Trump aurait suspendu son projet d'interdiction d'exportation de Nvidia H20 après un dîner d'un million de dollars avec Jensen Huang
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Le gouvernement américain a renoncé à son projet de bloquer les exportations de GPU H20 HGX de Nvidia vers la Chine, à la suite d'une rencontre entre le président américain Donald Trump et le directeur général de Nvidia, Jensen Huang, lors d'un dîner à 1 million de dollars par personne. Lors de cet entretien, Huang s'est engagé à investir dans les infrastructures d'IA nationales, rapporte NPR . L'administration Trump aurait prévu d'interdire les ventes de GPU H20 HGX de Nvidia à la Chine à partir de cette semaine, mais a changé d'avis.
Les États-Unis avaient passé des mois à préparer de nouvelles restrictions sur les expéditions de GPU H20 HGX – les GPU d'IA les plus performants encore autorisés à la vente en Chine – et ces mesures devaient entrer en vigueur dès cette semaine, selon NPR, qui cite deux sources. Ce changement de cap faisait suite à un dîner au complexe hôtelier Mar-a-Lago de Trump, auquel Jensen Huang, PDG de Nvidia, aurait assisté, moyennant un droit d'entrée d'un million de dollars. Peu après, l'entreprise aurait promis d'investir davantage dans les centres de données d'IA basés aux États-Unis, une initiative qui a contribué à apaiser les inquiétudes de l'administration.
Il s'avère que l'administration Trump avait prévu d'interdire les livraisons de processeurs H2O de Nvidia vers la Chine avant même le 15 mai, date à laquelle la règle de diffusion de l'IA de l'administration Biden doit entrer en vigueur et interdire la vente de tous les processeurs d'IA américains à des entités chinoises. En vertu de cette nouvelle règle, la Chine est de fait empêchée d'acquérir des processeurs américains, car les exceptions de licence tenant compte de performances ou de quantités limitées ne s'appliqueront pas aux pays à haut risque, dont la Chine.
Nvidia a adapté son GPU H20 afin qu'il corresponde spécifiquement aux performances de traitement totales (TPP) autorisées pour les exportations vers la Chine. La règle de diffusion de l'IA introduit l'exception pour faibles performances de traitement (LPP) qui permet aux entreprises américaines de livrer sans licence un nombre limité de GPU respectant les seuils TPP à des clients des pays dits de niveau 2 (hors États-Unis et leurs 18 alliés).
Cependant, la Chine ne peut pas utiliser le LPP pour obtenir légalement même des quantités minimes de processeurs d'IA avancés américains, car toutes les exportations de processeurs d'IA vers la Chine nécessitent une licence, et la position par défaut est de les refuser, ce qui rend extrêmement difficile pour les entreprises chinoises d'acquérir légalement du matériel d'IA avancé auprès des États-Unis.
Pour Nvidia, il s'agit d'un problème majeur, car la société aurait vendu pour 16 milliards de dollars de GPU H2O à des entités chinoises au premier trimestre 2025. Cependant, on ignore si Nvidia est désormais autorisée à vendre du H2O jusqu'au 15 mai, ou après. Si c'est le cas, on peut se demander si, pour autoriser les exportations de H2O vers la Chine, l'administration Trump devra modifier la règle de diffusion de l'IA de l'administration Biden, la supprimer complètement ou accorder à Nvidia des licences d'exportation pour vendre à de gros clients.