Un appareil portable d'évaluation des émotions est comme une bague d'humeur pour le visage

Il n'est pas rare que les patients cachent leurs véritables émotions à leurs soignants, voire à leur propre conscience. Un nouvel « autocollant » facial expérimental pourrait y contribuer, en détectant et en transmettant des informations sur l'état d'esprit actuel de son porteur.

Actuellement développé par le professeur agrégé Huanyu « Larry » Cheng et ses collègues de l'Université d'État de Pennsylvanie, ce dispositif flexible et extensible intègre des capteurs qui mesurent la contrainte mécanique biaxiale, la température corporelle, l'humidité liée à la transpiration et le taux d'oxygène dans le sang. Ces capteurs sont empilés comme des crêpes, séparés par de fines feuilles de matériaux différents qui empêchent leurs signaux et leurs méthodes de mesure d'interférer.

Les autres composants comprennent un circuit imprimé, une bobine de charge sans fil, une batterie de 5 volts et une puce Bluetooth. Tous ces éléments sont encapsulés dans une enveloppe en silicone étanche, l'appareil mesurant environ 6 cm de long.

Les capacités de surveillance de la température et de l'humidité de l'appareil (présenté ici avec une pièce d'un quart de dollar américain pour l'échelle) ont été testées non seulement sur les joues et le front des volontaires, mais également sur leurs bras et le bout des doigts.

Lorsque l'autocollant est temporairement collé sur le visage du patient, son capteur de contrainte surveille les mouvements de sa peau selon deux axes, transmettant sans fil ces données à une application sur un smartphone ou une tablette connectée au cloud à proximité.

Les algorithmes d'IA du logiciel sont à leur tour capables de déduire l'expression faciale actuelle de la personne, qui est certainement liée à son humeur. Lors de tests en laboratoire, la technologie a démontré une précision de plus de 96 % pour identifier six expressions faciales courantes : la joie, la surprise, la peur, la tristesse, la colère et le dégoût.

Cela dit, les expressions peuvent être simulées, souvent même inconsciemment. C'est pourquoi l'application utilise également les relevés en temps réel des capteurs de température, d'humidité et d'oxygène sanguin. Grâce à cette combinaison de données, le système est jusqu'à présent précis à près de 89 % dans l'identification des véritables émotions déclenchées par le visionnage de divers clips vidéo.

Ce chiffre devrait s'améliorer à mesure que la technologie progressera. Et surtout, comme les données sont traitées dans le cloud, l'appareil pourrait permettre aux médecins de surveiller à distance le bien-être psychologique des patients via Internet.

Les algorithmes de détection d'expression de l'autocollant ont été formés sur huit volontaires, puis testés sur trois autres.

« Il s'agit d'une nouvelle méthode améliorée pour comprendre nos émotions en observant simultanément plusieurs signaux corporels », explique Huanyu « Larry » Cheng. « Souvent, les gens ne montrent pas clairement ce qu'ils ressentent réellement. C'est pourquoi nous combinons l'analyse des expressions faciales avec d'autres signaux physiologiques importants, ce qui permettra à terme un meilleur suivi et un meilleur soutien en matière de santé mentale. »

https://pubs.acs.org/doi/epdf/10.1021/acs.nanolett.4c06392?ref=article_openPDF

https://www.psu.edu/news/research/story/high-tech-sticker-can-identify-real-human-emotions