Temu, propriété de PDD, a déposé une plainte auprès d’un tribunal américain, alléguant que Shein a menacé et intimidé des fabricants pour qu’ils concluent des accords d’exclusivité.
Le marché mondial est devenu de plus en plus important à mesure que la croissance économique et les ventes au détail ralentissent en Chine.
Deux des plateformes chinoises de vente au détail en ligne à la croissance la plus rapide sont engagées dans une bataille juridique inhabituelle aux États-Unis, leur rivalité à couteaux tirés débordant sur le terrain judiciaire dans l’un de leurs marchés les plus importants et les plus lucratifs.
Temu, une unité de PDD Holdings basée à Shanghai, a poursuivi son concurrent Shein, fondé à Nanjing et basé à Singapour, en invoquant des violations des lois antitrust et des droits des consommateurs, selon une plainte déposée le 14 juillet auprès du tribunal de district du Massachusetts. Temu demande des dommages-intérêts non spécifiés.
« Shein s’est engagée dans une campagne de menaces, d’intimidation, de fausses affirmations d’infraction et de tentatives d’imposition d’amendes punitives sans fondement », a écrit Temu.
« Pendant longtemps, nous avons fait preuve d’une grande retenue et nous nous sommes abstenus d’intenter des actions en justice. Cependant, l’escalade des attaques de Shein ne nous laisse pas d’autre choix que de prendre des mesures juridiques pour défendre nos droits », a déclaré Temu dans un communiqué séparé.
Shein a déclaré que l’action en justice était « sans fondement » et s’est engagé à « se défendre vigoureusement », selon une déclaration envoyée par courrier électronique mercredi.
Le marché mondial est devenu de plus en plus important pour les entreprises chinoises, alors que la croissance économique du pays s’essouffle. Les ventes au détail dans la deuxième économie mondiale n’ont augmenté que de 3,1 % en juin par rapport à l’année précédente, contre une croissance de 12,7 % en mai, alors que les consommateurs resserrent les cordons de leur bourse.
Alors que la concurrence sur le marché chinois du commerce électronique est devenue de plus en plus brutale, des entreprises comme Shein et Temu ont réussi à trouver de nouveaux débouchés sur les marchés étrangers grâce à des produits à bas prix fabriqués principalement par des fabricants chinois.
Aux États-Unis, le plus grand marché de Shein après le Brésil, l’entreprise est en pleine ascension depuis le début de la pandémie de Covid-19. En janvier 2020, elle représentait 12 % des ventes de mode rapide du pays. En novembre 2022, sa part est passée à 50 %, dépassant des concurrents de renom tels que le groupe H&M, Zara, ASOS et Forever 21, selon Bloomberg Second Measure.
Mais l’essor de Shein est menacé par Temu, qui a été lancé aux États-Unis en septembre, vend un plus large assortiment de produits et se présente comme une option encore moins chère que Shein.
Temu a vu ses téléchargements bondir de 57 % au cours du premier trimestre 2023, arrivant en tête des classements de l’App Store d’Apple et de Google Play, selon la société d’intelligence mobile Sensor Tower.
Dans sa plainte déposée la semaine dernière dans le Massachusetts, Temu allègue qu’après son entrée aux États-Unis, Shein a commencé à forcer les fabricants de vêtements à signer des serments de loyauté sous peine d' »amendes et de pénalités onéreuses ».
« Shein sait que les fabricants ont besoin de [son] volume et de son accès au marché américain, et elle est donc en mesure de contraindre les fabricants à conclure des accords qui les obligent à ne pas faire affaire avec Temu », a déclaré la filiale de PDD.
Temu a affirmé qu’en mai, Shein avait fait pression sur quelque 8 338 fabricants pour qu’ils signent des accords d’exclusivité. En conséquence, les commerçants ont dû retirer plus de 10 000 listes de Temu, a déclaré la société, ajoutant que le résultat a nui aux commerçants et aux consommateurs américains.
La rivalité commerciale entre Shein et Temu s’intensifie, tout comme leurs querelles juridiques.
Dans une plainte déposée au début de l’année devant un tribunal de district de Chicago, Shein a allégué que Temu avait violé ses marques et ses droits d’auteur et utilisé des pratiques commerciales déloyales, telles que l’usurpation d’identité de sa marque sur les médias sociaux et la collaboration avec des influenceurs pour dénigrer son entreprise. La demande de Temu de rejeter cette affaire est en cours.
Mais les difficultés rencontrées par Temu et Shein vont au-delà de leur propre rivalité.
Alors que la surveillance des applications chinoises s’intensifie à Washington, des législateurs ont présenté le mois dernier au Congrès des projets de loi bipartisans proposant de supprimer une exemption d’exportation américaine qui permet à des entreprises comme Temu et Shein d’expédier des marchandises chinoises de faible valeur dans le pays sans payer de droits de douane.
En avril, un rapport du gouvernement fédéral a accusé Shein et Temu de présenter des risques en matière de données et a soulevé des inquiétudes quant à l’importation d’articles illégaux, tels que ceux qui violent la propriété intellectuelle ou la loi américaine sur la prévention du travail forcé (Uygur Forced Labour Prevention Act) de 2021.
Par ailleurs, Shein se défend contre un procès intenté par un groupe de designers, qui ont poursuivi la société devant un tribunal fédéral de Los Angeles la semaine dernière, alléguant une violation des droits d’auteur de leurs dessins et de leurs produits.
Temu a déclaré mercredi que son action en justice contre Shein visait à remettre de l’ordre sur le marché.
« Nos mesures juridiques visent à ramener l’autre partie à une concurrence loyale fondée sur des règles, ce qui profitera à tous les participants de l’écosystème, y compris les consommateurs, les fournisseurs et les prestataires de services », a déclaré Temu.
https://www.theguardian.com/fashion/2023/jul/19/temu-shein-lawsuit-chinese-fast-fashion
