Un des camions autonomes de TuSimple en action
Les startups tout comme les constructeurs automobiles établis voient un grand potentiel dans l’avenir des camions autonomes, et TuSimple est l’une des entreprises qui prend des mesures très proactives pour saisir sa part du gâteau. L’entreprise californienne a révélé aujourd’hui un plan ambitieux visant à mettre en place un réseau de routes pour des camions autonomes aux États-Unis, avec des projets d’extension et de desserte de l’ensemble des États-Unis d’ici 2023.
TuSimple a été fondée en 2015 et, au cours des dernières années, elle s’est lancée à la poursuite de l’autonomie des véhicules. L’année dernière, elle a lancé des essais en collaboration avec le service postal américain, en utilisant ses camions autonomes pour transporter le courrier entre les centres de distribution en Arizona et au Texas.
Quelques mois plus tard, ses camions ont été mis à contribution par le géant UPS, qui a utilisé ses camions autonomes pour livrer des marchandises en Arizona. L’annonce de l’acquisition par UPS d’une participation minoritaire dans TuSimple a accompagné cette opération, le duo s’associant à nouveau pour une ambition beaucoup plus grande.
Le réseau autonome de fret (Autonomous Freight Network) de TuSumple, comme il s’appelle, serait un écosystème conçu pour inaugurer l’ère du transport automatisé de fret. Il comprendrait des itinéraires cartographiés numériquement entre des terminaux d’expédition situés dans des endroits stratégiques, les camions autonomes de TuSimple transportant les marchandises entre ces terminaux.
Les camions de TuSimple sont conçus pour offrir une autonomie de niveau 4, ce qui signifie que l’ordinateur du véhicule contrôlerait toute la durée du voyage. Cela serait réalisé grâce à un mélange de lidar, de radar et de caméras haute définition pour créer un « conducteur virtuel » avec une conscience de 360 degrés. Tout cela serait supervisé par le système autonome de surveillance des opérations de TuSimple, qui suit la localisation de tous les camions sur la route.
Outre UPS, TuSimple s’est associé à Xpress Enterprises, Penske Trucking et McLane pour développer son réseau de fret autonome. La première phase commence avec des itinéraires en Arizona et au Texas voisin, avant de s’étendre pour se connecter à Los Angeles à l’ouest et à la Floride et à la Caroline du Nord et du Sud à l’est. La troisième phase du plan verrait le réseau s’étendre ensuite vers le haut pour couvrir l’ensemble des États-Unis contigus, ce que TuSimple espère voir achevé d’ici 2023.
