Un patient souffrant d’acouphènes essaie le système Lenire
Les acouphènes sont un trouble aggravant, qui fait que les personnes qui en souffrent entendent constamment un bourdonnement dans leurs oreilles. Un nouveau système pourrait cependant les aider en leur faisant simultanément claquer la langue et en leur délivrant des sons à l’oreille.
Connu sous le nom de Lenire, ce système est mis en place par la société Neuromod Devices, basée à Dublin, en Irlande. Il se compose d’une unité de commande portable, d’un ensemble d’écouteurs Bluetooth et d’un dispositif « Tonguetip » qui se place dans la bouche. Tandis que les sons émis par le casque stimulent le nerf auditif du porteur, les électrodes du Tonguetip stimulent le nerf trijumeau du bout de la langue.
Grâce à un processus baptisé neuromodulation bimodale, dans lequel deux types d’entrée sensorielle sont stimulés en même temps, cette procédure est censée rééduquer les neurones défaillants dans le système auditif du patient. En conséquence, les acouphènes seraient atténués.
Un diagramme du système Lenire
Le système a récemment fait l’objet d’un vaste essai clinique, mené par le personnel de Neuromod Devices en collaboration avec des collègues de l’université allemande de Regensburg, de l’université britannique de Nottingham, de l’université du Texas à Dallas et du Trinity College de Dublin. Dans cet essai, 326 patients souffrant de différents types d’acouphènes ont reçu l’instruction d’utiliser le système Lenire pendant 60 minutes par jour pendant 12 semaines.
Une fois la période de traitement terminée, 86,2 % des sujets (qui ont suivi le programme avec succès) ont obtenu « une réduction statistiquement significative de la gravité des symptômes des acouphènes » – cette évaluation était basée sur l’inventaire des handicaps liés aux acouphènes et sur l’indice fonctionnel des acouphènes. La réduction a même persisté 12 mois plus tard, et aucun effet secondaire indésirable n’a été signalé.
Un autre essai clinique est actuellement en cours, afin d’évaluer les effets de l’altération du schéma de stimulation au fil du temps.
https://stm.sciencemag.org/content/12/564/eabb2830
https://www.eurekalert.org/pub_releases/2020-10/aaft-sds100720.php
https://www.neuromoddevices.com/newsroom/2020/neuromod-publishes-results-of-tent-a1
