Un casque révolutionnaire utilise des impulsions lumineuses ciblées pour soigner la dépression sans médicaments ni chirurgie
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Développé par la start-up viennoise Syntropic Medical, ce dispositif utilise la stimulation cérébrale par la lumière pour offrir une alternative sans médicament aux personnes qui n’ont pas eu de succès avec les antidépresseurs classiques. La lumière est dirigée vers les yeux à l’aide d’une paire de lunettes, tandis qu’un appareil porté sur la tête mesure ses effets – de la même manière que l’utilisation de champs électromagnétiques ou de certains sons pour traiter la douleur, les acouphènes ou la dépression.
L’approche repose sur le principe selon lequel la luminothérapie peut améliorer la neuroplasticité, c’est-à-dire la capacité du cerveau à se réorganiser en formant de nouvelles connexions neuronales. Pour les personnes qui ont dû faire face aux effets secondaires des médicaments ou qui n’ont constaté que peu d’améliorations avec les traitements traditionnels, cette technologie pourrait offrir une nouvelle voie.
Concepteur: Syntropic
Le dispositif de Syntropic utilise des lumières clignotantes pour cibler les cellules microgliales du cerveau, qui jouent un rôle crucial dans le maintien de circuits neuronaux sains. En stimulant ces cellules, le dispositif les encourage à remodeler les structures cérébrales associées aux troubles dépressifs.
Cette méthode répond à un défi important dans le domaine des soins de santé mentale : les troubles de certains patients restent insensibles aux médicaments, car ces traitements ne ciblent pas directement la dynamique cérébrale sous-jacente à l'origine du trouble. La nature non invasive de cette technologie signifie également qu'elle évite les effets secondaires systémiques souvent liés aux médicaments antidépresseurs, offrant une option plus tolérable et potentiellement plus sûre pour une utilisation à long terme.
La percée de Syntropic a déjà attiré une attention et un soutien financier considérables. En juillet 2024, la société a obtenu un financement de 1,1 million d'euros de l'Agence autrichienne de promotion de la recherche (FFG), qui s'ajoute aux investissements antérieurs de Xista Science Ventures et d'AWS. Ce soutien valide non seulement le fondement scientifique de la technologie, mais souligne également l'intérêt croissant pour les thérapies non pharmaceutiques pour la santé mentale.
Avec davantage de ressources à sa disposition, Syntropic Medical est prêt à faire progresser son dispositif par le biais d'essais cliniques et à le rapprocher d'une adoption généralisée. Alors que le domaine de la santé mentale continue d'explorer des solutions innovantes au-delà des médicaments traditionnels, cette thérapie basée sur la lumière pourrait représenter une évolution cruciale pour ceux qui recherchent des moyens alternatifs de gérer leur dépression de manière efficace et sûre.