PAC-MANN diagnostique le cancer du pancréas à un stade précoce avec une précision de 85 %
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Des scientifiques de l'université des sciences et de la santé de l'Oregon (OHSU) ont mis au point un nouveau test sanguin pour le cancer du pancréas, l'une des formes les plus mortelles de la maladie. Les tests ont montré une précision de détection allant jusqu'à 85 %, même aux premiers stades.
Le cancer du pancréas ne présente pas beaucoup de symptômes évidents à ses débuts, il est donc rarement diagnostiqué avant qu'il ne se soit propagé à d'autres organes. De ce fait, son taux de survie relative à cinq ans est extrêmement faible, de seulement 13 % . Il est crucial de trouver de nouvelles façons de diagnostiquer la maladie plus tôt.
Des chercheurs de l'OHSU ont mis au point un test sanguin capable d'identifier le cancer du pancréas à un stade précoce avec une sensibilité et une spécificité élevées. Des taux sanguins élevés de certaines protéines, appelées protéases, sont un biomarqueur de l'adénocarcinome canalaire pancréatique (PDAC : pancreatic ductal adenocarcinoma). L'équipe a donc développé un test à nanocapteur appelé PAC-MANN qui émet une fluorescence en réponse à ces protéines.
Lors de tests effectués sur des échantillons prélevés sur 350 patients, le PAC-MANN a pu identifier 73 % des cas de PDAC à tous les stades. Il a également pu exclure 98 % des patients sans cancer et distinguer 100 % des patients atteints d'une autre forme de maladie du pancréas qui n'était pas cancéreuse.
Lors des tests de suivi, le test PAC-MANN a été associé à un test pour le meilleur biomarqueur clinique actuel, le CA 19-9. Il s'est avéré sensible à 85 % pour le stade 1 de l'ACPD et précis à 96 % pour exclure les témoins sains. Cette sensibilité, ainsi que sa facilité d'utilisation, en font un bon candidat pour le dépistage précoce.
« Notre test pourrait être utilisé chez les personnes à haut risque de cancer du pancréas, qui n’est pas ciblé par les tests actuels », a déclaré José Montoya Mira, auteur principal de l’étude. « Il permet un dépistage plus fiable et moins invasif, contrairement à l’échographie endoscopique et à d’autres tests de biopsie liquide qui nécessitent de gros volumes de sang, ce qui permet d’effectuer notre test plus fréquemment pour une détection plus précoce. »
D’autres options émergentes pour diagnostiquer le cancer du pancréas plus tôt incluent la détection de biomarqueurs dans l’urine et même l’analyse du microbiote bactérien sur la langue des patients . Ce nouveau test sanguin prometteur pourrait offrir une autre option pour détecter le cancer du pancréas plus tôt, ce qui, espérons-le, offrirait aux patients de meilleures chances de survie.
« La grande différence avec ce test est son coût : il ne faut que 8 microlitres de sang et 45 minutes pour effectuer le test, pour un coût de moins d’un centime par échantillon », a déclaré Montoya. « Ce test pourrait facilement être utilisé dans les zones rurales et mal desservies, où les tests traditionnels ne sont pas ou ne peuvent pas être utilisés. »