateur d’entendre les voix.
Si la plupart des casques de sport pour sourds protègent correctement les composants externes, ils recouvrent généralement le micro d’un rembourrage. Cela signifie que les sons tels que les sifflets, les instructions des entraîneurs et les appels des autres joueurs sont étouffés.
L’entreprise de produits d’hygiène bucco-dentaire Colgate (oui, celle qui fabrique le dentifrice) souhaitait résoudre ce problème et a donc contacté le fabricant australien d’équipements sportifs Steeden. Le résultat est un prototype de vêtement connu sous le nom de Head Gear.
Colgate finance la première série de Head Gear
Le vêtement protège toujours les parties externes de l’implant, mais celles-ci se trouvent dans une cavité dépourvue de rembourrage. En outre, des canaux dans le rembourrage du reste de l’équipement dirigent les ondes sonores vers cette cavité, ce qui permet de les capter plus clairement.
Le dispositif Head Gear est actuellement testé par des athlètes sourds tels que Jamie Howell, joueuse de la QAFLW (Queensland Australian Football League Women’s), avec de bons résultats jusqu’à présent. Les athlètes qui souhaitent participer à l’essai peuvent s’inscrire sur le site web de Head Gear jusqu’au 28 mai. Il n’y a pour l’instant aucune information sur le prix estimé ou la disponibilité.
